一架F-16战机在葡萄牙上空飞行。 图片来源 美国空军
综合编译 韦华明
作为「美国制造」在军用飞机领域的代表之一，F-16战斗机在过去半个世纪里历经实战检验。这款战机很快将投身俄乌冲突。乌克兰对其寄予厚望，但一些欧美国家的退役飞行员和军事专家认为，面对俄罗斯的先进防空系统和远程空对空导弹，乌克兰将成为F-16迄今为止遭遇的「最危险战场」。
F-16服役50年
据美国「政客」网站欧洲版报道，俄乌冲突爆发几周后，乌克兰呼吁西方国家提供F-16战机。去年夏天，美国和欧洲各国达成一致，签署了移交F-16的协议。截至目前，比利时、丹麦、挪威、荷兰这4个北约成员国同意向乌克兰派遣数十架该型号战机，装备移交、对乌军飞行员的培训正在美国和欧洲推进。首批战机有望于6月抵达战区。
美国【航空航天部队杂志】网站称，获得F-16战机是乌克兰空军有史以来最大的技术升级。俄乌冲突刚开始时，乌军使用的苏-24、苏-25、苏-27和米格-29等机型，可以追溯到苏联时期。与它们相比，F-16拥有更高效的总体布局和更强的电子战能力，在空战中以机动灵活著称。如果配备精确瞄准吊舱和空对地弹药，F-16也可以有效打击地面车辆和固定阵地。
自从1974年第一架原型机试飞，这款多用途战机在世界各地多次参与实战。1982年6月，包括F-16在内的以色列战机在黎巴嫩贝卡谷地展开大规模防空压制（SEAD）行动，数小时内摧毁了叙利亚的大批防空系统和战斗机。20世纪90年代，美国空军在伊拉克投入数以百计的F-16。「沙漠风暴」行动期间，该机频繁攻击伊拉克机场、导弹基地和军工设施。此后，F-16被部署到巴尔干半岛，参与北约对南联盟的空袭，实施防空压制、近距离对地支援、夺取制空权。美国五角大楼下属的「国防技术信息中心」的数据显示，20世纪90年代的作战行动中，美军损失了5架F-16，与数万次出击相比「微不足道」。
同期，巴基斯坦、土耳其和埃及等国也在局部冲突中使用了F-16。近年来，F-16在阿富汗执行任务，并在挫败「伊斯兰国」的过程中提供了支援。
「这是它面临的最困难局面」
作为美国及其盟友装备数量最多的第四代战斗机，F-16自诞生以来一直在极具挑战性的作战环境中飞行。尽管如此，包括退役飞行员在内的多位业内人士仍然警告称，和西方之前提供给乌克兰的先进武器装备一样，F-16即将面对的考验是「空前严酷」的。
美国空军退役飞行员约翰·鲍姆曾在包括F-16在内的多种机型上积累了超过2300小时的飞行经验。现任美国「米切尔航空航天研究所」高级研究员的鲍姆对美国「商业内幕」网站表示：「来到乌克兰的F-16要正面对抗俄罗斯军队……这绝对是它面临的最困难局面」。
追踪俄乌双方武器装备损失的开源情报网站「Oryx」称，战事开始以来，乌克兰损失了至少86架飞机，凸显了其空中力量承受的风险。F-16在乌克兰面临的威胁包括：尖端陆基防空系统，配备远程导弹的俄军战机，以及能在数百公里外截获目标的预警机。
「（俄罗斯）有无数种方法可以探测到F-16，」国防分析师、美国海军退役飞行员布林·坦尼希尔告诉「商业内幕」。他强调，俄罗斯的防空能力比F-16以往遇到的对手更现代化；例如，俄军的S-300和S-400防空系统比叙利亚在贝卡谷地的防空系统领先一到两代。
坦尼希尔认为，以往，在伊拉克和叙利亚等地，F-16的对手「使用的通常是苏制老旧武器，不像当前的俄罗斯军队那样训练有素、装备精良」。
西方军事专家指出，F-16对乌克兰来说是核心资产，必然成为俄军重点防范的对象。乌克兰已经获得美制反辐射导弹，可以攻击敌方雷达。然而，乌军的老式战机与西方导弹缺乏兼容性，而F-16可以携带这些武器，可以更有效地搜索和瞄准目标。鲍姆说，俄罗斯「可能拥有世界上最强大、最先进的综合防空系统之一，而F-16能够重建空中态势感知能力，并将战场图景提供给友军。然后，这些战斗机可以利用机载瞄准系统和远程导弹打击高价值目标」。
在乌克兰，F-16面临的最大困难与地理空间有关。鲍姆说，乌克兰的F-16起飞后会立即进入俄罗斯地对空导弹的射程，无法像西方国家的战机那样利用中立领土安全接近作战空域。乌克兰飞行员会发现，「自己在执行战术之前就被盯上了」。
陌生战场或将催生新战术
在乌克兰战场上，F-16需要寻找合适的角色。
在防御方面，它可以为乌军增加一层防空网络。近几个月，因为关键弹药储备日益减少，乌克兰的防空能力捉襟见肘。
眼下，乌克兰武器库中已有AIM-9和AIM-120两款美制空对空导弹，都可以直接配备给F-16，以拦截俄罗斯的攻击无人机、巡航导弹、滑翔炸弹乃至重型轰炸机。此举有助于为乌军防空体系分担压力，让后者更合理地运用「爱国者」导弹等高价值装备。
近段时间，乌克兰愈发频繁地针对俄罗斯的防空和预警能力采取行动。「商业内幕」分析说，这可能是在为F-16的到来进行铺垫。
今年3月，英国国防部称，损失了两架A-50预警机后，莫斯科暂时停飞同型号飞机。4月中旬，乌军方情报机构宣称，使用美国提供的战术弹道导弹打击了俄军部署在克里米亚地区的S-400防空导弹发射车和制导雷达。
坦尼希尔据此指出，「乌克兰正在努力削弱俄罗斯探测空中目标的能力。这可能是一种迹象，至少，其中部分行动……是为后续接收、有效使用F-16做的准备。」
其他旨在迎接美制战机的前期部署也已在乌克兰境内展开。乌克兰RBC网站援引该国空军发言人伊利亚·叶夫拉什的话说，军方正在精心制定计划，确保F-16停留在地面期间的安全，「包括建设地下飞机掩体，这方面的工作耗资不菲」。叶夫拉什还表示，乌克兰打算把这批美制战机分散到不同的基地，使对手更难发现它们。
来源：中国青年报客户端
