在現代戰鬥中，掌握空中優勢至關重要，因此，一個國家的空軍規模及其裝備的先行程度常被視為評估其軍事力量的重要指標。目前，中國擁有亞洲最大的、全球第二強的空軍，其作戰能力十分強悍，與美國空軍不相上下。
中國的戰鬥機
目前，中國空軍擁有270架轟炸機、70架預警機和大約2100架戰鬥機。
這2100架戰機中包括約200架中國的五代機殲-20，約300架四代機殲-16，600架殲-10系列，約500架殲-11/蘇-27，以及大約100架蘇-30/蘇-35。此外，還有大概400架正在退役的老式戰鬥機，如殲-7、殲-8和飛豹。
相比之下，美國空軍、國民警衛隊及空軍預備役司令部的戰機總數也大約為2100架。實際上，中國與美國在戰機數量上已經接近。
不過中國的戰機整體效能仍然略遜於美國。
中國空軍的航空編隊
中國仍有眾多的殲-7和殲-8等二代戰機在服役，而美國則主要依靠F-16這種三代戰機來替換二代機。
另外，中國的殲-20這種第五代戰機數量相對較少，約為200架，而美國兩款第五代戰機的總量合計約為700架。
因此，中國空軍要想趕上美國的實力，就必須加快研發更先進的戰鬥機，同時淘汰殲-7和殲-8等過時的飛機。
從目前的情況來看，中國在這一領域的發展速度相當迅猛。目前，中國殲-20戰機的年生產能力至少為50架，甚至有報道稱其年產量已接近100架。
與之相比，目前美國的第五代戰鬥機F-35的年生產能力已降至約100架。
如果這種趨勢持續下去，到2030年左右，中國的現代戰機數量將會與美國持平。
美國目前還面臨著航空產業萎縮的挑戰。在整體去工業化的大背景下，航空工業難以獨善其身，這使得F-15和F-35戰機的生產均遭遇了困境。
F-35目前正遭遇妥善率顯著下降的困境。據了解，這款戰機在2017至2018年間，妥善率曾接近80%左右。
F-35戰鬥機發生了意外。
目前，F-35戰鬥機的妥善率僅略超過50%，顯示出其維護情況嚴重下滑。這表明，美國已經無法承受超過500架第五代戰機的保養任務。
關於F-15方面，目前美國正在制造全新的F-15EX戰鬥機。
美國之所以生產新款F-15EX，一方面是因為發現F-35戰機無法勝任所有任務，另一方面則是出於想要擴充空軍規模的考慮，但又發覺F-35的產能難以提升。
F-35戰鬥機
此外，F-22戰機的生產線已被 dismantle，美國無法再制造新的F-22，因此只能選擇仍在營運的F-15戰機進行生產。
然而，F-15EX的生產遭遇了嚴重的問題，這款飛機的年產能力僅為個位數，四年來只制造了6架。
這表明美國的航空工業實力顯著下滑，隨著時間推移，其追趕中國空軍發展的速度愈發艱難。
中國即將服役的新一代戰機是殲-35型艦載機。
當殲-35投入使用時，中國的第五代戰機總產能將顯著提升。
殲-35戰鬥機
中國的預警飛機
在中國所擁有的70多架預警機中，大約有50架是最新型號的空警-500。
這款預警機的效能達到了目前國際頂尖水平，極大地提升了中國空軍的整體戰力。
與此相比，美國的預警機數量約為170架，是中國的兩倍多。
不過，從效能來看，美國的這170架預警機中，許多已經服役超過30年，甚至有些超過了40年，因此在效能上已顯得相對落後。
美國E-2早期預警飛機
中國和美國在預警機的能力上存在一定差距，但並不像公眾普遍認為的那麽顯著。
中國即將推出新一代的預警機——空警-600。
空警-600是一種可以在航母上起飛的艦載預警飛機。
隨著這款預警機的投入使用，中國的空警系統將伴隨海軍向遠洋擴充套件，從而進一步拓寬中國的防控範圍。
空警-600預警機進行試飛
中國的戰略轟炸機
在轟炸機領域，中國擁有的270架轟炸機全部為轟-6型號。
相比之下，美國現役的B-2轟炸機有19架，B-1B轟炸機62架，B-52轟炸機76架，總共有157架轟炸機，比中國少了超過110架。
但是在轟炸機的效能方面，中國還有較大差距。畢竟轟-6是一種中型轟炸機，其航程和載彈量都顯著低於美國的三款轟炸機。
然而，在目前階段，轟-6仍然能夠滿足需要。它的航程足以覆蓋整個東亞地區，對周邊國家如日本、南韓、菲律賓和越南等進行有效壓制。
轟-6
得益於龐大的數量，中國的轟-6在周邊地區出動的頻率相當高。
假設中國計劃攻擊日本，可以每半小時派遣一輪轟炸機，對日本的軍事設施進行一次轟炸。
在中美設想的戰爭中，中國可能會透過火箭軍摧毀第一島鏈上的美國軍事設施，隨後指派轟炸機定期出動，以持續施壓使得這些軍事設施無法恢復其功能。
此外，轟-6相比於美國的轟炸機還有一個優勢，即其生產線仍在執行。
美國目前擁有三種轟炸機，但它們的生產線已經全部關閉。
美國B-2隱形轟炸機
假設中美之間立即發生戰爭，美國將無法新建造轟炸機。目前的157架轟炸機每損失一架，其數量就減少一架。
中國卻能夠持續不斷地生產轟炸機。
另外，中國還有一款新的轟炸機即將投入使用，即轟-20。
這是一種重型戰略轟炸機，旨在與美國B-2轟炸機競爭。
它的載重能力可能達到30噸，至少是轟-6的載重三倍以上，相當於一架飛機可以替代三架。
轟-20
在航程方面，轟-20有可能比轟-6提高約30%~50%，這足以對關島甚至夏威夷群島構成威脅。
