我学药的，这个问题其实内分泌的老师来回答可能会更好一些。但原理不难理解，作为一个遇到过逝者回光返照的人，我可以从药学的角度大概说一下。
总得说，这是一种死前的应激反应
因为重病患者的某个重要器官的严重功能缺损，可以是心肝肺肾等，导致机体极端衰弱的时候，机体会调用用以危机应激的激素系统，让大量肾上腺皮质激素和大量肾上腺素、去甲肾上腺素分泌以应对极端危机。
糖皮质激素最常见的也就是地塞米松具：这类型激素有强大的抗炎和抗免疫作用。免疫和其引起的炎症、发热反应其实是多数患者精神不振、食欲不佳、头晕眼花的原因，虽然长期而言免疫系统对疾病治愈有着举足轻重的关键作用，但是短期来看会让人感到很不适，并且还会带来大量的能量消耗，这显然在短期内是不适合生存的。在人类面临一段时间的危机时，譬如08年汶川地震中不少人带伤被困6天，7天，不吃不喝之所以能抗下来就是因为糖皮质激素的作用。这类型激素能抑制免疫系统，迅速解除炎症和发热状态，避免由免疫系统消耗能量；能分解自身细胞，促进蛋白和营养物质分解，激发食欲，使四肢脂肪和肌肉分解，躯干脂肪囤积；能起到一定兴奋作用，并且还可以避免机体陷入昏迷，能最大限度的在危机中帮助人体将能量用于求生，维持基本生命特征。但由于其分解自身细胞的特性，其实维生的本质是一种以机体为燃料的自燃行为，如果不能得到及时救治，当燃料燃尽时就回力乏天了。
故，当病危到足矣危机生命之时，由于求生潜意识或者别的原因，会引起大量糖皮质激素的迅速分泌，使患者会产生由昏迷或意识混乱模糊转为清醒，由不吃不喝转为食欲大增，心情愉悦，精神大好。（不过这类东西属于典型的治标不治本型的药物，并且这类药物使用后对于感染、癌症等极度需要免疫系统参与治愈的疾病来说非但无法治病，还会加重病情，通常不提倡单独使用，但在危机情况下得先救命再谈治病）
去甲肾上肾上腺素和肾上腺素：与糖皮质激素的「长时间」维生不同，更侧重于短时间内的爆发求生。在面对猛兽，殊死搏斗，被惊吓，被激怒的情况下机体会大量分泌，它们皆能兴奋心脏、收缩血管、升高血压，同时可以舒张气管平滑肌，收缩粘膜血管，使呼吸系统顺畅运行，增加血液—呼吸间的循环量，确保体内氧供给增加ATP活性，加速ATP的有氧分解，产生大量能量，帮助机体随时调动肌肉组织。且能够让人注意力集中，意识清晰，因此能够挽救休克。但此过程对心肺有着较大负担，长期维持这种兴奋对多种器官都会造成一定程度的损伤。
故：病危患者生命垂危之际，也会大量分泌去甲肾上肾上腺素和肾上腺素，导致表现精力充沛，如神志突然清醒、四肢力量增强的症状。
在这些激素的共同作用下，就会让患者产生一个短期的「痊愈」的状态，然而这些作用对机体都是有着较明显的负担和损耗的。
其实对于这种情况，我们国家由于传统观念和一些封建迷信思想的原因，以及在普通老百姓中对此观念的普及程度不佳，导致在这方面一直做的非常糟糕！按理说出现类似症状时，应该严肃对待，增加对患者身体状况的监控，而不是掉以轻心，应当随时准备手术抢救，而不是自欺欺人的以为「病情好转」。曾经医院一个女士的母亲，晚期肝癌多器官转移，伴有多个器官不同程度的衰竭和间断性的昏迷和意识模糊，突然有一天精神好了，不昏迷了，意识也很清醒，难得能好好说说话了，想吃XX东西，孝顺的女儿急忙去买，可在回去的路上，错过了和母亲的最后一面... ...如有必要，可以在此时先立下遗嘱，让患者抓住机会交代后事。盲目的「避嫌」、「忌讳」、「讨吉利」并不能对患者本身和患者后事起到任何良好作用，而是应该以科学的态度面对，做真正有利于患者的事情！
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