福建舰即将完成舾装，大家的关注点自然转移到了我国的下一艘航母身上。
因此，坊间盛传「004号航母即将下水」。
那么，我国的004型航母，是否真的已经开始建造，并且接近下水了呢？让我们继续探讨下去。
辽宁舰。
关于我国第4艘航母，我们需要关注两个方面的问题。
一方面，中国第4艘航母可能并非004型；另一方面，我们需要关注航母的服役周期问题。
第4艘航母为核动力类型？
在第一个问题上，许多人期望我国第4艘航母采用核动力，但这一可能性并不大。
就当前的中国而言，增加航母数量的紧迫性远大于提升航母质量的急切性。
我国目前仅拥有三艘航母，数量过少。
因此，尽快扩大航母规模才是当务之急。
相比于核动力航母，我国在常规动力航母技术方面已经达到了很高的水平，适合大规模下水。
福建舰的问世，足以证明我国常规动力航母技术的精湛。
此外，无论研发核动力航母还是常规动力航母，一个不容忽视的重点在于确保其作战能力。
若我国航母服役后如英国航母般每年进行一次维修，每次维修时间长达一年，那将毫无意义。
倘若我国一意孤行地加速核动力航母的开发，可能会因相关技术尚不成熟而导致航母故障率过高。
因此，一个合理的策略是，中国海军应同时发展一半的常规动力航母和一半的核动力航母。
相比核动力航母，常规动力航母发生故障的几率较低，运行更加稳定。
因此，若核动力航母出现故障，常规动力航母便可接替其任务。
福建舰。
随着核动力航母技术的逐渐成熟，可以逐步用核动力航母取代常规动力航母。
当年的美国正是遵循了这样的路径。
美国并非一蹴而就地全部建造核动力航母，二战结束后，美国又设计了两种常规动力航母。
在冷战临近尾声之际，美国同时运营着六艘尼米兹级核动力航母和八艘常规动力航母，两类航母的数量大致相同。
美国在冷战结束后才开始大规模发展核动力航母，逐步淘汰常规动力航母，以满足全球部署军事力量的需求，而且当时已经积累了足够的核动力航母运行经验。
美国常规动力航母小鹰级。
这条路径同样适用于中国。
中国可以先建造几艘常规动力航母，等重舰核动力化技术水平达到一定高度时，再转而生产核动力航母，并逐步完成航母的更新换代。
因此，第四艘航母很可能是一款福建舰的姐妹船，属于003型或003A型，而不是004型。
中国的核动力航母则可能要等到第六至第八艘，甚至更晚才开始建造。
中国核动力航母概念图。
第四艘航母何时会下水？
在第二个议题上，尽管我国的造船能力强大，若全国的船厂全部投入生产航母，我国确实具备年产多艘航母的能力。
然而，我国可能仍将维持每五年左右下水一艘航母的节奏。
决定这一节奏的原因在于航母的服役周期问题。
我们必须明确的一点是，航母的服役数量是一个相对固定的数值，中国无法无止境地增加航母的服役数量。
当航母的服役数量被限制时，一个关键问题就显现出来，那就是航母的服役周期。
我们可以假定每艘航母的服务寿命为50年。
因此，每隔5年下水一艘航母，可以保证我们在航母退役时，始终有新的航母进入服役状态。
航母退役。
假若我国大规模生产多艘航母，届时必然会在数量上实现突破。
届时必须得有能力生产多艘航母，以确保航母数量不至于短缺。
在此期间出现任何意外都可能导致航母数量不足。
而且，由于有限的航母总数，现在大规模生产几艘航母后，数量马上就会达到饱和，不再需要建造航母。
之后的几十年里，你将不再制造航母，相应的，生产团队也将被解散，国家将失去制造航母的能力。
因此，航母的生产周期是恒定的，包括缓慢地生产，缓慢地服役，这个周期大约是4到6年。
中国辽宁舰与山东舰的下水时间间隔为5年，而山东舰与福建舰的下水时间间隔亦为5年。
以此类推，我国第四艘航母的下水时间可能在2027年左右，距离2024年已有三年之久。
中国需要多少航母？
谈到这一点，又引发了一个问题：我国究竟需要多少艘航母？
中国新动力航母概念图。
这个问题的答案，可以从我国目前每五年下水一艘航母，以及航母的服役周期来推算得出。
美国小鹰级航母的服役期限为45至50年，如果我们保守估计，按40年来计算中国的航母寿命。
辽宁舰于2012年建成，按照40年的服役期限来计算，其将在2052年退役。
在这段时间里，假定中国能够平稳地保持每五年下水一艘航母的节奏，到辽宁舰退役时，中国预计将同时有八艘航母在服役。
辽宁舰。
在此期间，若中国加快航母建造速度，计划在中间每四年下水一艘，中国将可能拥有大约10艘航母，与美国目前的航母数量相近。
实际上，航空母舰并非建造出来就能立即使用的设施，你还需要考虑到它的维护周期。
在美国，一艘航母服役后60%的时间都花在了维护和训练上，仅有30%左右的时间可供其出港并在海外执行任务。
中国的情况也相差无几。
尽管我国目前已有三艘航母，但很可能并不会同时启用三艘。
由于我国缺少航空母舰，目前几艘航母已经超负荷运转，提前十几年退役也并非没有可能，由于过度使用的缘故。
为了确保至少有三成的航母能出港执行任务，当我国拥有十艘航母时，正好能满足三大舰队每支拥有一艘航母的需求。
辽宁舰。
就目前来看，中国对航母的需求量相对较少，与美国的需求量存在显著差异。
美国是一个全球性大国，担任「全球霸主」的角色，因此需要在全球范围内部署军事力量。
中国将自己定位为一个「地区性强国」，只需确保能够镇住印太地区的局势即可。
通过这样的分析，我们可以得出结论，对于我国而言，拥有十艘航母就足够了。
