牛山頂回家後，晚上躺在床上確實認真想了想，覺得自己筋骨和精神都沒問題，再想想這麽些年，他都是和李金葉分床而睡，根本沒有恩愛過，簡直跟打光棍沒區別，尤其在冬夜，天氣寒冷，連個暖被窩的人都沒有。雖然他已經六十出頭了，但他依然是個正常得男人，需要關懷和溫暖。
這時，他又想到了崔布袋，他比自己還大兩歲，都續弦了，難道自己以後的幾十年的光陰，註定要一個人孤苦伶仃地過嗎？不中，那樣的話，也太不公平了，他理所應當擁有人生的第二春。想到這裏，牛山頂突然又想到了李金葉，心說，她才下葬多久？可以說屍骨未寒，自己就要續弦，這合適嗎？
牛山頂不能沒有顧慮，不管他跟李金葉曾經有過啥矛盾，但是他們畢竟是幾十年的夫妻，自己不能在她三周年祭日未過，就著急麻慌續弦，那樣會被人家嘲諷，看不起的，尤其是孩子們會同意嗎？
牛山頂不自覺地搖搖頭，然後告訴自己道，暫時不用想了，自己就是想續弦也要過幾年才行。不然的話，就是自己都說不通。但是牛山頂突然又想到了姐姐說的話，自己是很健康，但是能夠永遠如此嗎？一旦有朝一日臥病在床，怎麽辦？要拖累兒女嗎？他想到滿婷照顧李金葉的那段歲月，尤其以前在醫院，真是端屎端尿，忙前忙後，晚上困了，就鋪張涼席睡在病床旁邊，而且不敢大睡，腦子裏一直警覺著，唯恐娘喊她而聽不到，就是在家這幾個月，滿婷也是洗洗刷刷不停不休，幸好她是年輕，要是換成他的話，他恐怕早就病倒了。
牛山頂心說，姐姐說的對，自己續弦不是為了自己，是為了給孩子們減少負擔，當老人的，應該為子女多想想才行。再說了，就是想續弦也是要看緣分的，也不知道自己還能不能遇到合適的。牛山頂思緒如潮，腦子裏胡思亂想著，輾轉反側，最後，還是想續弦的念頭占了上風。
自從產生了續弦的念頭，牛山頂就開始給自己找借口，所謂續弦，並不是為自己著想，而是為了不拖累滿金他們四個，這也是對他們的愛。至於李金葉嘛，已經入土為安，自己總不能把這輩子幸福都讓她決定吧，對，李金葉已經死了，他終於可以把命運攥在自己的手裏了。
牛山頂跟普通人一樣，有了想續弦的念頭後，於是開始絞盡腦汁，想方設法為自己解脫，尤其是牛山頂想到他續弦以後就會有個陌生的女人跟他同床共枕，就會對他噓寒問暖，寂寞清冷的晚上再不用孤枕難眠，就忍不住有些興奮。
但是很快，牛山頂就冷靜下來，現在事情都是他一廂情願，滿金他們兄妹會同意嗎？自己不能一意孤行，眾叛親離，那樣的話，就得不償失了，不管怎麽說，這事的前提是要征得他們的同意，如果他們執意反對，這個念頭也只能無疾而終了。
最後，牛山頂做出決定，反正是快過年了，他們四個都會回來，他可以先試探下，看他們有啥反應，如果他們不同意，幹脆就讓姐姐出面。
為了博得兒女們的好感，牛山頂在春節期間買了很多菜，有牛羊肉，有幾條魚，反正他想借助給他們做美味佳肴博得他們的好感，再委婉表達自己的想法，看看他們啥態度。
因為今年是娘去世的第一個春節，滿金擔心爹在家孤單，臘月二十二就從市裏回來了，滿銀回來的晚，直到臘月二十六下午才回來，至於說滿秀和滿婷，她們已經結婚了，不能不顧及那邊的家庭，只能偶爾過來。
因為這邊有習俗，親人去世三年內是絕對不能貼春聯和門畫的，這樣盡管看不出喜慶，但人多了，尤其是小孩子們跑來跑去，牛山頂心裏也覺得欣慰很多。
到了大年三十那天中午，滿秀和滿婷兩家人都過來了，牛山頂從大早上開始就和兩個兒媳開始做菜。滿金和滿銀不會做飯，就在旁邊刷刷碗盤。孩子們有看電視的，有出去玩耍的，滿秀和滿婷十點左右到了，她們替下牛山頂，讓他坐那兒歇會，她們在廚屋忙活。
牛山頂也沒堅持，而是讓兒子和女婿們去茶室喝茶聊天，他在茶室放了兩個果盤，盛滿瓜子和糖果，隨後又拿出兩包煙，雖然他不抽煙，但是兩個女婿都抽煙，盡管知道抽煙不好，不過大過年的，開心為主。
很快，茶室煙霧繚繞，三代同堂，以牛山頂為尊，可是他因為高興，同時又想討好大家，茶室和廚房兩邊不停地跑，還時不時給果盤添加瓜子。滿金看不過去了，說道，爹，你坐這歇會吧，大家又不是外人。牛山頂嗯了一聲坐下了，於是大家坐在一起熱熱呵呵閑聊開了。
滿銀在派出所上班，資訊廣，他說起了最近縣城發生的兩件大事。第一件是稅務局的馬南山局長，前段時間喝過酒後，在辦公室休息，竟然突發腦溢血，昏迷不醒，幸好發現及時，否則的話，後果不堪設想。
牛山頂聽了，趕忙問道，滿銀，那個馬南山不是張清茹的丈夫嗎？他現在咋樣了？滿銀說道，不是他是誰？聽說他出血量大，一直在省城醫院住著院呢。牛山頂又問道，這是啥時候發生的事，上次恁娘辦事時，她不是還過來咧。
滿銀道，這事沒多長時間，不超過兩個月。牛山頂感慨道，說起來，我真認識馬南山，那人煙癮大，而且喝酒挺兇的。好像他沒有多大，應該是五十多歲吧？滿銀說道，就是，好像今年才五十二歲。
牛山頂繼續問道，張清茹在醫院照顧他咧？滿銀搖搖頭，這時候滿婷走過來了，滿銀趕緊道，哎，這事還是問滿婷吧，她在商場上班，應該知道的多些。滿婷楞道，你們說的啥啊？滿銀繼續道，哎，就是你們老板她男人得病的事。
滿婷馬上明白了，恍然道，你們原來說這事啊，問吧，基本情況我還是知道的。牛山頂問道，現在清茹在醫院照顧她丈夫咧？滿婷搖搖頭道，當然沒有，她只是偶爾過去一趟，你們也不想想，商場這麽大，事那麽多，她怎麽離得開啊。本來她準備找護工照顧咧，聽說馬局長的大姐不同意，就是咱鎮趙莊的，擔心護工不負責，於是她非要自己照顧。俺老板恐怕她一個人照顧不了，又讓他們外甥，就是俺商場的趙經理過去了。
牛山頂點點頭，說道，你留意下，看馬局長啥時候出院，到時候，我要過去一趟，恁娘辦事時候，她和張觀象可是隨了兩份禮咧。滿銀道，爹，你放心吧，我記著咧，你不用管了，到時候我過去。
滿金插話道，滿銀，這是一件事，還有一件事咧？滿銀伸手扔掉手裏的瓜子皮，點上一支煙，從容不迫道，其實第二件事啊，也跟張家人有關，你們知道張觀象買了將近兩千畝地，要蓋咱縣最好的小區吧？賈共書道，這事咱縣誰不知道啊，我們都準備買一套咧，你說啥事？
滿銀諱莫如深道，裏面有很多事，你們不知道，就比如遷墳，不是有人要三萬嗎？結果，最後不還是兩千塊錢解決了嘛！比如承包拉土方，更是有許多人爭，有喬副縣長的弟弟爭，有地頭蛇爭。牛山頂插話道，張觀象的計畫，地頭蛇有屁用，打死他們也不敢在張家人面前耍橫。
滿銀道，爹，你不知道，其實所謂的地頭蛇，就是張家的狗腿子。牛山頂點點頭道，結果咋樣？滿銀說道，能咋樣啊，姓喬的被打折一條腿吧，這事鬧得動靜很大，喬副縣長對公安局長拍了桌子，大發雷霆，非要求追查到底，其實這事很明了，我們系統裏的人都知道，只是沒有人願意得罪張家人罷了。
牛山頂道，最後咋處理了？滿銀抽口煙說道，咋處理？最後還是私了，聽說對方道了歉。給了二百萬，這事算是過去了。滿金道，都啥時候了，縣城還是這麽亂。
滿銀說道，哥，你是少見多怪，其實咱縣城只是一個縮影罷了，你以為大城市都平靜了嗎？他們現在只是隱蔽罷了，凡是有利益的地方，你就會看到他們的身影，放心吧，你要是老老實實上班，他們才懶得搭理你。
這時，滿秀喊他們準備吃飯。牛山頂趕忙道，甭聊了，咱們幫忙端菜。滿銀俏皮道，對，只有大家齊動手，才能豐衣足食。他們陸續出去了，牛山頂卻想著，一會兒，怎麽把續弦的事委婉表達，看看他們啥意思。
