北约和乌克兰均认为，哈尔科夫战役的开启只是时间迟早的问题。然而，俄罗斯军队的突然总攻击出乎了美国的意料。据乌克兰哈尔科夫州州长西涅古博夫5月11日透露，该州边境地区已经发生了激烈的冲突。
前一晚，俄罗斯军队展开了猛烈的炮火袭击，大批航空炸弹倾泻在乌克兰军队的前沿阵地上，紧接着，俄军还发射了超过十枚高超音速导弹，摧毁了乌克兰军队的重要军事目标。随后，在远程炮兵和火箭炮的火力掩护下，俄罗斯地面部队展开了突击。
乌克兰军方消息称，双方交战伊始，俄罗斯军队即凭借火力优势占领了6个村庄据点。俄军正在依靠坦克装甲持续向哈尔科夫方向推进，企图确立一片军事缓冲区。
乌克兰守军在哈尔科夫前线战事中已经开始感到沮丧，他们认为无法完全挡住俄罗斯军队的进攻。这一次，俄罗斯军队的主力攻势由新组建的北方集团军负责，他们配备了全新的坦克装甲和远程导弹打击部队。据目前战斗中的俄罗斯北方集团军估计约有5万名士兵，但根据北约情报，总共有约7万名士兵，这意味着还有大约2万名俄罗斯士兵处于待命状态，准备作为后备力量投入哈尔科夫战场。
然而，一些乌克兰军方指挥官却持乐观态度。他们认为，哈尔科夫与阿瓦迪夫卡和巴赫穆特有所不同，乌克兰守军已做好充分准备，俄军至少需要1年时间才能攻占哈尔科夫市区。这一年的时间，乌克兰有许多事情可以做。显而易见，一些乌克兰将领仍怀抱幸运的心态，但这次恐怕会让乌克兰感到失望。
北约军事顾问在哈尔科夫战役的首日就察觉到了异常之处：俄罗斯军队的火力异常强大，远超其他战区。根据乌克兰军方一线部队的报告，俄军利用飓风火箭炮和伊斯坎德尔战术导弹实施了持续的饱和式火力打击，似乎永无止境。
军事专家的分析指出，俄罗斯军队在哈尔科夫的活动频繁，表明他们下定决心要夺取该城。此前已有传闻称俄罗斯计划将哈尔科夫打造成一个军事缓冲区，以遏制乌克兰军队对俄罗斯西部边境地区的袭扰。普京对此非常重视，因此俄军必须全力以赴，展开一场极具影响力的战役。
在哈尔科夫战场，俄军得以依靠本土的陆航和航空兵力提供支援，与其他战线不同，这使得俄空天军能够毫无顾忌地进行频繁的空袭。在充足的弹药补给下，俄罗斯北方集团军已成功对乌克兰军队在哈尔科夫战场上进行了打击。
外界观察下，这才是俄罗斯军队真正的实力所在。一旦不再担忧弹药补给的问题，且能够直接从本土出发进行战机起飞，实施空中火力支援，那么乌克兰军队又能采取何种对抗之策呢？
乌克兰目前面临着严重的防空系统缺失，同时也未能确保制空权。乌克兰地面部队缺乏足够的保障，因此在俄罗斯军队对哈尔科夫发动攻击时，乌克兰军队只能被动地进行反击。
俄军的轰炸机、榴弹炮、火箭炮和武装直升机协同攻击下，俄军地面装甲部队迅猛推进，乌克兰军队若欲迎战，则需依赖坦克装甲护卫前行，然这也将使他们成为俄军巡航导弹和武装直升机的目标，由于缺乏空中支援火力，乌克兰坦克成为易受攻击的目标。
为了减少损失，乌克兰军队只能向后撤退，收缩防线，而俄罗斯军队则可以逐步向哈尔科夫市中心推进。哈尔科夫虽然地域广阔，但也因此迫使乌克兰军队不得不分散兵力进行防御，凸显了乌军兵力短缺的现实挑战。
据俄军战报透露，目前哈尔科夫州的多个村庄据点已被俄军攻占，他们在整夜的突袭后，已经夺得大约60平方公里的土地。另外，大约80至100公里范围的区域则成为了一片灰色地带。俄军成功占领了沃尔昌斯克农场和沃尔昌斯克市区的交通要道，他们即将向沃尔昌斯克市区发动进攻。
据了解，据悉，沃尔昌斯克离哈尔科夫仅有35公里。一旦沃尔昌斯克市区失守，哈尔科夫也将陷入危机之中。乌克兰军方前线人员表示，当前哈尔科夫的局势堪称前所未有的危险，让人十分忧心。
