----最後一次標註：
我已經不太用知乎了，同時已經於2012年離京，所以也沒時間且沒能力對這個貼文進行持續更新。請各位讀者，一定要註意時效性。這個貼文上的內容，已經是很多年前寫的（具體請看問題日誌），很多細節已經改變。請新來北京的朋友僅作為參考，一定註意不要被誤導。
祝好。2020年5月。
-----
我回答這個問題應該已經是在2年多以前了，時至今日，依然有朋友點贊同和感謝。它能夠幫到初來北京的朋友，我非常開心，但同時也很擔心，因為北京每天都在變，2年前的答案，其實很多地方已經不適用於現在的北京。所以我打算更新一下。
其實，我已經於2012年6月離開北京，目前在深圳工作和生活。這2年雖然依然在關註北京的發展和變化，但或許在新的答案中還是會有一些疏漏或者不準確甚至錯誤的地方。請大家指出，我會同步修改。另外，在這個答案的最後，我會從一個互聯網公司從業人員的角度，對北京和深圳各方面做一個比較，希望能夠幫到更多的人，特別是互聯網行業的同行們。
一、基礎概念
北京兩面環山，兩面與平原接壤。曾有多個朝代在此定都。這個城市是一個名副其實的「政治中心」，很多特質都與政治有關。
北京市發展整體上是不均衡的，舊時曾有「東富西貴，南貧北賤」的說法。現在的北京市轄14個區2個縣（宣武和崇文已經被合並，有段子為證：北京老城區和諧的「田」字被篡改成了「日」），總體來看，北京的北面比南面發達，東面比西面遼闊，核心城區生活便利，近郊生活價效比湊合，遠郊各種不方便。
上圖：北京的經濟中心：東三環CBD
北京的很多細節，都體現著集中的特質，時刻在提醒你，這裏自古以來就是政治中心。例如：從故宮城墻（你可以認為是「一環」）到六環路，環環相扣，中間則是政治核心，故宮、天安門等；賣黑車的集中在朝陽公園附近；賣水貨手機的十有八九在中關村或者木樨園；南韓人和北韓族人聚居在望京等等。仔細觀察這個城市，你會發現它有著諸多獨特的銘印。
二、氣候
作為一個典型的北方城市，北京春季和冬季很幹燥，你可能會手脫皮，嘴唇幹裂，甚至睡覺過程中嗓子裏太過幹燥，以至於呼吸不暢醒來（但是死不了，放心）。春季會有風沙。北京的夏季大體上很炎熱，炎熱有兩層含義：第一，溫度較高，最熱的時候能達到38度甚至更高，可能室外跟深圳廣州差不多，但一年中不會持續很久這樣的溫度。第二，北京的定位是「北方城市」，所以各種公共場所並非都會提供冷氣。例如夏天的公交車很多就是沒有空調的。北京的秋季很漂亮，可以看到金黃的銀杏葉子落滿地，同時也有人滿為患的香山的頤和園。
上圖：北京的秋天 作者：王工 原地址：【原創攝影】記憶中北京的秋天（三）
北京冬季室外氣溫較低。會下雪。北方城市中大部份地方在冬天是有供暖的，每年供暖的具體時間一般由政府統一規定。但是總會有那麽1、2周，天氣很冷，卻還沒供暖。這時室內室外都會很冷，你睡覺也許需要蓋兩床被子。
北京的空氣... 相信大部份同學有所耳聞，但是如果你不是從河北省來到北京（真心不是黑河北，我只是為河北惋惜，大規模的重工業完全毀了生態環境），你在真正來北京之前，可能並不會對「空氣品質差」有真正直觀的感覺。這麽說吧，最誇張的時候，有一次我從首都機場出來，發現眼前的所有景物，都像是在Photoshop裏面打了1像素的高斯模糊... 我就意識到，恩 ，我到北京了。
上圖：北京空氣糟糕的時候 來自：google搜尋
氣候部份的建議
北方城市一般認為，朝南的房間會比較好，主要是采光較好，以及會暖和一些。租房的時候可以參考。建議不要租完全朝北的房子（但是朝北的肯定便宜）。
冬天冷，在供暖沒開始的時候，如果覺得冷，可以買電暖器備用。但是估計用不了幾天的。
春天幹，多喝水，買相關的護膚品。尤其是南方的朋友，會瘋的。
一年中偶爾有幾天空氣好、天氣好的時候，要珍惜。如果有騎自由車等習慣，建議戒掉。
北京整體缺水，自來水水質一般，不燒開不可以喝，燒開了，看情況，可能會有很多水垢，對於比較挑剔的朋友可能也喝不了。
春季多風，會夾帶著很多來自遙遠的內蒙古的沙塵。嚴重時沙塵暴遮天蔽日，耳朵，頭發裏面全是砂子。有一些房子窗戶密封不好，刮風的時候也可能進沙子，可以買密封條貼上。
整個城市的排水系統一般，近幾年夏天下大暴雨，時常死人（近十年北京遭遇的六場大暴雨回顧）。大部份是掉下水道裏面死的，也有被車困住的。所以記住，下暴雨，水深的地方不要貿然前行。如果車被淹了，果斷棄車，命比車值錢！
三、交通
北京的司機整體上開車不算文明，經常會有在十字路口紅燈方向壓線的車輛，有的甚至大半個車都過線，更有甚者，在行人綠燈的時候從垂直方向直沖過來，然後急剎車，停在你面前，一半車身都過線的，總之嚇死你不償命。
另外，北京有很多白牌照的車（你懂的），也有很多雖然是普通牌照，但是實際上是特權車輛的。這些車在路上有的正常行駛（為了客觀，我提了一下確實有正常行駛的），有的橫沖直撞。總之在北京路上你要永遠眼觀六路，耳聽八方。
總是會有一些人需要臨時出行，然後要封路的。
除上述外，北京市區內整體交通發達且還算和諧。公交車方面，主要有兩種，分別是市區路線和郊區路線，前者就是普通公交車了，用於市區的正常交通；後者大部份是綠色的大巴車，特點是郊區站點密集，市區站點稀疏，主要用於郊區跟市區核心區域的溝通。
地鐵方面：北京地鐵太發達了，並且還在以每年1到4條的速度開通新路線。具體請看圖（路線圖及站點查詢 測試版）。除了刷卡之外，北京地鐵大部份車站需要在自動售票機購票，如果沒有零錢，可以找服務人員兌換。有一些車站的服務人員兼任售票員，另外一些只兌換零錢，不售票。總體來看，北京地鐵的任何路線乘客都很多。但是最多的，還是要數13號線、5號線北段、八通線和1號線。在這些路線上，某些時間段，你可能要拼命擠6趟車才能上去。北京地鐵車站進站需要安檢，至於是包過機器還是讓你拖鞋，要看運氣。
上圖：華盛頓郵報報道的北京地鐵天通苑北站排隊進站的情況，但對於天通苑來說，這只是普通的一天而已
上圖：地鐵西二旗站高峰時段的人流
民航方面：北京有2個主要的民航機場，分別是北京首都國際機場和北京南苑機場。其中首都機場是主要的航空港，其級別為4F（民航最高級別，可以起降A380）。可以去往國內大大部份有機場的城市，以及諸多的國際城市。首都機場有3個航站樓，其中T1和T2距離較近，T3距離它們較遠。
前往首都機場除自駕車和打車外，可以乘坐機場大巴或地鐵。其中機場大巴共有11條路線，可以溝通市區多個地點和首都機場的交通（跟其他一些城市只能在類似「民航大廈」的地方坐車不同）。具體可以參考這個網頁（機場巴士-機場交通），以及這張表格（市內巴士站點階梯票價）。從機場往市區方向需要在航站樓內先買票（一般是在到達廳出口附近），然後憑票上車；從市區往機場方向可以上車的地點太多，請自行查詢。地鐵方面，北京有一條專門的「機場快軌」，連線地鐵東直門、三元橋和T3航站樓、T2航站樓4個站點。從東直門發車、先到三元橋，然後到T3，最後到T2，然後返回三元橋方向（註意，先到達T3，然後到T2，不到T1。從T2步行到T1的時間大約是10分鐘。所以如果你在T2或者T1登機，需要預留更多的時間）。乘坐機場快軌需要單獨刷卡或者買票，票價一律為25元。
鐵路方面：北京有4個主要的火車站，分別是北京站（地鐵北京站）、北京南站（地鐵北京南站）、北京西站（地鐵北京西站）和北京北站（地鐵西直門）。往北走的火車大多途經北京站，往南走的火車大多途經北京西站；北京南站是高鐵專用車站（但是其他火車站也發動車，南站只是不發普通列車而已），北京北站較小，會有一些零碎的其他火車途經。北京的每一個火車站在晚上可能打不到車，有一些火車站（如北京站）有專門的工作人員負責幫旅客攔車，一般是不收費的，但是如果是半夜或者淩晨，那就不一定了。
自駕車：這個實在懶得說了，就一個字，堵！自己體會吧。另外有幾個tips分享。第一，在北京自駕車需要比其他城市更加認真一些，因為一旦你錯過了一個路口，可能就要多開出5公裏才能拐回來。第二，北京有各種限行制度，外地車牌在工作日7時至9時，17時至20時，不能進入五環以內道路行駛，其他各種奇葩政策請參考 車輛按尾號限行交管措施解讀--北京市公安局公安交通管理局
交通部份的建議
辦理公交卡，又便宜又方便。公交卡不記名不掛失，在很多地鐵站都能買到。
上圖：北京市政交通一卡通
一般情況下，不論是公交還是地鐵，換乘會比較浪費時間。如果不換乘，有時候繞得遠一些可能也會比換乘節省時間。
同一個路段，地上的交通，在不同的時間段可能耗時完全不同。例如中關村區域，在上下班高峰期經過所用的時間可能是平時的10倍。請計算好時間。一般情況下，地鐵是最可靠的出行方式。
北京的出租車司機很多不認路，也不知道XX小區，XX大廈在哪兒。路癡慎重。
橫穿公路請一定要珍愛生命。
北京地鐵的廁所大部份在月台層（上下車的那一層）
等地鐵的時候，請註意地上的標記，站在停靠車門的兩側排隊，讓出中間的空間讓乘客下車。如果站在中間會被大家鄙視。
在所有場所乘坐扶梯，請盡量站在扶梯的右側，將左側作為急行通道。這樣趕時間的人就可以過去了。如果不小心站在了左側，請你跟著急行人群一起走起來，不要擋道需要趕時間的人。這是個很小的習慣，但是如果大家全都遵守，世界會美好很多。
北京的公交車，2個門的，請您前門上車，後面下車；3個門的，請中門上車，前後門下車。（一個門的，大部份是郊區路線，沒辦法了，上下車一樣）如果上錯了或者下錯了，不但可能上不去或者下不去，還會遭到司機或者賣票大媽無情的鄙視。大家都遵守規則的話，效率會提高很多。
在一些乘客眾多的地鐵車站（如天通苑北），繁忙時段可能要排幾十分鐘的隊才能順利進站。出行請算好時間。
特別註意：北京有幾條公交路線，途經叫做「首都機場」的車站，如果你是要乘飛機或者接人，請千萬不要乘坐這些公交路線。因為下車的地方根本不是機場航站樓，只是在機場附近而已。一旦不小心坐了這些公交，就要冒著橫穿高速公路等危險才能到達航站樓。
四、租房
北京有幾個地區是租房的密集區，主要有：13號線北段以北地區（包括立水橋、天通苑、回龍觀、霍營、龍澤等）、通州區等。這些密集區的好處是：房源多，價格相對便宜，可選擇範圍廣，房子相對較新。當然壞處也是顯而易見的，如：「流動人口」多造成的一些治安問題，交通擁堵（白天大家全上班了，晚上全回來），基礎設施跟不上等。個人建議如果經濟條件允許，盡量不要住在這些地方。
北京同時有幾個地區是相對的「富人區」，租金高，基礎設施相對齊全，生活便利。比較集中的地方有：東三環、東四環的一部份、海澱萬柳、中關村、望京等。
北京是個「古城」。你可能會租到很老的房子，真的很老很破那種... 如果之前沒住過老房子，要做好心理準備。可能除了沒有鬼之外，什麽都有。恩，當然，其實鬼可能也是有的... :)
一般租房子實際成交的價格可能會比網上搜到的價格高一些。一是因為中介習慣於虛報。二是有中介費。當然個人出租的房源也有不少，但是這個需要碰運氣。
北京的慣例，一般是租戶全額承擔中介費，中介費一般是一個月的房租（當然這個數位可以商量）。物業費和冬季取暖費由房東承擔，其他的租戶承擔。北京相對大的中介公司有兩家，是我愛我家和鏈家地產。小的中介公司不計其數，但是不推薦小公司，事實上，即使跟大公司合作，也要時刻留個心眼，畢竟房地產中介這個行業，從業人員素質參差不齊。
中介的手中出租的房子主要有2類，名字好像一種叫「委托」，另一種叫「代理」，具體不清楚，但是意思分別是這樣：第一類，是房東委托中介出租，你跟中介、房東三方簽合約，是你跟房東發生交易，中介只是個媒介。另外一類，是相當於房東先把房子租給了中介，你跟中介簽合約，跟中介發生交易。如果是第一類，房東一般會收取1到2個月的房租作為押金，租金一般一次付2-3個月。也即，你最開始可能需要準備4-5個月的租金。如果你的租金可以一次付滿半年或者一年，則可以跟房東講價便宜一些。大部份的租房合約都是簽一年，跟房東簽合約的，一旦確認，就沒中介什麽事兒了，因為你跟房東已經認識，合約到期想繼續租，跟房東商量即可，不需要再找中介。
一般用於出租的房屋，房東有義務為你準備齊全各種家具、家電等設施。如果缺東西（比如沒有空調，沒有集中供暖的暖氣，沒有做飯用的天然氣），那理論上講價格就應該便宜一些。個人建議，熱水器和空調是必備的，否則夏天會很難受。供暖最好是市政的集中供暖，因為這種的話是房東付錢；如果是分戶的電熱供暖，就要仔細算算了，第一因為這種供暖是你自己用電取暖，電費是你自己的消費，房東不會幫你付；第二是一般電取暖較貴。但是我也聽說過另外一種說法，即：分戶電取暖的房子，因為只需要你回家的時候開啟取暖裝置，不在家可以關掉，所以反倒更便宜。這兩種說法其實沒有絕對對錯，真心需要具體分析和計算。只是大部份情況下認為還是集中供暖好一些。
租房部份的建議
要想在北京租到稱心如意的房子不是件容易的事情，或許你需要花一些時間，仔細去看很多套房源才能租到，不要閑麻煩。要想住的舒服，就要多看多碰多思考。不要指望看2套房子就能找到稱心如意的住處。
跟中介打交道，不要心軟，不要不好意思。該說的該做的該問的該查驗的，一定要做到位。
對於委托類的房子（中介負責拉皮條，你跟房東簽合約，中介只做一個備案），簽合約的時候必須房東或者他的委托人在場，押金需要直接交給房東。一般需要查驗房東身份證，房產證，核對房產證上的身份證號碼與房東身份證是否一致。交易完成後，你和房東可以互留對方身份證影印件備案。在全部過程中，中介除了在交易成功後收取中介費之外，無權在任何時期以任何理由收取任何其他費用。
入住前，請拉上房東把房子的水電煤氣之類的費用核實清楚，欠費的結清。實在搞不清楚的，可以在雙方認可的情況下抄個電表或者水表煤氣表的讀數，以後慢慢算，防止發生糾紛，因為一旦你入住，產生的費用就要你承擔了。
對於代理類的房子（就是房東租給中介，中介租給你，你跟中介兩方簽合約的），一般都是隔斷房（例如一套120平方米的房子，打隔斷搞成12個房間，連陽台都改成房間，然後住18個人之類。想想18個人早晨起來搶廁所是什麽概念吧~），並且大部份做代理房源的都是小中介，信用極差（咦？我用了信用這個詞？他們有信用？）。嚴重建議，嚴重建議，千萬別租。不但有諸多安全隱患（如用電方面）、居住的人較雜，而且極容易被中介欺負。
上圖：據說是被「查處」的群租房居住環境。看到墻了沒？很薄對吧？這就是隔斷了。
補充：其實也有「高級代理房源」存在，比如鏈家的XX友家（防止廣告嫌疑，有興趣的同學請自行打聽）。據我租過這類房源的朋友反映，整體還不錯，不論是房子本身還是中介人員素質，都比中介的平均水平好一些。但是這個不絕對哦，遇到混蛋和騙子的機率也是有的，因為中介嘛，你懂的。另外這種一般會貴一些。
代理類房子中介欺負人的手段主要有：第一，重復收取中介費，比如你簽了一年合約，到期後你還想繼續住，需要再交一次中介費。第二，收取一些莫名其妙的「損壞賠償費用」，例如，墻上劃了一道印，然後就以此為由不退你押金了。第三，承諾的事項做不到，例如，承諾給你弄一台洗衣機，實際上，合約到期了也沒見到洗衣機。
如果跟人合租，一定要把該說的話，該定的規則事先說清楚，別不好意思。特別是跟陌生人或者不太熟悉的人合租。
大部份情況下，房屋內的設施在正常使用的前提下損壞，應該由房東負責修理。但是你也知道，「正常使用」這事兒，不好界定。所以也有的房東要求協商，或者責令租戶修理。這些應該在簽合約的時候約定好，最好寫進合約。
如果你是個剛畢業的學生，經濟上相對拮據，並且不太在乎居住條件，可以考慮求職公寓（你可以理解為是專門面向特定人群的稍微高級正規一點兒的代理房源）。北京有好多，跟學校宿舍差不多，一個房間6-8個人，住的人大部份都是來京找工作、考研的學生。求職公寓一般有專人管理，有可能是老板本人，有可能是老板雇的人，相對合租房或許還能更安全一些。很多求職公寓還會提供招聘資訊，甚至有的聲稱有外國友人入住，具體可以自己去google搜一下。求職公寓一般按床位算錢，08年我到北京的時候，價格基本上在300-400元/月。大部份求職公寓所在地段都還不錯，有的可能是正常民房中的一套，有的可能是一棟樓，但是條件一般艱苦些，比如，你同樣要面臨廁所和浴室嚴重不夠用的問題。
五、戶口、居住證、暫住證、買房、買車
北京戶口的主要功能：1、可以直接參加機動車牌的搖號。2、可以買房。3、子女可以在北京高考，相對容易考上大學，包括好大學。4、可以申請簽發地為「北京」的護照（辦理有一些國家的簽證更方便，如新加坡）以及在京辦理出入境手續。5、子女入學入托更加便利。
搞到北京戶口可能的渠道：1、北京學校畢業，且公司有名額，且名額給你。2、考中央政府相關機構公務員。3、在大型壟斷國企工作。4、海歸。5、其他各種野路子。
北京市工作居住證的主要功能：1、可以直接參加機動車牌的搖號。2、可以買房。3、可以在北京辦理出入境手續。4、其他一些虛無縹緲的功能，例如據說孩子可以在京免借讀費上學。
搞到北京市工作居住證可能的渠道：只能讓你所在的公司委托辦理，並且不是所有公司都有辦理的許可權，具體請仔細你的HR。辦理的周期極其隨機，我聽說過的案例裏面有3個月搞定的，有4年還沒搞定的。居住證跟你供職的機構強繫結，如果換工作需要更換居住證，如果失業證件會失效。
北京暫住證的主要功能：1、警察查你的時候拿出來給他看，證明你的「合法」身份。但是現在很少查暫住證了。2、符合條件的情況下，非京戶口買房需提供。3、其他一些神奇的使用場景
搞到北京暫住證可能的渠道：分很多種情況。理論上去你居住地的派出所辦理。理論上需要你房東本人（借住親戚家需要親戚本人），持他的房產證原件，跟你一起去居委會開一個證明，然後你持他的房產證原件去派出所辦理。實際上，看運氣，我之前比較幸運，就是給居委會打了個電話，居委會大媽什麽都不要，就說，明天早晨8點你在派出所門口等我，第二天找到她，去派出所就辦了... 如果實在嫌麻煩並且需要暫住證，可以使用萬能的淘寶，或者說不定去人大東門轉轉也能找到路子（北京黑話，聽不懂的請自行打聽）。
買房：北京戶口可以直接買一套，居住證可以直接買一套，都沒有的，提供5年納稅證明可以買一套。以上均指購買70年產權的「普通住宅」型別的房子。如果你想買40年產權的商業房產，不受限制，有錢就行。
房貸：首套（具體定義標準請自行google）的話，最少30%首付，其他可以貸款。公積金一般最多貸款80萬（所以北京能用得起公積金貸款的，大部份都是有錢人，因為80萬以外的部份你要用現金付首付），又說信用級別高可以貸到104萬，實際上很少能到這個數位（但是最近有新聞稱上限調整到120w，且取消信用評級。具體操作還不明朗。參考：北京公積金貸款最高120萬元 貸款取消評級 ）；公積金不夠又沒現金的可以考慮商貸，北京大部份房子不支持組合貸款。
買車：北京戶口和居住證可以直接參加搖號，什麽時候中要看運氣。等不及可以上外地車牌，但是需要受XX時段不能進五環之類的限制。如果你的路子足夠野，也能找到類似那些神秘的大媽，手上有500多個車牌，出租的。
各種證部份的建議
如果公司可以辦理工作居住證，盡早送出申請，申下來備用。
聽說過學區房嗎？這玩意兒也不是說你買了你家孩子就能上學，需要註意跟原業主核實，他房子的學區名額他之前用沒用過。如果用過，則在XX年之內不能再用。具體請詳細咨詢專業人士。
如果在北京定居，但是搞不定北京戶口，可以考慮申請天津戶口。基本上有錢就能辦，辦下來以後，第一，辦什麽事去天津就行，不用回老家了；第二，在天津買套房，轉家庭戶口，你家孩子就有可能（還是需要符合一些條件，具體請向專業人士咨詢）作為天津人高考，相比其他城市，也有一些優勢。
ps.北京與深圳的比較稍後添加
-----延伸閱讀
【日落天通苑】，短篇小說，生動且較為客觀的描述了天通苑合租房的生活情景 【轉】一個短篇：日落天通苑_beatles吧
-----update
原文「每年夏天下大雨，北京都會死人」不客觀，應改為「近年」，實際上只有2011年和2012年死傷較為嚴重。參考 近十年北京遭遇的六場大暴雨回顧
2015-02-07 公共交通漲價，公積金貸款上限調整，已修改相關內容。
2015-03-02 更新【日落天通苑】的閱讀地址
