别的朝代不清楚咱不敢乱讲。
清朝有故宫在，稍微了解了一点。
故宫虽大，后宫只有东西十二宫，而东西十二宫里，也没有几间屋子是低等级嫔妃可以住的。
皇宫里头超级重视规矩和礼仪，很多大型宫殿都是专门用来举行仪式的，包括乾清宫、坤宁宫和寿康宫，自雍正起就没有皇帝、皇后和太后敢住了。整个故宫内廷里，只有皇帝、皇后、太后（也算是太皇太后）这三四个人是主人。其余人等，都是招来伺候主人的下人。没错，包括皇贵妃、贵妃、妃、嫔在内，都是伺候这三个主子的。其余更低等级的贵人、答应、常在什么的就更是下人了。这些嫔妃虽然名义上比大臣们的妻子地位要高，但本质上是妾，是下人。
东西十二宫，要先紧着三四个主人用，想怎么用怎么用，想用几个用几个。像慈禧就睡觉占一个，吃饭喝茶占一个。剩下的宫室，皇帝或皇后会指定给嫔妃使用。等级森严，只有皇贵妃、贵妃、妃，有时捎带上嫔才有资格被安排住进去。剩下的就会被安排到十二宫的配殿里去住着。说是配殿，就是像北方农村院子里放杂物的偏房那样，一个小屋子而且朝向不好。去故宫参观时刚开始以为那是宫女们的住处，听了讲解才知道也是嫔妃们的住处。
住的地方那么小，各宫互相挨得又非常近，抬脚就能到。低等级嫔妃若是受点委屈，简直哭一声都能被几个宫的娘娘听到，日常的一举一动想必都得看人脸色。而且皇宫里规矩森严，日常要遵守的规矩多到要命。这种日子，想想还没有宫外普通人家过的自由。
再说高等级嫔妃，倒是能有个大点的屋子住。可这群嫔妃一旦成了太妃，就得全都挤到寿康宫去住，不管人数有多少。再去看看寿康宫，太后带着先皇帝所有的妃嫔住在那么一小片地方，其中还有一大半被太后独占，当个太妃和坐牢一样。这群寡妇们不能随便去现皇帝的后宫里去转悠，只能呆在小小寿康宫里等着皇帝来探望太后时稍微活动一下，连想去寿康宫花园转转都得有太后的旨意才能过去。难怪历代所有太妃都疯狂信佛。
清朝的后宫等级制度如此森严，试想一下一个达官贵族家的小姐，在家吃的好住的好，想干什么干什么，一旦进宫，住个幽暗的小偏房，行动不得自由，天天被皇宫的规矩看管着。展望将来，如果不能提高地位，只能是皇帝死前被看管着，皇帝死后被更严厉的看管着直到死去。难怪【红楼梦】里元春一回家就哭皇宫是个不得见人的去处。
这样看看，古代的女子，当后宫嫔妃，尤其是当个低等级嫔妃，不管能给家族带来多少荣光和财富，对其个人来说，都算倒了八辈子的霉。
人若沦落到这种境地里，就算是为了能住个大屋子都值当毒杀个把皇帝了，争个宠简直不值一提。
为什么一定要争宠？争得不是宠，是自由。
参观下故宫，觉得幸好封建帝制被推翻了。
现在各种宫廷剧各种美化后宫生活，网上一堆幻想穿越去清朝当宫女或妃子的小说。我就呵呵了。现实冷冰冰，当个女肥宅窝在床上刷剧可比穿越到清朝当个嫔妃幸福多了。
