樓上正解，但需要具體細說。
對於現代大型客機來說，想要完全依靠人力來操縱各氣動面已經變得不可能，這時候就要引入助力（一般是液壓助力）裝置來減輕飛行員的負擔。例如波音系列的大部份客機，雖然氣動面和操縱桿之間是由鋼索和滑輪直接連線，但二者之間還有一套液壓助力器材。空客系列飛機采用了側桿操縱，操縱桿的行程較小，力臂較短，所以只能透過輸出電訊號的方式，由機載電腦向液壓系統發出指令，操縱各氣動面，這也被稱作「電傳操縱」(Fly by wire)。
波音系列駕駛艙的明顯特征是飛行員兩腿中間醒目的駕駛桿。各氣動面由駕駛桿、腳舵和配平手輪用鋼索連線在一起。波音突兀的駕駛桿也引來許多飛行員的詬病，尤其是超遠端飛行中，此駕駛桿限制了飛行員的坐姿，並且導致用餐、使用電腦等很不方便。
空客系列飛機的側桿設計。這也是全電操縱飛機的特征之一，飛行員只需適當使用腕力便能很容易滴操縱機翼氣動面。側桿設計也讓飛行員面前空間得以解放，空客采用了可收放式的小桌板，有些機型還采用了隱藏式的鍵盤，比如A380。作用和好處你肯定懂的。
不過關於此小桌板，有一個梗。某次米國西北航空一機組駕駛空客飛行，大概是機長副機長第一次合作。二人相遇後交談甚歡，於是開始各自拿出自己的電腦，相互吐槽自己的待遇問題家庭問題balabala~所以儀表台上的螢幕也順理成章地被擋了。後來飛機錯過了開始進近的路點(way point)，飛了近250公裏後二人才發現，於是操縱飛機回飛，所幸最後平安降落，無人受傷，乘客們還以為只是一次正常的延誤罷了。後來此二人被停飛調查，也真是挺慘的……
好了，回來說老鼠 的事。剛才說過大型客機氣動面幾乎都需要液壓系統助力。液壓系統需要液壓泵工作，液壓泵需要外界向其提供能源。而一般情況下，此能源來自於發動機帶動的發電機，或是發動機的直接和間接機械力產生的動力。除此之外，現代飛機上需要大量電力，來維持導航、自動駕駛、客艙照明、通訊等功能，這部份電力也同樣需要發電機來提供。
上圖是米國f404發動機，附加在主機上的那堆東西裏除了起動機、供油系統外，還有一坨就是發電機。註意看，最底下那坨便是。
好了知道飛機發動機的重要性不僅在於為飛機提供飛行所需的力，還有為機上液壓系統電力系統提供動力，我們需要考慮一個情況：萬一發動機不行了咋辦？
現代航空發動機的可靠性已經達到了一個很高的水平，雙發延程飛行(ETOPS)時間已經放寬到180分鐘。即飛機飛行途中的任意一個點距離最近備降機場的飛行時間不得大於180分鐘，此標準是為了保證飛機在跨越荒漠、海洋、極地等地區時，出現發動機單發或雙發停轉時，仍能讓飛機安全抵達最近機場備降。扯遠了 發動機的可靠性雖然提高，但仍不能完全排除在極小概率事件中飛機雙發或多發（概率更小）停轉。為了保證飛機在失去動力時仍能維持基本的電能和液壓力以操縱飛機，就需要一個緊急的備用電源，這就是沖壓空氣渦輪(Rat)的作用。
沖壓空氣渦輪是應急動力系統(EPU)的一種，平時收入機腹以減少風阻，應急時彈出。利用飛機滑翔產生的迎面氣流驅動，帶動小型發電機發電，為機上提供基本的電力供應和液壓動力。但需要強調滴是，此時艙內失壓啊空調啊甚至照明都可能會失效，因為此渦輪發電機的發電量較小，需優先滿足飛機的基本操縱、導航和通訊系統的最低需求。正因為體量小，所以被稱作Rat。
我想，「放老鼠」可能是飛行員們比Mayday還要怕喊出的話吧。 永遠不要遇到才好！
手機竟然寫了這麽多……
