腐败可不仅仅是贪点儿钱那么简单，腐败是一个无限增加执行成本、无限降低执行效率的过程。
明初就像是一辆正常的自行车，只有一副架子两个轮子，除了必要的车链子、刹车、车铃，其他什么负担都没有，不但骑起来飞快，保养还特便宜。
到了明末，这辆自行承已经有8个车把，64个车铃，9套复杂的刹车系统，车架子上面挂满了各种关系户搭顺风车的私货，车轮子有一米粗，但因为没人打气总是软塌塌的，车后面拉了5辆赚外快用的黄包车。但脚蹬子还是一副，蹬车的人还是那一个，却因为长期吃不饱饭登两步就得喘半天。最狠的是保养，现在是每天早中晚三次保养，哪个零件不给保养舒服了都给你捣乱。但这种花了大价钱的保养还仅仅是不让零件捣乱，让他们干活儿可没戏了，干活儿还的另外加餐。
这还不是腐败的极点，当零件们发现再也无法从主体那里获得利益了，就开始分家单干。每个小团体都在地方结成了牢不可破的小圈子，本地说了算的永远就是那几家，你就是总督、督师说话都没用，必须得求着哄着才能卖你一点面子。这种小圈子的归宿就是军阀割据，最后是几个大军阀绑着皇帝、亲王给他们打工了。
而这一切都是从关系网的建立开始的，当明朝官员们忙着拜座师的时候，当各种朋党开始形成的时候，当私利越来越被摆在优先位置上的时候，当利益交换代替正常流程的时候，一切就已经注定了。
