汉朝毕竟还是华夏民族的草创时期，对抗草原游牧民族的经验仍在不断探索和积累。
而唐朝的成功，开国之初不到三十年，就能直接征服漠北各部，设置安北都护府，也是中原王朝有史以来第一次将漠北草原直接纳入版图，这等强如两汉数百年里都没有做到的武功，则建立在千年之后无数前人积累的智慧结晶之上。
汉初刚从秦末战乱中结束分裂，国力百废待兴，难以与新崛起的匈奴帝国直接抗衡，自不必说。汉武帝承文景之治数十年治世，人口从汉初的1500万达到3400多万，各郡县府库积累钱帛不计其数。
以汉朝如此鼎盛国力，去攻击百余万人口的匈奴，却是【寇虽颇折而汉之疲耗略相当矣】，特别是在卫青漠北大战、霍去病封狼居胥后 ，学精了的匈奴人根本不再和汉军主力直接决战，而是游走机动，避实击虚，分路合歼，令此后的汉军历次北伐，负多胜少，折损惨重，更是得不偿失。
【承孝武奢侈余敝，师旅之后，海内虚耗，户口减半】（【汉书·昭帝纪】）【师出三十余年，天下户口减半】（【汉书·五行志】）连年战争中，汉军和匈奴各损失兵力20多万精兵，汉武帝已不得不下罪己诏，轮台悔过，休养生息，而匈奴虽经重创，依旧横据北疆，与汉朝顽强为敌。 这也足以证明， 此时汉朝在对付匈奴上的战略，确实是有欠缺的。
世人对游牧民族最偏见的认识，莫过于以为他们只是一帮四肢发达、头脑简单的蛮子，殊不知在草原严苛的自然环境下，物竞天择的自然法则，从来只有最狡猾最精明的人才能生存下来。当汉军兵锋已经抄掠匈奴老巢，直接关乎到他们的生死存亡了，他们同样也将如打不死的小强一般，使尽百般手段，竭力挣扎求生。
因此， 如果中原王朝仅仅凭借强大国力去碾压草原游牧民族，不施加其他手段，想要一力降十会，不免如汉武帝一般代价巨大，而事倍功半。
西汉最终解决匈奴问题，还是霍光和汉宣帝执政时期， 靠着对草原部族和匈奴各臣属国的分化利诱，同时政治外交手段多管齐下，收复西域诸国，截断匈奴侧翼，两个战略方向夹攻，历时数十上百年几代人心血，这才能一举成功。 而汉朝积累的对付游牧民族的宝贵经验，同样也被此后的华夏历代王朝所继承。
隋朝伟大外交家、战略家，也是唐太宗李世民的岳父，长孙晟，不但创造了「一箭双雕」这个成语，更总结前人经验教训，创建性提出了」 远交而近攻、离强而合弱 「的方略，他在草原各部连横纵合，离间各部酋帅，令偌大一个突厥汗国一分为二。
同时隋文帝杨坚，调派麾下诸多名将英杰，如杨素、高颎、史万岁等，连年出塞北伐，令突厥人称臣请降。只可惜隋炀帝杨广刚愎自用，败坏一个辉煌盛世，也令东突厥汗国得以复兴，因此这场原本或许该属于他的旷代武功，楞是拱手让他的表兄李渊和好外甥李世民摘了桃子。（ 当然，李世民和长孙无忌也可以表示，干掉突厥的方略，明明是我岳父/亲爹留下的遗产，身为人子人婿，继承天经地义。 ）
唐太宗李世民和他麾下众多的凌烟阁贤臣名将，谋臣如云，良将如虎，确实是凝聚了中原南北大分裂数百年来，铁血与战火淬就而成的最精英群体，从战略意图、战役规划到战术运用，以及相关的政治、经济、外交手段，皆代表了华夏民族冷兵器时代的最高水准，因此他们方能举重若轻，在国力远未达到隆盛之时，便用最小代价收取最大成果。
唐朝从开国伊始，就喜欢对其他政权以不断分化利诱，收买挑拨，平定东突厥汗国同样是一个无数人协力的系统工程。李靖三千骑兵突袭定襄，决战阴山，俘虏突厥可汗，亦非他一人之功，而是从贞观元年起，唐军一系列眼花缭乱的组合拳攻势下，一系列军事、外交动作后水到渠成的结果。
为什么东汉窦宪灭亡北匈奴汗国，燕然勒石，宣告了三百年汉匈战争的最终胜利，然而后世功名却不显？就是因为新兴起的鲜卑成为新的草原霸主，拒绝接受朝廷册封，而汉军对其无可奈何。后来汉灵帝命汉军兵分三路，出塞讨伐鲜卑，却三路大军都被打得几乎全军覆没，死者十之七八。这一战也宣告了四百年大汉王朝，国势如夕阳直下了。
相反， 唐朝攻灭东突厥，绝不仅仅是一场如东汉灭北匈奴那样的收拾落水狗性质的战争。 单看战后处置， 后方起兵打残了突厥人的回纥军也好、薛延陀军也好，突利等突厥亲唐势力也好，他们都纷纷都接受唐朝册封，从此对唐朝称臣。为什么？就因为形势比人强。
薛薛延陀真珠可汗，在漠北草原建立了名义上臣属唐朝的新政权，妄图不断积蓄实力，填补东突厥灭亡后的势力真空，成为新的北方霸主，再向唐朝挑战。而雄才霸略的李世民却绝不肯给他这个机会。在以后十余年内，薛延陀连遭唐军摧毁性打击，草原霸主的位子还没坐热，就被唐朝给一举端了。
—— 诺真水之战 ，大唐英国公李世绩，仅仅用六千骑兵下马步战，以长槊迎敌，就大破薛延陀十万骑兵，斩俘五万余人，如此悬殊战力比，一向遵奉强者的草原各部族会选择服从谁，自是不言而喻。
唐朝初年，唐军征战四方胡夷，取得无数这般的以少胜多神话战绩，一战破国直若等闲。
李靖三千骑兵破东突厥十万人，苏烈一万骑破西突厥军十万人，一千骑破吐蕃军八万人，以至于唐太宗亲征高句丽，十万唐军大破二十五万敌军，俘斩十四万 ，只因为没有达到灭国目的，都成了某些人眼中的所谓「败仗」。
李世民即位之初，中原刚刚从战火疮痍中走出，户口不过一千余万，只相当于汉武帝时期的1/3，汉宣帝时期的1/5，然而他就用这点本钱，在二十年内完成了完成了对漠北、青海和西域的征服，令国家版图扩张一倍有余， 被各族公推为「天可汗」，也正因为唐军战力太强，每次出兵损害甚微而收获甚大。
在大唐军队的恐怖战力威慑下，回纥、拔野古、同罗、仆孤、契苾等草原各部酋长，纷纷主动请求唐朝在漠北直接设置州郡，派遣地方官员，让他们成为唐朝的编户齐民。
从此以后，漠南为郡县，漠北无王庭，一直到武则天执政，后突厥汗国复国为止，整整半个世纪，大漠南北大小部落的酋长们，都只能在大唐旗帜下俯首听命，为大唐出兵作战开疆拓土。终于打出了自咸海一直到日本海，华夏王朝历史上最大的版图。因此，盛唐才可以和强汉并称为华夏历史上至强的两极。
—— 这就是九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒，光耀万邦，流芳千载的煌煌大唐！
