张居正死的时候，国仓装满了够吃九年的粮食，府库里也堆满银钱。帮朝鲜打丰臣秀吉，明政府花费780万两，镇压苗疆的杨应龙，又花了200万两。
「朝鲜之役，七百八十余万；播州之役，二百余万。今皇长子及诸王子册封、冠婚至九百三十四万，而袍服之费复二百七十余万，冗费如此，国何以支！」【明史•王德完传】钱从哪里来？理财专家张居正攒下来的。 「一条鞭」法 独步天下，收窄了民间经济的税基，使明政府获得了丰厚的收入。打完几场大战，财政赤字已达一百万，努尔哈赤又带着人来了，军饷剧增。
为了应对辽东崛起，户部仍采用老办法加税，每年进账四百五十万两，相当于增加了一倍的收入。可是没想到， 加税冲垮了市场经济，民间修复能力也随之下降，致使饥荒不断。
「至神宗万历六年，太仓岁入凡四百五十余万两。」（【明史·食货志】）崇祯除掉魏忠贤后，不仅要顾及辽东，还要顾及李自成。而此时，总督卢象升还在请求加税，所有收入都必须征收十分之一的税，号称 「助饷」 。
「后五年，总督卢象升请加宦户田赋十之一，民粮十两以上同之。既而概征每两一钱，名曰助饷。越二年，复行均输法，因粮输饷，亩计米六合，石折银八钱，又亩加征一分四厘九丝。」【明史•食货志】看到很多人说这是军事之争，扯不到财政系统，特别是萨尔浒之战，不敢苟同。正所谓「经济基础决定上层建筑」，军事的崩溃，往往都来自于财政的崩溃。
