壓抑的經濟
2008年的經濟大蕭條主要歸咎於 市場需求在房產泡沫破裂後的急劇下降 。透過降低利率來實作擴張性貨幣政策普遍是增加總需求的一劑良藥，其在1981-82年的經濟衰退中就將美國經濟拯救於水火之中。但擴張性貨幣政策在這次幾乎對經濟沒有任何幫助，即便美聯準將原有的貨幣流通量擴大了三倍，使得名義存款利率降到0%甚至更低，經濟還是停滯不前，陷入了「流動性陷阱」中。這是由於人們對未來預期過低，相較於花費，他們更願意持有貨幣以備不時之需，貨幣根本無法像預期中那樣在市場中流通起來。大幅削減的開支則會壓縮企業利潤空間，為了存活，大多數企業不得不透過裁掉非必要部門的員工來降低生產成本，這就使得失業進一步增加，為了跳出泥潭，重振消費者信心的行為已經急不可待。將失業者送到企業需要的地方去成為了當時政府主要想解決掉的問題，時任總統歐巴馬與里奇蒙聯邦準備銀行主席Charles認為：貨幣政策解決不了結構性失業，只能依靠財政政策！
You can’t change the carpenter into a nurse easily, and you can’t change the mortgage broker into a computer expert in a manufacturing plant very easily. Eventually that stuff will sort itself out. People will be retrained and they’ll find jobs in other industries. But monetary policy can’t retrain people. Monetary policy can’t fix those problems.結構性失業是由於工人所學技能與現有勞動崗位不匹配造成的，其所需轉化時間較長。為了盡快解決問題，美國政府選擇更新完善基礎設施建設來刺激就業，拉動消費，畢竟這種工作的門檻較低，培訓時間較短。截止2011年10月，有1300萬美國人參與到基建工程中，其中只有8%的人是該行業的前從業者。
