首先，我們需要知道一個「前提條件」——
為什麽青少年是各類精神疾病的高發人群？
因為青少年無論是從年齡階段、所處社會位置還是面臨的各種學業、人際、社會壓力，都讓青少年時期成為精神疾病的「高發期」。
作為一個「過渡」階段，青少年正在承受著超出這個年齡階段的心理壓力。
知道了前提條件，現在我們來看看在各類精神疾病中最被熟知的「抑郁情緒」以及它的Pro Max Ultra版——「抑郁癥」。了解它們、之間的「界線」以及對應的處置建議。（註：此處只是「建議」，更詳細且恰當的建議還請尋求專業人士的幫助。）
需要說明的是，在美國精神醫學學會編著的【精神障礙診斷與統計手冊】第五版裏，對「抑郁癥」的定義是「抑郁障礙」，包括：破壞性心境失調障礙、重性抑郁障礙（包括重性抑郁發作）、持續性抑郁障礙（惡劣心境）、經期前煩躁障礙、物質/藥物所致的抑郁障礙、由於其他軀體產生所致的抑郁障礙和其他特定和未特定的抑郁障礙。
在國際疾病分類標準第十版裏，將「抑郁癥」歸類在心境障礙這一大板塊內，具體又可分為雙相障礙（包括抑郁發作和躁狂發作）、單純的抑郁癥、復發性抑郁障礙等。
此外，還有根據特定情況或特征進行的分類，如產後抑郁。抑郁障礙在ICD-10中主要包括抑郁發作、復發性抑郁障礙以及持續性心境障礙（包括惡劣心境）等。
由此可見，人們經常提到的「抑郁癥」，在醫學中的定義是屬於心境障礙，無論依據哪一類標準，抑郁抑郁的不同情況都有對應的診斷標準、診斷特征、患病率、發展與病程、風險與預後因素等，都需要進行詳盡的鑒別診斷。
現在我們來說說抑郁情緒
因為是「情緒」，所以抑郁情緒指的是一種短暫的情緒狀態。通常由一些特定的（或者突發的）生活事件觸發，常見的如：學業壓力、人際關系、家庭關系或社會事件等等。它的表現一般是悲傷、失望、易怒，還有失去興趣、動力、食欲以及失眠等等。
但是由於它只是一種情緒，所以表現也非常短暫，通常是幾個小時、幾天或者幾周。表現可能會因為時間的推移、事件的解決、專業人士的介入以及我們自身采取一些宣泄的方法而得到減輕和緩解。通常也不會嚴重到影響我們的日常生活和工作。
「抑郁癥」（即醫學中的心境障礙、抑郁障礙）
抑郁癥則和抑郁情緒有著明顯的區別！它是一種嚴重的心理健康障礙，患有抑郁癥的人通常會表現出持續的、長時間的低落、悲傷、消極情緒，並且會對事物失去興趣、難以感到事物帶來的樂趣。更嚴重的還會出現「自我否定」想法，覺得自己「毫無價值」，最終產生自傷自殘甚至自殺的行為。
抑郁癥被認為是一種「心境障礙」。 它不像抑郁情緒那樣是「短暫出現」和「逐漸減輕」的，而是長時間、持續性且越來越重的。與此同時，抑郁癥是難以被自我調整所治愈的。相反，它像一個「沼澤」，癥狀不僅不會自行緩解，還會慢慢的、逐漸的吞噬患者。
另外，除去上述提到的精神和情緒上的表現，抑郁癥患者還會出現睡眠障礙、顯著的體重變化和註意力難以集中等表現。
兩者的邊界？
這裏的「邊界」我理解為「區別」。
在臨床上我們透過根據各類表現的「持續時長」、「嚴重程度」、「外在表現」以及「有無自傷或自殺想法與行為」再結合來訪者的自我描述，來綜合判斷。
比如某個癥狀是什麽時候開始的？又持續了多久？癥狀初次出現時遭遇了什麽事情？在癥狀出現後至今是否有采取什麽方式去緩解？緩解的效果如何？是否有過自傷或自殺的想法？……等等。
必須強調！！！ 強調！！！調！！！
一切的判斷和診斷都應該基於來訪者個人的實際情況以及實際表現，結合專業的測評結果來最終得出。不能僅僅透過網上的所謂「心理測試」來作為診斷依據。一定得交由專業人士（如「心理咨詢師」&「心理醫生」）來做判斷。
何種程度下，家長就該帶孩子去進行治療？
答：
當你覺得孩子已經被抑郁情緒困擾時就應該尋求專業人士的幫助！
因為：
從臨床經驗來看，許多的「抑郁癥」其實都是從「抑郁情緒」演變而來的。
正如一開始說的那樣：「青少年時期是一個非常關鍵的過渡時期。」
他們就像準備離巢的「小鳥」！雖然具備一定的能力，但還不足以自己獨立應付接踵而來的各種壓力和事件。
這個是為什麽「青少年時期是精神疾病發病的高發期」的原因！當抑郁情緒襲來，但他們又沒有得到及時的關註、重視和成年人的介入幫助，就會導致最終長期持續的抑郁情緒，最終演變成「抑郁癥」。
而作為家長，我們不是專業人士，不具備專業知識與技能，能做的就是多關心和陪伴孩子。建立良好的親子關系，形成一種健康的溝通模式。當孩子向我們表達出求助時，能夠及時響應和反饋，並且根據實際情況，陪孩子去尋求專業人士的介入幫助，就是防止「抑郁癥」的最好辦法。
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