由于一直从事有关意识障碍昏迷促醒的医学临床工作，弄清意识的神经物质基础至关重要，就是要理解我们人类大脑那一部分产生了真正的意识。意识研究已经是科学，而不能神话。
在过去的数十年年，认知科学，神经生理学和脑成像领域的研究进步，对意识存在发起了一次次有力的实证，使得意识问题不再止于推测，而转变成为新颖的实验问题，逐渐揭开了意识的面纱，这一哲学之谜变成了可以试验证实的现象，有三个基本要素促成了这一转变：
每次提到意识这一词都承载了许多不清楚的含义，包含了许许多多复杂的现象，我们的第一个任务就是理清这种状态，我们必须将意识这一主题缩小到确定的一点才能进行精确的实验，在当代的意识科学研究中，意识区分了三个最小化概念，
1) 警觉：这是一种觉醒的状态，在清醒或睡眠的时候发生变化，因此认为闭着眼就是没有意识，睁开眼就是有意识的观点是错误的。
2) 注意：将脑的资源集中在特定的信息上，这也不是我们说的意识，当我完全清醒或专注于某一事情的时候，有时候是不能向他人描述，这是因为有些事物太暗，或者一晃而过而无法辨识。这些都是大脑无意识的对信息进行加工的表现，
3) 意识通达：有一些受到关注的信息，会最终进入意识，并且可以向他人表达。这里提到的真正意识就是，第三种意识通达。因此一般而言，仅仅是有觉醒或注意是不够的，在新的意识科学中意识通达是一个明确界定的现象。
只有我们的大脑皮层才能产生真正的意识，在医学上「植物人」可以睁眼闭眼，但是因为大脑皮层的受损是没有意识的。随着皮层功能的恢复，「植物人」也可以恢复意识，进入一种最小意识状态。
至于人死亡，意识存在的物质基础消失了，意识就会完全、全部的消失。
