貌似是神來之筆，抑或是絕世好運——2022年，唐納·川普（Donald Trump）賣掉了他在華盛頓特區的虧損酒店，獲得了1.27億美元的豐厚收益。但鮮為人知的是，為了促成交易，川普必須提供一筆貸款。因此，當酒店的新主人陷入財務困境時，他也難免受到波及。
川普與這座前華盛頓郵局大樓的淵源可以追溯到2012年。
那一年，川普贏得了一場競標，將華盛頓特區歷史悠久但殘破不堪的老郵局改造成一座擁有263間客房的豪華酒店。這處位於賓夕法尼亞大道，和白宮只隔幾個街區的房產仍歸美國政府所有。但川普花了2億美元修復這座1899年建成的羅馬復興式建築，並承諾在60年內每月支付至少25萬美元的租金。
在競逐這份合約的過程中，川普力壓包括希爾頓全球酒店集團（Hilton Worldwide）在內的一個財團，後者原本計劃將該建築開發為一家華爾道夫酒店（Waldorf Astoria）。該團體向監督競標過程的美國總務署（GSA，General Services Agency）對川普獲勝提出抗議。希爾頓及其合作夥伴送出了數十頁的剪報，歷數川普拖欠貸款、計畫爛尾和酒店破產的歷史，並聲稱川普競標背後的財務狀況根本就站不住腳。
「根據重建的概念，川普提出的最低基本租約所需的酒店客房收入，在這個地段根本無法實作，」他們在抗議中稱。「而美國總務署卻在沒有充分的經濟和商業根據的情況下，錯誤地評估了川普的提案，倉促地選擇了最高地租。」據【華盛頓郵報】當時報道，美國總務署以程式為由駁回了抗議，其合約官員寫道，川普的收入估計「絕對合理」。
2016年10月，在川普贏得總統大選的兩周前，宏偉莊嚴的華盛頓川普國際酒店（Trump International Hotel Washington D.C.）舉辦了盛大的開業典禮。這家酒店迅速成為川普「沼澤」的權力中心。在川普當選後的一年裏，共和黨政治委員會向該酒店支付了至少171筆款項，48.2萬美元進了該黨領導人川普的口袋。到川普政府執政結束時，川普內閣的38名成員中至少有29人、33個外國政府的官員和36名參議員（35名共和黨人加上一名喬·曼欽（Joe Manchin）)曾在那裏現身。
然而，這些幫襯並沒有帶來足夠的現金來填補川普糟糕商業計劃的窟窿，希爾頓財團早在幾年前就指出了這一點。2017年，該酒店的收入為5200萬美元，比川普集團的預期少了3500萬美元。之後情況並無改善，根據對川普財務披露的分析，隨後兩年的銷售額基本持平：2018年為5300萬美元，2019年為5200萬美元，大約是川普集團預期的一半。接著新冠疫情暴發，該酒店收入暴跌逾60%，降至約2000萬美元。
據CNBC報道，川普於2019年首次將他虧損的酒店掛牌出售，要價5億美元。但由於沒有人的出價接近這個價格——有幾個出價甚至還不到2.5億美元——出售計劃便於次年被擱置了。
2021年，已經卸任的川普再次發力。這一次，他找到了一位願意支付超3.7億美元的買家。華盛頓房地產開發商布萊恩·弗瑞德曼（Brian Friedman）得知這個訊息後十分震驚。他早些時候曾出價1.75億美元收購這家酒店。「我的天哪，」他說。「我根本沒辦法相信，但這真是挺驚人的。可能是哪個頭腦發熱的南美投資者，或者某個佛羅裏達投資團體吧，再或者可能存在一些賣方融資什麽的——或者有什麽我們永遠不會知道的補充協定，因為這家酒店確實在虧錢。」
弗瑞德曼這兩點都說準了：買家CGI Merchant Group總部位於邁阿密，而且川普在2023年10月送出的財務披露顯示，他向該公司借出了2800萬美元。
但CGI最終支付的3.75億美元中，大部份資金來自BDT & MSD Partners提供的2.85億美元貸款。這是一家與麥可·戴爾（Michael Dell）相關聯的商業銀行，由投資銀行億萬富豪貝倫·特洛特（Byron Trott）共同營運。CGI還接手了川普與美國總務署簽訂的原始租約。新的租賃方與希爾頓集團（Hilton Worldwide）合作，將酒店換牌華爾道夫酒店（Waldorf Astoria）。希爾頓曾在最初的政府招標中輸給了川普。
根據紐約州總檢察長民事欺詐案中的證據，川普從售出這家他已結束營運的酒店中獲得了1.27億美元的報酬。不過還是有一個問題：CGI沒有足夠的錢支付轉讓和貸款稅。根據法院記錄，川普同意借給該公司2800萬美元支付這些費用。CGI承諾在2022年11月償還川普1300萬美元及利息，剩余款項的還款日期則取決於其他因素。
川普的酒店關張，一個月後於2022年6月易名華爾道夫酒店重新開業。盡管換了新東家，但酒店內並沒有發生太大變化。除了品牌（伊凡卡·川普的水療中心）和一些不同的選單計畫外，酒店的外觀、感覺和氣味與之前幾乎相同。甚至員工也不是生面孔：據華爾道夫酒店總經理賽尼赫·格雷（Senih Geray）稱，大約95%的員工都來自川普時期。他本人退休後也被返聘，負責酒店的管理。
不過，一個明顯的變化是酒店迎來了 一些新顧客，他們之前從未涉足川普的酒店：南茜·佩洛西（Nancy Pelosi）的競選團隊、國會黑人核心小組（Congressional Black Caucus）的政治行動委員會（PAC，political action committee）以及卡瑪拉·哈裏斯（Kamala Harris）的籌款委員會，甚至計劃生育聯合會和【政客】都在這個更名為華爾道夫的酒店舉辦了活動。
顯然，這些變化不足以彌補CGI從川普集團接手的租賃協定背後糟糕的財務狀況。川普聲稱，當CGI的第一筆貸款於2022年11月到期時，即華爾道夫酒店重新開業六個月後，CGI無力支付款項。雙方重新談判了貸款，CGI獲得了一些寬限時間。根據6月提起的一項訴訟，CGI在錯過了更多付款之後，貸款不得不再修改兩次，當時CGI只支付了川普10萬美元。根據PincusCo當時的報道，川普要求的是支付3150萬美元。
據知情人士透露，2023年7月，CGI首次拖欠本金貸款。2024年5月，主要貸方BDT & MSD發起了止贖程式。貸方給予CGI額外45天的時間籌集資金。當CGI無法籌集資金時，BDT & MSD提出將止贖再推遲45天，前提是CGI必須償還部份應計利息，或提供一封信用擔保函證明償還能力。
然而，什麽都沒實作。於是8月5日，酒店被拍賣。當拍賣槌落下時，BDT & MSD以1億美元的價格擁有了這家酒店。據監督止贖拍賣的Alex Cooper Auctioneers的保羅·庫珀（Paul Cooper）稱，當時甚至沒有其他人參與競標。庫珀稱CGI的原始收購「荒唐至極」，「沒有哪個腦子正常的人會做這樣的投資。」
至於CGI欠川普的2800萬美元，已經被抹除。他沒有抵押權，而且他的債務是從屬於BDT & MSD的。「那筆債務已經沒了。」庫珀這樣評價那筆借款。
川普針對CGI的民事訴訟下一輪預審動議定於本月晚些時候進行。CGI和川普集團的代表均未對此做出回應。
盡管如今擁有了一份無人競拍的無價值租約，BDT & MSD仍持樂觀態度。公司合夥人兼發言人莎拉·伊凡斯（Sara Evans）表示，「我們仍然致力於與希爾頓的合作，對該資產的未來充滿信心。」希爾頓的一位發言人則表示，「酒店的經營表現依舊良好。」但她拒絕解釋公司是否仍然堅持先前的言論，即該租約的「經濟模式不切實際，將導致另一次失敗的老郵政局改造嘗試」。
本文譯自：
https://www.forbes.com/sites/zacheverson/2024/09/10/donald-trump-hotel-washington-dc-lost-millions-waldorf-astoria-hilton/
文：Katie Jennings
轉譯：Vivian
校對：Lemin Guo
富比士中國獨家稿件，未經授權，請勿轉載
頭圖來源：蓋蒂圖片社
