由於一直從事有關意識障礙昏迷促醒的醫學臨床工作，弄清意識的神經物質基礎至關重要，就是要理解我們人類大腦那一部份產生了真正的意識。意識研究已經是科學，而不能神話。
在過去的數十年年，認知科學，神經生理學和腦成像領域的研究進步，對意識存在發起了一次次有力的實證，使得意識問題不再止於推測，而轉變成為新穎的實驗問題，逐漸揭開了意識的面紗，這一哲學之謎變成了可以試驗證實的現象，有三個基本要素促成了這一轉變：
每次提到意識這一詞都承載了許多不清楚的含義，包含了許許多多復雜的現象，我們的第一個任務就是理清這種狀態，我們必須將意識這一主題縮小到確定的一點才能進行精確的實驗，在當代的意識科學研究中，意識區分了三個最小化概念，
1) 警覺：這是一種覺醒的狀態，在清醒或睡眠的時候發生變化，因此認為閉著眼就是沒有意識，睜開眼就是有意識的觀點是錯誤的。
2) 註意：將腦的資源集中在特定的資訊上，這也不是我們說的意識，當我完全清醒或專註於某一事情的時候，有時候是不能向他人描述，這是因為有些事物太暗，或者一晃而過而無法辨識。這些都是大腦無意識的對資訊進行加工的表現，
3) 意識通達：有一些受到關註的資訊，會最終進入意識，並且可以向他人表達。這裏提到的真正意識就是，第三種意識通達。因此一般而言，僅僅是有覺醒或註意是不夠的，在新的意識科學中意識通達是一個明確界定的現象。
只有我們的大腦皮層才能產生真正的意識，在醫學上「植物人」可以睜眼閉眼，但是因為大腦皮層的受損是沒有意識的。隨著皮層功能的恢復，「植物人」也可以恢復意識，進入一種最小意識狀態。
至於人死亡，意識存在的物質基礎消失了，意識就會完全、全部的消失。
