在古董界和收藏圈，伍嘉恩被譽為「黃花梨女皇」，是很多明式家具展覽與拍賣的幕後推手。
11月，伍嘉恩到北京和上海，為新書【明式家具三十年經眼錄】簽售。伍嘉恩的「木趣居」藏有明式家具100多件/套，正在佳士得The Henderson亞太區新總部舉辦的「嘉木留芳—‘木趣居’精選明式家具」展覽，是她從收藏中拿出的15件標誌性明式家具及案頭珍玩，將於11月29日開啟專場拍賣。
「黃花梨女皇」與她的黃金時代
接受媒體采訪時，伍嘉恩表示，「木趣居」是她30多年精心收集而成，包括極為珍罕的黃花梨及紫檀家具珍品，涵蓋幾乎所有明式家具種類。
上世紀70年代，伍嘉恩開始留意古董家具。「遇上黃花梨家具，觸動了我的心。繼而全球搜尋、尋覓、據為己有，啟動了我收藏明式家具的旅程。」她在書中寫到，1985年，王世襄先生著作【明式家具珍賞】面世，掀起明式家具熱，市場上出現大量早期家具，熱衷收藏的伍嘉恩無法以私人身份吸納市場上的精品，於是在1987年在香港創辦嘉木堂，經營明式家具，適應市場驟變。
那之後，她經手、掌眼過許多明式家具，既包括已消失於現代生活的盆架、衣架、火盆架、滾凳腳踏等，也有少見的品種，比如可裝、可卸供出遊用的桌案。活躍於收藏的黃金年代，她可以一邊發現、收藏，一邊研究明式家具的造型與結構，琢磨設計與變化。
1998年，伍嘉恩開設倫敦嘉木堂，從1987年到1998年，共舉辦明式家具展28次，多次為歐美藏家策展。透過海內外的展覽，使得明式家具成為中國傳統文化的載體，明式家具也從日常生活用具變為珍稀的藝術品。
談到明式家具收藏，伍嘉恩寫道：「他們教育了我，我吸收了常人都不了解的知識。他們中有的風格雄渾凝重，有的以線條簡約取勝，其他則優雅細致，集完美比例的型、式、工於一身，而現今20年正是收藏他們的黃金時代。」
在王世襄影響下，伍嘉恩構建起自己的明式家具收藏，又因王世襄期望世間能完整保留一套明式家具，木趣居誕生，齋額由王世襄惠賜，嘉木堂存的幾十件明式家具精品成了木趣居的基礎。
重現晚明生活場景
走進「嘉木留芳─‘木趣居’精選明式家具」展覽現場，就像伍嘉恩所說，如同進入晚明人家生活的現場。
一件鑲嵌大理石心板圍子的羅漢床，大理石板紋理如雲霧間的山巒，工藝考究，充滿詩意，是明代家具之重器。床前擺放著黃花梨馬蹄足矮火盆架，一側是博物館級別的黃花梨高香幾，一側是一對內外通體黃花梨造的方角櫃，剛勁中含柔婉，簡約中見精致。
在羅漢床旁，一只罕有的黃花梨折疊式琴架上，擺放著古琴。周邊的紫檀官皮箱、大圓盒、折疊式鏡架、黃花梨折疊盤，溫潤的木紋透出數百年的痕跡與光澤，是晚明生活場景的生動再現。
一件黃花梨高香幾，腿足修長，弧形舒斂有致。這種八角形香幾在明代書籍中有描述，但黃花梨造的只有兩件，另外一件前屬王世襄，現歸上海博物館。
這只黃花梨高香幾上世紀90年代初出現於香港。伍嘉恩記得，有一天，香港古董街荷裏活道下街人稱嚤啰街的古董店少東蔣念慈來電，說看到對面一家店鋪好像收到一批貨運，有意向的話，可去查點。
那家店鋪是當年香港頗有規模的大雅古玩號，主要經營酸枝家具與雜項。伍嘉恩趕到大雅，在一堆物品中一眼就看到四根孤形修長的腿足，第二眼就看到了八塊葉形牙子。她立即認出，眼前的香幾與王世襄先生家裏的十分相似。
遺憾的是，店主早已將它賣給香港資深藏家鐘華培先生。直到1997年香港回歸在即，一些藏家開始交易手中收藏，看準時機的伍嘉恩五次三番與鐘華培磋商，終於如願收藏這只四足八方高香幾。
伍嘉恩說，香幾可能是明式家具傳世品中最稀有的大種類，迄今木趣居共收藏了四件。
展覽現場最令人震撼的，是一張巨大的拔步床。在傳世至今的明代拔步床中，僅有兩件，一件在納爾遜·艾特金斯博物館，另一件就在伍嘉恩手中。
這件僅展覽的拔步床，是中國傳統家具中體型最大的一種床。馬未都曾說，「中國的床代表了中華文化中的精髓，拔步床則是中國人最偉大的發明。」
明代以後，中國人發明了架子床，在架子床的基礎上外設一個淺廊，就是拔步床，如同房間內的房間，更有私密性。
介紹這張床時，伍嘉恩特地走進拔步床內，坐在床前演示古人的生活場景，「西方有four poster bed，就是四柱床。在明朝的中國，也有四柱床、六柱床和八柱床。拔步床是一個如同房間的床，我們可以在古畫或者版畫裏看到，古人在拔步床內自成一屋，可以擺放桌子、繡花、聊天。古人的床不僅是用來睡覺的，是可以坐著歇息，可以放一張桌子讀書的。」
自從明代有了架子床，古人掛上帳子，冬天保暖，夏天驅蚊，能獲得更好的睡眠。拔步床淺淺的前廊內，可放桌椅，可設馬桶。晚明時期，拔步床主要出現在中國最富庶的江南地區，是極為昂貴的家具。【金瓶梅】中曾記述，西門慶用60兩銀子買下一張螺鈿敞廳床，即拔步床，買一個丫鬟卻只需5兩。
「時勢已過，機會不再，想再組織這樣的一套明式家具收藏，恐怕是沒有可能了。」她對自己的要求是，嘉木堂已出手、而木趣居未有的珍品，若重現市場，一定會爭取買回。與木趣居失散的成對、成堂的椅子、凳子，也會盡力購回。
【明式家具三十年經眼錄】
伍嘉恩 著
生活·讀書·新知三聯書店 2024年10月
(本文來自第一財經)
