（廿一）
我怀阿大在六个多月的时候，收到了二哥的「礼物」。说是「礼物「也谈不上，实在是拿不出手来见人，因为二哥送来了一包鸡毛。
伴随一包鸡毛来的，还有他写的一封信。信上说，他听闻我有了娠，感到很高兴，特意宰了一只鸡来吃。至于把鸡毛送来，是仿效古人的「千里送鹅毛，礼轻情意重。」
二哥还写道：若是皇后生了女儿，这鸡毛正好做几个毽子玩；若是生了儿子，也好做掸子使用——他小时胡闹，父亲总是随手抽出掸子来教训他，想来男孩子小时候确实要比女孩调皮些，所以还是希望我能生个女儿。
至于儿子嘛，不着急的。
于是，二哥送我鸡毛的笑话，传遍了后宫，连太后也笑得好一阵子。如此，皇帝倒有些可惜了把他外派出京，说我二哥这样的妙人留在朝中，即使让他天天上朝也不腻。
「不过，我也不好太贪心。」五郎放下筷子，道：「有阿秀在身边，我就知足啦。」
但凡有空，他总是宁愿绕远路跑到坤宁宫来找我一起用膳的；不过，有些时候，也会去慈安殿和太后一起用膳。
大概是我的身孕有了些时日了，朝中多少又开始暗示皇帝：该选妃啦，后宫空虚啊——气得他总是把奏折扔到地上，还说要把这些闲人都贬黜了。
「皇叔也才一个王妃！我做什么养要那么许多人在后宫里！」
我也是头疼，朝堂上那些人气着他了，每次回来我都要哄好久，还得千许诺、万保证地跟他讲：放心放心，五郎不要着急，只要我生了皇子，他们就肯定不会再烦你啦。
「那要是生了女儿呢？」小皇帝天天看着我的肚子，忧心忡忡地问。
真是叫人哭笑不得，这种事情哪里说得好呀。
他看了会儿，又说道：「哎，女儿就女儿吧。阿秀若是生了女儿，也是个好好的小阿秀。到时候我要给她选个天底下最好的驸马。」
「这怎么又想一出是一出的？」我说道，「难道我生了女儿，你从现在开始就要给她定下驸马啦？」
五郎道：「我听说每次开科取士，京都里总有许多人家要榜下捉个姑爷回去——那捉的可都是朕的天子门生，难道就不许朕先定下一个嘛！」
「那……」我尴尬道，「那也太早了吧？万一……将来还有更好的呢？」
五郎想了一想，道：「也是哦……还是阿秀想得周到。」
四周的宫人与内官都面含笑意，我已经懒得管他们这些人。
只要这些胡言乱语的瞎话儿，出不了坤宁宫，不怎么传出去，他们在这里要笑笑，就笑笑吧。
我有时候觉得十分好笑，如今晋王不上朝了，内阁里也慢慢地换上了小皇帝的人，听说他让户部的人查了卷宗，调了赋税和劳役；还让一个性情严峻刚正的人做了监察御史，以至于那些言官虽然每天还在指手画脚，但好歹多少也收敛了一些。
（廿二）
阿大是个男孩儿。生下来时，瘦得像个小猴子，不过他的诞生，依然让所有的人都高兴坏了。
只有五郎拉着我的手，流着眼泪说道：「辛苦阿秀了。」
我那时累极，连话也说不了。
晋王依照与我的约定，入宫来看了皇子。宫人们告诉我，他非常高兴，乐得合不拢嘴，就好像他自己又添了个新的孙子。
他有五个孙子，据说最大的都已经开蒙读书了。但晋王还是特别激动，那天不断地向皇帝和太后道喜。
后来有一次，太后跟我聊起晋王时，谈到他那天还说起了很多往事。
我叹息道：「他是国朝的周公，但国朝不能尊贵他的后人。」
太后笑了一笑，道：「或许，平平淡淡地让他的后人享用自己的封地，不也是一桩美事吗？」
我细细地想了想，点头说是。
太后又说道：「他那个人精啊，早就把什么事儿都安排好了——我说的是吧，皇后？」
我会心一笑，道：「母后说的是呢。」
来年，宫里又薨了一位太妃。太后就把另外一位太妃招到慈安殿里，一同吃住生活。我总是尽量安排一些细心懂事，还能说话的宫人陪伴她们俩，有时也让奶娘带着阿大去那里住几日，哄哄老人家开心。
我不知道父亲的如夫人是什么时候咽了气的，但一直都听说姐姐在夫家过得不很好。因为姐夫总是流连勾栏瓦肆，外头多少有些风言风语在，所以姐姐那个婆婆就很不喜欢她。这样的事情，纵使我贵为后宫之主，母仪天下，也无可奈何。
皇帝很器重我大哥，我猜他早晚能做到枢密使。内官曾禀告我，皇帝私底下高兴地说过，意思是朝中有大国舅，禁中有皇后在，他就可以万事无忧了。
可是，晋王走的时候，我分明看到
