覺得可以回答一下這個問題。
在學校做過一個研究，調查足球世界第一運動背後的奧秘，是足球這項運動本身成就了其如此高的地位。當人們都在討論足球的文化沈澱，商業運作，等等的時候，學校的出發點是偏向不那麽玄乎的人類學和生物學。
足球，一項多人參與的球類運動，目的就是在盡一切努力的情況下將球打入對方球門的同時保護自己的球門，這與原始人類社會最重要，也最激情的活動——狩獵，有著異曲同工之妙。足球這項運動有著寬大的場地，簡單的規則，在給予參與者極高的自由度的同時模仿著古人類群體狩獵的運作模式，過程中會運用到跑，跳，急轉，觀察獵物，組織包圍，身體碰撞以及給予獵物致命一擊——射門——等等符合刻在人類DNA裏的一系列行為，使這項運動天生就對人類有著莫大的吸重力。在這一點上能夠與足球相提並論的只有橄欖球，其他的球類運動註定就在這方面達到如此的高度（因此之後的比較中我會多用橄欖球，至於其他球類運動基本已經失去了競爭力）
除了足球這項運動符合人類的狩獵本能，還有一點非常重要的就是足球的得分方式——射門，也是足球最激情的部份，甚至是所有運動中最激情的部份，前面所有的戰術布置撞墻配合傳遞傳切跑位都是為了最後的這一腳射門，這一擊對獵物的終結。與其他球類運動不同的是，足球的得分方式力量會占極大的比例，那會是完全的力量的爆發，在這一點上能與足球相提並論的又是像羽毛球，乒乓球和排球這一類運動，他們的扣殺與足球的大力射門有著異曲同工之妙，可惜這些運動缺少了在上一段討論的狩獵本能。至於橄欖球，得分方式的多樣性反而成為了劣勢，在增加了橄欖球本來就缺少的復雜度之外難免少了些激情的爆發。
此外還有第三個因素，便是足球的全民性。相比其他團體球類運動，足球對身體的要求顯得寬容了許多，矮小個可以成為腳下活細膩的小快靈，矮胖墩可以成為橫沖直撞的小坦克，高瘦個子可以成為前場的超級支點，高大胖子可以成為禁區大殺器，簡而言之便是八仙過海各顯神通。反觀橄欖球，小個子在大壯個面前註定十分吃虧。足球的這一特點除了使其擁有極高的參與度，還增加了足球的觀賞性，各種各樣類別的球員層出不窮，偷獵者，攻城錘，指揮官，掃蕩者...... 這也反過來成就了足球。
以上的三點，從最根本給予了足球不同於其他球類運動的獨一無二的優勢，固然並不是所有人都喜歡足球，但是喜歡足球的人數一直遠遠超過其他所有球類運動。
