關於加州的大火，有人將矛頭指向了總部位於比弗利山莊的一對億萬富豪夫婦，他們擁有美國最大的開心果和杏仁銷售商Wonderful Company，這兩種堅果都是出了名的耗水作物。除了耗水的堅果，這家私營食品公司的聯合創始人兼共同所有者史超活·雷斯尼克（Stewart Resnick）和琳達·雷斯尼克（Lynda Resnick）還種植橙子、柑橘、檸檬、萊姆和石榴。他們在加州的水資源系統中擁有很大的影響力。
1月10日，一架消防直升機在曼德維爾峽谷上空灑水。洛杉磯野火延燒數萬英畝土地，這究竟是誰的過錯？對此，社會上存在著一些誤解。
要想讓洛杉磯太平洋帕利塞德（Pacific Palisades）海邊高低社群用上水，需要先將水從北加州的山區輸送到城市水庫，然後水再被泵送到山上，註入三個容量各為100萬加侖的儲水罐中的一個。經過這一番長途跋涉後，水再借助重力，流入各家各戶和消防栓裏。
但是，為撲滅已經燒毀超過2.3萬英畝土地的帕利塞德大火，用水需求激增，這個供水系統已不堪重負。本月初，消防員試圖撲滅火焰，結果抽幹了太平洋帕利塞德的消防栓。與此同時，他們還要在帕薩迪納周邊存在水壓問題的情況下設法撲救伊頓大火等其他火情。伊頓野火已經燒毀了1.4萬英畝土地，歷史上以黑人為主的艾爾塔迪納社群的大部份區域都未能幸免。
由於洛杉磯西北部的消防栓無水可用，該市派出了幾輛4000加侖的水車以及十幾輛小型水車為消防栓補水，讓更多的水透過消防水帶輸送至火場。這些臨時措施起到了一點作用，消防員已向大火噴灑了300多萬加侖的水。但截至當地時間1月13日下午，伊頓大火只有33%得到控制，而帕利塞德大火仍僅有14%得到控制。
與大火一道蔓延的還有一種誤解——洛杉磯周邊的野火之所以仍未得到控制，是因為缺水。
實際上，消防栓無水可用凸顯了該市應急基礎設施存在的問題。其基礎設施根本就不是為長時間、全社群範圍的滅火行動而設計的，也沒有考慮到發生在火災季之外的野火，而隨著氣候變遷加劇，這類火災愈發難以預料和控制。
不出所料，這個問題已經被政治化——即將上任總統的唐納·川普指責加州州長加文·紐瑟姆造成了「一場真正的災難！」，而紐瑟姆則對這種批評予以回擊。
還有人將矛頭指向了總部位於比弗利山莊的一對億萬富豪夫婦，他們擁有美國最大的開心果和杏仁銷售商Wonderful Company，這兩種堅果都是出了名的耗水作物。除了耗水的堅果，這家私營食品公司的聯合創始人兼共同所有者史超活·雷斯尼克（Stewart Resnick）和琳達·雷斯尼克（Lynda Resnick）還種植橙子、柑橘、檸檬、萊姆和石榴。
他們在加州的水資源系統中擁有很大的影響力。
雷斯尼克夫婦的身家總計約126億美元，在公開市場購買水資源時，他們財大氣粗，而這可能會擡高水價。雷斯尼克夫婦還擁有克恩水銀行（Kern Water Bank）的大部份股份，這是一處天然優質蓄水層，是美國蓄水量最大的蓄水層之一。
1994年，雷斯尼克夫婦就他們持有的水銀行57%的股份達成了一項特惠交易，作為交換，州政府為其供水。
此前，這家水銀行在州政府的指導下營運不善，州政府一直計劃將其關閉。有人找到了史超活·雷斯尼克，希望他出手搭救。在一些批評者所稱的秘密會議中，他最信任的一些顧問與南加州幾個水區的領導以及州水務官員進行了談判。二十年後，雷斯尼克夫婦仍在憑借這家水銀行在南加州享受幾乎無可匹敵的用水便利，他們用這些水來灌溉位於該州的約13萬英畝的農田。
但是，他們在加州水資源系統中的影響力與帕利塞德大火以及洛杉磯周邊的其他火災毫無關系。殘酷而諷刺的是，目前洛杉磯的水資源很充足。透過大都會水區（Metropolitan Water District），洛杉磯市的水庫都蓄滿了水。（造成16人死亡、7000座建築損毀的伊頓大火發生在另一個水區。）
「這些完全是彼此不相幹的話題，」 自然資源保護協會（NRDC）環境健康部水資源短缺解決方案主管馬克·高爾德（Mark Gold）說，「每年這個時候，我們儲水量比NRDC有記錄以來的任何時候都要多。在生命和財產遭受災難性損失的當口做出這樣的無端指責，太不顧他人感受了。」 高爾德也是大都會水區的董事會成員，該水區負責監管包括洛杉磯在內的南加州1900萬人的市政用水。
這些山火是洛杉磯縣有史以來最嚴重、損失最大的火災。
高爾德說，這是一系列 「屋漏偏逢連夜雨」 般的因素共同作用的結果。在經歷了兩個雨水充沛的年份後，洛杉磯山坡上的灌木叢得以生長，結果變成了大量的易燃物。與此同時，這段時間幾乎沒有降雨——2024年5月以來降雨量不足0.2英寸——成為洛杉磯過去150年有記錄以來第二幹旱的時期。火災需要燃料，也需要空氣，而1月14日開始的聖安娜風暴提供了這個條件。這場猛烈的大風暴是15年乃至更長時間以來最嚴重的一次，飆風時速高達100英裏，讓人根本沒辦法透過飛機和直升機從空中灑水和噴灑阻燃劑來滅火。
消防員在加利福尼亞州帕薩迪納市撲救伊頓大火。圖片來源：David McNew/Getty Images
「所有東西都幹透了。如果你無法利用空中資源滅火，那就毫無希望了，」 高爾德說，「這類火災是沒辦法靠消防栓、水帶和消防車撲滅的。」
高爾德補充說，除了更深入地研究需要多少儲水量之外，未來洛杉磯市縣兩級可以尋求其他降低火災風險的方法，比如在即將發生風暴時切斷輸電線，或者更好地利用遙感技術來發現火災並預測火勢發展。
「我們見識到了如此極端的氣候現象，接下來必須徹底轉變保障民眾生命與安全的思路，」 高爾德說，「太平洋帕利塞德幾乎從地球上被抹去。這超出了所有人能想象的最可怕的情況。」
Wonderful Company這邊則表示，因火災對雷斯尼克夫婦發起攻擊是反猶行為，正如該公司首席企業事務官薩夫·奧斯特（Seth Oster）所說，「這種無端指責的荒謬程度已經到了一個新高度。」
「怎麽會有哪個個體或公司能擁有或控制加州大部份的水資源呢？我們的公司就更沒有這種可能了。說我們與供應給洛杉磯的水有關系也是無稽之談。用於市政用途的水不會被用於農業目的或食品生產，」 奧斯特說。
奧斯特補充說：「在提出問題時不應該針對任何一個行業或公司，而應該要問政府原本可以采取什麽不同的措施，還要承認氣候變遷帶來的挑戰，而不應該浪費時間聽那些極端又無聊的陰謀論者發表充滿惡意的言辭和離奇的主張。」
洛杉磯的用水問題沒有簡單的解決辦法，這些問題可以追溯到20世紀初，並隨著城市 的不斷擴張而加劇。
為野火頻發地區重新設計區域供水設施可能是一個好的開端，但亞利桑那州立大學凱爾水政策中心（Kyl Center for Water Policy）的研究主管凱瑟琳·索倫森（Kathryn Sorensen）表示，這並不像只在理念上重新思考舊有供水結構那麽容易。例如，洛杉磯的社群可能需要儲存更多的水來供應消防栓，但增加儲水量往往會帶來潛在的水質問題，因為會有更多的水長時間儲存在儲水罐中。而且由於美國【安全飲用水法】有 「非常嚴格」 的要求，在實踐中「幾乎沒有靈活性」。
「當我們缺水時，我們才知道水的價值，」 索倫森說，「事後諸葛亮地說‘當初增加儲水就好了’倒是挺輕巧，但每當公用事業公司試圖提高費率來修復老化的基礎設施時，通常都會遭到反對。持續不斷地支持這些系統很重要，這樣它們才能在人們有需要時發揮作用。」
本文譯自
https://www.forbes.com/sites/chloesorvino/2025/01/13/as-the-fires-rage-californias-governor-and-a-billionaire-couple-get-the-blame/
文：Chloe Sorvino
轉譯：Lemin
