我一眼就认出来了，这是苏联的米格-23 战斗机。它还有个外号叫「鞭挞者」，是冷战时期苏联设计的一款单座单发可变后掠翼超音速战斗机。作为米格-21 的后辈，苏联空军对它寄予了厚望，苏联人觉得它是一款全新的飞机。但在西方同行眼里，它却是让米高扬设计局由盛转衰的作品。
米格-23 是一款经典的第三代战斗机，它搭载了涡轮喷气发动机，飞行速度极快，高空最大马赫数可达 2.35，低空最大表速为 1350 千米/小时。它不仅水平加速性能出色，有利于低空突防、高速拦截和攻击后迅速脱离，而且机动性能也十分优异，是一款非常优秀的战斗机。
米高扬设计局设计的米格-23 战斗机，最厉害的地方是它的可变后掠翼。这项设计很巧妙，飞机起降的时候用小后掠角（大展弦比机翼），起降性能好；高空高速飞行时用大后掠角（小展弦比机翼），速度快、飞得高。米格-23 还有个优点，它的短距离起降（STOL）能力不错，能在野战跑道上起降，对跑道要求不高。
米格-23 的起落架设计独特。在研制米格-23 时，设计师们面临起落架结构方面的难题。
米格-23 的起落架很「挑剔」，对起降场地有较高要求，必须能在简易机场正常使用。主起落架机轮不能太小，轮距也要尽可能大。另外，由于米格-23 的上单翼布局采用了可变后掠翼，导致机身重心偏高，所以为了提高起降时的稳定性，两个主起落架的轮距需要尽可能加大。
米格-23 的变后掠翼上单翼布局使得主起落架无法像传统上单翼固定翼战斗机那样收入机身内部。它的起落架需要在机身中部增加一个鼓包才能容纳，这会增加空气阻力，降低飞行性能。
由于米格设计局没有解决飞机起落架问题的思路，他们只好向社会广泛征求意见。最后，一名苏联航空大学的女大学生提出了一个独特的「蟹爪」式起落架设计方案，得到了大家的认可。
这种起落架结构很像螃蟹的螯，有两个「关节」，而且放下时是「外八字」，像螃蟹挥动两只螯，所以被称为「蟹爪」式起落架。这种起落架非常紧凑，展开后主轮距达到 2.88 米，可以让米格-23 战斗机在前线机场的简易跑道起降时更稳。
这种「蟹爪」式起落架设计精妙，被西方称为神奇设计。不过，女大学生段子只是米格设计局的一种文艺说法，实际上是苏联航空设计师们的创意。
虽然米格-23 战斗机一经问世就备受赞誉，其诸多精妙设计也令人叹为观止，如可变后掠翼、二元附面层进气道、「蟹爪」式起落架以及在 3000 米高空即可突破音速的卓越加速性能。
不过，后来人们发现，米格-23 的实战表现并没有想象中那么出色。它虽然高空高速性能不错，但稳定性差，低空机动性能也不好。因此，它的战绩并不理想，被击落的数量是击落对手数量的好几倍。总的来说，米格-23 是一款不太实用的战斗机。
