首先是和传统有关。网球起源的英国，天然草地比较多。之后本来是用沙土撒在草地上保护草皮，但在草皮退化后，发现在沙土上也可以打球，就慢慢演化出红土场地，红土在欧洲很普遍，造价低廉又比草地好养护，所以红土至今在欧洲都非常普遍。
之后随着材料科学的发展，美国发明了比草地和红土更加低廉的绿土，绿土其实就是染了绿色的粉末。接着美国把建造廉价篮球场的技术移植到网球场，然后就出现了硬地球场，虽然叫做硬地，但其实下面都会有塑胶等软性的合成材料。
至于后来出现的慢速硬地，快速硬地只是在最初的硬地球场上进行的改良。
在欧洲还有一种球场，地毯场，但是只有室内。它主要是合成纤维编织，上面撒一些橡胶颗粒。它虽然造价低，但是因为球速太快且场地很滑，容易造成运动员受伤，所以现在在顶尖赛事已经不见了他的踪影，但是欧洲的很多室内都有地毯场地。
后来还有马德里的蓝土，其实也是在红土球场上的改良，因为技术不成熟，也被取消了。
场地其实就是在历史传统的基础上因地制宜。现在亚洲和北美主要是硬地，欧洲和南美主要是红土，欧洲还有一些草地和地毯。英国坚守草地。
