先要澄清的是，我认为这个问题并没有一个绝对「正确」的答案，这个问题本身也是很多心理学学者、各大流派心理学家一直在研究的问题。
那接下来就说说我的个人观点。
我认为心理咨询的本质是一种「 关系 」。
我们从出生开始，就生活在各种关系中。这些关系或亲密，或梳理，或纠缠，或安全。婴儿时期的我们几乎时时刻刻在与主要抚养者进行互动，这种与主要抚养者的互动模式就形成了我们最早期的关系模式。即使我们已经成年，这种关系模式依然会影响到我们与他人的互动。
然而，世界上很少有完美的父母。对很多婴儿或儿童来说，父母并不能随时按照他们的需要来进行回应。如果这种「无法回应」的状态是比较适度的，那就是一种「恰到好处」的挫折，这种挫折可以帮助孩子变得成熟；但如果一个孩子长期得不到回应，或者长期得到不恰当的回应（诸如愤怒、冷漠的回应）时，这种人际互动模式便留在了人格中。
而心理咨询要做的，就是来访者在咨询师的帮助下，发现自己以往的模式，并探索新的可能性。举个例子来讲，如果一个孩子从小听多了「你要是再怎样怎样，我就不要你了」这种话，他会将「别人爱我是因为我有价值」吸收到自己的人际模式中，当他觉得自己无法为对方提供价值或对方无法为自己提供价值时，他就会觉得爱消失了。而咨询师能做的，就是和他一起扩大对于「爱」的理解的空间。在无条件接纳的咨询关系中，来访者会慢慢发现原来爱可以有很多种模式。随着咨询进程的发展，改变也会慢慢产生。
