苍凉现实与 浪漫 诗意并存
1.苍凉现实
影片的前半段将时间设定上世纪九十年代，在国有企业改革与下岗大浪潮的冲刷下，东北从曾经「共和国的长子」瞬间沦为「弃子」，曾经的光辉与荣耀变为满目的疮痍与苍凉。
破破烂烂的房屋、狭窄黑暗的过道，随处可见的废铁堆，矮小破旧的澡堂子，落伍又破败的百货商店，脏兮兮、灰蒙蒙的菜市场…… 所有的景象都在凸显东北的落寞。
正是在这样的时代背景下，主人公石振邦（张译饰）闪亮登场。
从他的名字可以看出，他曾被寄予厚望，振国兴邦。
但他却和整个东北一样走向没落。
因为在外面欠了一屁股债，多年也没有生出孩子，妻子选择与他离婚。和朋友老五（潘龙斌饰）合开了一家五金店，却因为轻信他人导致负债累累。至此，石振邦的婚姻与事业全部失败，成为一个「又臭又硬的」石头。
前半部分的引入，观众很难对男主产生好感，直到芊芊的到来。
根据约定，他和老五帮忙照顾芊芊几天后，便可以从孩子的亲戚那里拿回欠款。于是，三人的羁绊就此展开。在短短几天的相处中，石振邦和老五喜欢上了乖巧可爱的芊芊，芊芊的到来为他们黯淡无光的生活带来许多光亮。
几天后，亲戚按照约定时间过来领走芊芊时，他们不舍、不愿，但是为了还钱在再三确认亲戚的身份后，将芊芊还给了亲戚。
当亲戚和芊芊走了几天后，石头联系不上他们，至此他发觉事有蹊跷，于是展开了跨越千里的「寻女之路」。经过重重困境，石头将芊芊带回，影片至此正式完成了「父女关系」的情感构建。
之后，便是落魄兄弟二人组一边搭乘时代的风口不断寻找商机赚钱养女儿，一边解决女儿的户口问题。至此，影片的前半部分结束。
从置景到剧情处处塞满了写实性，给人一种非常真实的感觉。
除了上文提到了几处特别具有代表性的地标性建筑， 人物的服装、饰品也十分讲究。
人人都有的BB机，每次呼叫信息只有十个字的限额；男的臭美爱穿皮衣、戴墨镜，女性爱美就得意花裙子，那个时候还贼流行用窗帘布给孩子做衣服（别说，害挺好看！）以及随处可见的可移动式冷饮摊，瓶装汽水是童年最爱！以及芊芊第一次出现时，手里玩儿的游戏机！对，还有那个时候的离婚证是绿色的封皮！
人物的生存状态很对，很现实。
那时下岗潮已经席卷了整个东北，经济形势不好，人人都在找赚钱的出路。一方面，滋生出宝哥这样一群在法律灰色地带出没的「借贷」团伙，收益来源就是较高的利息，暴力催债屡屡发生；另一方面，「出国打工」成为热门选择，没有技术没有知识的底层人民，如王曼丽，只能出国打"黑工"，甚至出国的方式都是「偷渡」。
正是在这样的经济形势下，一万块足以让那么人做出那么多「不可思议」的选择。
妻子选择与丈夫离婚；男人抛弃妻子与孩子，从此不再回来；母亲将孩子交给陌生人照顾，背井离乡外出打工，多年不再归家。
正是在这样一个可以轻易「背信弃义」的时代中，石头的「真挚」与「真诚」是可贵的，是难得的，导演和编剧通过他如何解决赡养芊芊的种种难题来展示了这一点。
但是这样的好人，得到了好结局吗？
老五孩子的满月酒席上，石头满脸的落寞道出了苍凉的现实——他被遗忘。他的付出没有得到时代的认可，他依然很穷；没有得到家人的认可，上台发言的老五和芊芊没有一个人提到他。
面对此，只能独自舞一曲，来与现实和解。
2.浪漫诗意
雨中曲与最后的乘坐热气球摘松子相呼应，共同构成了全片的浪漫诗意。
一生飘零的石头，被时代辜负的好人，经历了人世间的种种，最后选择了云淡风轻，坦然面对，乘风而去，带着对于现实的放任，追逐蓝天、白云吧！
」你看那多云，像一只老虎！「
