實名反對這問題下所有對於港幣上「憑票既付」的解釋。（鑒於有答主錯誤參照和解讀了文中所提到法規，文章有更新）
「憑票既付」是「Promises to pay the bearer on demand at its office here」的中文。如下圖
這句話是「legal nature of banknote」，是紙幣的法律本質。香港是一個普通法地區，對於「紙幣」的定義，要看一下票據相關立法的源頭--英國。英國1882年頒布實施的 <Bills of Exchange Act 1882> 是普通法系票據法的藍本，並在英國沿用至今。美國和其他英聯邦成員如加拿大、印度等等，都以此為藍本制定本國票據法。該法案對本票和匯票做出規定，紙幣既是本票，支票是匯票的一種。直到1957年，英國政府又頒布實施了 <Cheques Act 1957> 支票法作為票據法補充。紙幣代表
「a promise to pay the bearer on the demand in a sum of .....pounds」既「承諾憑票支付持票人總計……英鎊」
紙幣作為一國貨幣，透過兌換等值換票或硬幣來支付等值貨物的功能，體現的是作為通用貨幣的本質，既兌換支付的承諾。代表一個國家流通紙幣和硬幣的具體特征由立法確定，以此建立貨幣制度。 正如香港【法定貨幣紙幣發行條例】第3條第8款所示
憑票要求付款予持票人的銀行紙幣 (bank note payabale to bearer on demand)指由任何銀行發行而憑票要求付款予持票人的匯票或承付票。（這一條擴充了"banknote"紙幣的範圍，需要銀行承兌的匯票或其他形式的承付票都被視為紙幣同等地位，我看到有答主將這一條解釋為「由制定銀行發行的鈔票為匯票」，這完全錯誤。同時為之前沒有更詳細解讀而感到抱歉）
同時該條例第4條
法定貨幣紙幣是香港的法定貨幣與流通貨幣除第5條另有規定外，所有法定貨幣紙幣，無論是何款額，均是香港的法定貨幣，而支付銀制流通貨幣的法律責任，可用該等紙幣清償；就該等紙幣上所印的付款承諾而言，每張該等紙幣尤須當作為香港的流通貨幣。
有些答主解釋除10元面額紙幣，其他面額紙幣均為「代幣券」，這些答主可以看看這一條，任何面額的紙幣都是法定貨幣。而結合第3條第8款，任何面額紙幣都是法定貨幣，而「憑票兌付」的紙幣還包括了銀行應當支付的匯票或承付票，應當理解為需要銀行承諾兌付的匯票或承付票與銀行紙幣同等地位，銀行不得拒絕支付，但不能理解為「鈔票是匯票」。
現在回答問題本身，為什麽港幣由多家銀行發行？
首先，不是多家，是三家。這是寫進法律的。
政府透過金管局授權3家商業銀行在香港發行銀行紙幣，這3家銀行分別為香港上海滙豐銀行有限公司、中國銀行（香港）有限公司和渣打銀行（香港）有限公司。這項授權附帶一套由政府與3家發鈔銀行協定的條款與條件：發鈔銀行發行銀行紙幣時必須按照聯繫匯率制度以指定的匯率，即1美元兌7.80港元，向外匯基金交出美元；贖回已發行銀行紙幣時也必須以相同匯率從外匯基金取回相應美元。發鈔銀行發行的銀行紙幣都是由 香港印鈔有限公司（香港印鈔）在香港印製。金管局在1996年4月代表政府從英國德拉魯集團購入位於香港大埔的印鈔廠，該廠隨即以香港印鈔的名稱經營業務。經過這次收購行動，政府便能透過金管局直接參與印製港元紙幣，符合 【法定貨幣紙幣發行條例】 及【基本法】賦予政府的責任。1997年3月，政府將香港印鈔的15%股權售予中國印鈔造幣總公司。同年10月，政府再向3家發鈔銀行合共出售香港印鈔30%的已發行股份（即每家發鈔銀行10%）。香港印鈔由金管局總裁擔任主席。政府繼續為香港印鈔的大股東，對該公司行使控制權。
[此處為原文參照，有興趣的人可以檢視香港金融管理局官網]
至於為什麽是這三家，而不是一家。
這是有一段歷史的。
香港的現代銀行史始於1845年，當時一家總部於印度的銀行來港開設分行，成立東藩匯理銀行，該行更成為香港首家發鈔銀行。其他銀行也相繼到來設立分行，而且大部份均發行鈔票。首家以香港為基地的銀行，是於1865年成立的香港上海匯豐銀行。
1895年制定的【銀行紙幣發行條例】收緊對紙幣的監管。由這年起，銀行必須經總督取得內政大臣批準，才可發鈔。
因為當地政府對紙幣的監管很松，結果越來越多的外國銀行湧入，發行港幣，兼之19世紀一場金融危機席捲全球，很多銀行倒閉了，場面一度很混亂。
直到1935年，政府終於看不下去了，首次將3家銀行發行的貨幣指定為法定貨幣：印度倫敦中國三處匯理銀行，印度新金山匯理中國銀行，以及1865年成立的首家香港本土銀行——香港上海匯豐銀行。
1969年，印度新金山匯理中國銀行與英屬南非標準銀行合併，改名為渣打銀行。
1982年，中國與英政府就香港回歸問題開始談判，與此同時，中國銀行香港分行化解了80年代的港元匯價危機、月股災、銀行擠提事件等，地位直線上升。因此，香港布政司向中國銀行總行提出，是否有意參加港鈔發行。1993年4月，中國國務院批準中國銀行在港發鈔。同年7月，香港立法局透過法案，承認中銀香港分行發鈔的合法性。 1994年5月，中國銀行正式發行港幣。
自此，香港三家發鈔銀行確定，分別是：匯豐銀行、渣打銀行、中國銀行。
1983年，香港金融管理局規定了港幣與美元掛鈎的聯繫匯率制度：發鈔行每發行7.8港元的鈔票，就要向金管局上繳1美元，領取負債證明書後，才能開始印鈔。當發鈔行要收回鈔票的時候，要拿出負債證明向金管局兌回美元，然後從市場手中換回港元。
這種做法為維持港幣的匯率穩定和控制總發鈔量提供了支持。
以上。
