世界七個大洲當中，南極洲和大洋洲四周是海洋，屬於「孤島」，其他洲之間都有清晰的邊界輪廓。比如南美洲與北美洲有巴拿馬地峽；非洲與歐洲之間有直布羅陀海峽；非洲與亞洲之間有蘇伊士地峽。亞洲與歐洲的情況較為復雜，不是一條而是一些列的天然輪廓，亞歐本身就是一塊大陸，只能人為指定這樣一條邊界：烏拉爾山脈-烏拉爾河-裡海-大高加索山脈-黑海-土耳其海峽。
【烏拉爾山脈】
約在3.5億年前，亞洲與歐洲兩個板塊撞擊，逐漸形成烏拉爾山脈。
烏拉爾山脈是亞洲與歐洲的天然分界線，大致呈南北走向，南北長約2500千米，東西平均寬約150千米。烏拉爾山脈地處東歐平原與西西伯利亞平原之間，向北一直伸入到北冰洋的喀拉海，新地島也是烏拉爾山脈的延伸。
烏拉爾山脈地勢北高南低，平均海拔約500公尺-1200公尺，最高點是北部的納羅達峰，海拔約1894公尺。
新地島位於巴倫支海和喀拉海之間，呈南北走向，南北約750千米，東西從100千米-140千米不等，面積約8.22萬平方千米。新地島分尤日內島（南島）和謝韋爾內島（北島）兩個島嶼，北島面積約4.89萬平方千米，南島面積 約 3.33萬平方千米，中間隔最狹處僅600公尺的馬托奇金海峽。
新地島是烏拉爾山脈的延伸，山脈貫穿整座島，最高點在北島，海拔1547公尺。
【烏拉爾河】
烏拉爾河發源於烏拉爾山脈南部，流經俄羅斯和哈薩克，在哈薩克的阿特勞註入裡海，全長2428千米，是世界第四長內流河。
烏拉爾河平均流量400立方米/秒，比中國南方許多省級河流都少，本來知名度不高。由於地理上烏拉爾山脈和烏拉爾河是亞洲和歐洲的分界線，烏拉爾河才聲名鵲起。
【古歐亞分界-亞速海至頓河】
古代很長時期，烏拉爾山脈和烏拉爾河都不是亞歐的分界線，古希臘將自己所在的大陸稱為「歐羅巴」，把遙遠的東方稱為「亞細亞」。歷時數千年的變遷中，亞歐分界線不斷東移，經過沙俄的「操作」之後最終定型。那麽亞歐起初的分界線在什麽地方？俄國為什麽要將界線定義成今天的模樣？
圖-特洛伊戰爭
古希臘是典型的航海文明，船隊穿梭於愛琴海，其海員素質在當時來說首屈一指。但受生產力水平所限，愛琴海的船只很難穿過復雜多變的土耳其海峽，到黑海去開展貿易。黑海在希臘人口中稱為「死海」，死一般的寂靜和渺無人煙，甚至傳說這裏水底藏著吃人的海怪。
對黑海的「妖魔化」使歐洲的海員對東方望而卻步，在古希臘人眼中，沿黑海以北，亞速海至頓河一線，是文明與野蠻的分界線，該線以東為野蠻民族居住的「化外之地」，久之也就成了歐洲眼中的亞歐分界線。
東歐平原古代長時間為遊牧民族牧馬地，頓河源自東歐平原，歐洲人從未將東方的野蠻斯拉夫人視為自己人。莫斯科公國經蒙古金帳汗國的百年統治，受東方遊牧文化影響深厚，俄國在西方很長一段時間都是「異類」。從彼得一世開始，俄國大踏步地進入「歐化」時代，盡管努力融入，卻始終為歐洲主流文化圈所不容。
【今歐亞分界-烏拉爾山脈】
在殖民時代，俄國迫切需要更改自己的亞洲身份，恰逢此時，俄國越過烏拉爾山脈，在西伯利亞占據大片土地。
18世紀，俄國人塔季謝夫提出將亞歐分界線向東推移，就有了今「烏拉爾至高加索」一線。起初俄國人一廂情願，歐洲人並不買賬，在西歐看來擅自變動固有認知，無異於自欺欺人，俄國人並不算歐洲人。
隨後俄國不斷向西發動戰爭，在北歐與瑞典決戰，在中歐與波蘭廝殺，在凱瑞米亞與鄂圖曼土耳其血拼。俄羅斯的強勢崛起，歐洲列強將其視為一個無法忽視的強權，而烏拉爾山脈作為亞歐分界線的觀念，也逐漸深入人心，乃至成為今天人類的共識。
1846年，俄國人在烏拉爾山脈腳下立起一座亞洲與歐洲的界碑，這條界線稱作「塔季謝夫分界原則」。
【葉卡捷琳堡】
葉卡捷琳堡地處烏拉爾山脈東麓，名稱來自彼得大帝之妻、女皇葉卡捷琳娜一世，曾是沙俄的邊疆蠻荒之地，市中心緯度是北緯56°50′08″。沙俄末帝尼古拉二世一家從聖彼得堡流放至葉卡捷琳堡，包括沙皇、皇後、四女一子，在此地處死。
圖-尼古拉二世一家
越過烏拉爾山脈，第一個大城就是葉卡捷琳堡，沙俄就是從這裏向西伯利亞方向修鐵路的。
圖-莫斯科向東的鐵路線
俄羅斯在西伯利亞的大城市，從西往東（大致方向）分別是：葉卡捷琳堡、車裏雅賓斯克、秋明、鄂木斯克、新西伯利亞、巴爾瑙爾、新庫茲涅茨克、克拉斯諾亞爾斯克、伊爾庫茨克、烏蘭烏德、赤塔、布拉戈維申斯克（海蘭泡）、哈巴羅夫斯克（伯力）、海參崴。這些城市，大多在西伯利亞鐵路線上。
如今葉卡捷琳堡是烏拉爾聯邦管區首府，也是斯維爾德洛夫斯克州首府。葉卡捷琳堡人口約154萬（2023年），居俄羅斯第四，在莫斯科、聖彼得堡、新西伯利亞之後。
