科學探索獎之潛龍勿用與馬太效應

陳德旺： 科學探索獎之潛龍勿用與馬太效應

一年一度的科學探索獎經過層層篩選、優中選優再選優終於公布了。選出的50位青年才俊個個鮮衣怒馬、履歷驚人。除了畢業於名校博士，在名校（名所、名企）工作，早早都晉升為教授（研究員），並且幾乎都有海歸背景，還具有幾下「五多」：論文多多、參照多多、計畫多多、頭銜多多、獲獎多多。

如同前幾次的評獎，這次評獎也沒有出現任何例外，依然是」潛龍勿用」，沒有出現1個寂寂無名、極具冒險和探索精神上的潛力股。科學探索獎沒有成為鼓勵探索、發現新人的鼓勵探索獎，卻已經成為探索成就獎和探索貢獻獎。有眾多科學大師把關，評選過程相當公平，但卻也比較保守。雖然我們口口聲聲說破四唯、破五唯，但是這是口頭上破，心中的五唯確實難破。各類計畫評審和人才評選中，還是不自覺的采用五唯標準。因為這樣做，風險最低。選拔沒有名氣和沒有資歷的無名小輩，風險很大。

在科學探索獎的評選過程中，我相信肯定有一些專家提名了暫時沒有名氣、也沒有太多成果，但是很具創新精神的年輕人才。但是，經過層層篩選，他們不幸都被淘汰了。這也說明，錦上添花易，雪中送炭難。這與西方的「馬太效應」類似： 「凡有的，還要加倍給他，叫他多余；沒有的，連他所有的也要奪過來」。科學探索獎的評選再次說明了發現潛在的明日科學之星，不拘一格選拔青年人才是一件非常有難度的事情。唐代著名文學家、唐宋八大家之一的韓愈在【馬說】中感嘆被埋沒的千裏馬 ： 世有伯樂，然後有千裏馬。千裏馬常有，而伯樂不常有。

對於廣大落選科學探索獎的科研潛力股們，希望你們不要灰心，要堅定信心、繼續奮鬥。只要堅持不懈地進行科學探索，你們雖然沒有獲得科學探索獎，也可以在未來取得重要的科學發現。戰國時期著名儒學大師孟子告訴我們：故天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身....。

幸好，愛因史坦沒有申請科研計畫和人才頭銜，就率先開展相對論的研究。如果愛因史坦等計畫審批下來再開始研究，可能就沒有相對論了。因為如此創新的計畫透過的機率幾乎為0. 幸好，袁隆平先生沒有申請人才頭銜就率先開展雜交水稻研究，否則中國的雜交水稻可能要推遲20年。幸好， 當年清華大學數學系主任 熊慶來 先生了解到華羅庚的 數學才華後，打破常規，把初中畢業的華羅庚先生破格提拔到清華大學擔任助理教授。否則我們又要少一個數學大師。