當前位置: 華文星空 > 知識

從前進演化角度來說,女性月經有何意義?

2014-05-13知識

註意: 以下涉及「策略」、「方法」的用語,都是對演化穩定策略的簡單表述,而非生物主觀意識產生這一策略。

首先回答幾個小問題,為什麽是一開始就儲存一大批卵子,而不是有需要的時候再制造出來。我沒有找到paper確切地敘述這個問題,不過很可能的原因是:精子等不及了。一個精子在女方體內至多可以存活5天,與此同時,卵細胞減數分裂產生卵子遠遠沒這麽快。(減數分裂產生成熟的精子

Sperm

至少需要六七十天,就算是卵母細胞一刻不停分裂,也趕不上這個速度。)所以,一個更加好的方法就是先存著,定期釋放。

至於為什麽卵子成熟以後若碰不見合適的精子就會被排除體外,恰好quora上有一個類似的問題

Menstruation and Menstrual Hygiene Management (MHM): What is the evolutionary benefit or purpose of having periods?

,人人網的楊巖同學提供了很好的轉譯

為什麽女人前進演化出月經

,貼上如下:

很高興有人問到這個問題。真的,這個問題是人類生物前進演化史上最具有富於啟發性,同時也是最讓人困擾的問題。而且,幾乎沒什麽人知道這是怎麽一回事兒。所以,來來來,朋友們,圍著圈圈做好,一起來聽聽這個牛逼的故事:

女人為什麽會有大姨媽 ?

和大家的常識相反,大多數哺乳動物是沒有大姨媽的。實際上,大姨媽是區分高級靈長類動物和其他哺乳動物的一個元素,像一些蝙蝠和象鼩目動物。(狗的陰道會流血,但那不是月經)。然而,新一代女性的月經量比其他動物都多。(女性的月經量大約每次20-100ml)。 以這樣的方式遺失寶貴的血液真是血淋淋的蠢啊(原文為 bloody stupid……)。不僅白白的遺失了營養還讓你什麽都做不了,最致命的還是向周圍的獵食者暴露了行跡。

那麽為什麽女人要來大姨媽?

為了更好的理解為什麽女人要來大姨媽這個問題,我們必須首先從貫穿人整個生命的最初的原始的關系 ---- 母親 - 胎兒的聯結說起。

女性懷孕的時候是不是很美?去看看與之相關的任何一本書,其中都會這麽描述——一個準媽媽,把一只手溫柔的放在自己的隆起的肚子上。她朦朧的眼神中滿滿都是愛意與期許。你可以感受到,這個女人可以為了撫育和保護她的孩子而做任何事情。當你把書翻開,你能閱讀到更多的關於這個偉大的共生的故事。女性妊娠期的生理改變可以說完完全全是一個「利他主義」的改變,這些改變完美的建造了一個十分適合孩子生長的環境,卻把母親毀得「一塌糊塗」。但是如果你懷過孩子,你可能會知道真實的故事其實並沒有那麽簡單。這些完全的利他主義的改變確實存在,但是它們只是讓你在幾周或者幾個月內感到惡心,乏力,全身酸痛,失禁,高血壓和焦慮,其中 15%的女性可能還會經歷致命的並行癥。

然而站在大多數哺乳動物的角度來說,這簡直太瘋狂了。因為大多數的哺乳動物是非常愉快的渡過孕育時光的。即使馬上就要生一窩 12 個小崽子,懷孕這段時間它們該躲天敵就躲天敵,該捕獵就捕獵,。到底是什麽讓我們如此特別呢?答案就在那個奇異的胎盤裏。對於大多數哺乳動物來說,胎盤是嬰兒的一部份,是和母親血管相連線向胎兒輸送營養的東西。而那些有袋類的動物甚至都不讓胎兒接觸到它們的血液,他們只是分泌一種類似的奶的東西穿過子宮壁而達到輸送營養的目的。 只有很少的一些哺乳動物,包括靈長類動物和老鼠前進演化出了我們所說的「絨毛膜受血」的胎盤,而我們人類的也許是其中最「骯臟」的一種。

在子宮裏有一層厚厚的子宮內膜,裏麪包含著一些小血管。子宮內膜是新生胚胎的唯一供血區。不斷生長的胎盤逐漸長了進去並穿過動脈壁與母體血管連線起來,直接把血液輸送到到饑腸轆轆的胎兒那裏。胎盤還會侵入附近的組織,並將這些組織全部幹掉,長出豐富的動脈血管並分泌大量的激素,這樣它們就可以占領這塊新的領地。這些激素讓母體的動脈血管麻痹,以至於母體自己都不能再收縮那些動脈了。

這些過程的意義就是, 嬰兒可以直接不受限制的接受來自母體的血液供應。胎盤還能制造激素,然後利用激素操縱母體。 舉個例子,比如胎盤分泌的雌激素可以提升母體的血糖,擴張母體的動脈血管,或者直接劇烈的升高血壓只為了自己能得到更多的養分。它也確實這麽做了。一些嬰兒的細胞直接透過胎盤進入母體迴圈。在接下來一輩子裏,它們會在母體的血液和器官,甚至大腦裏面生長,讓媽媽成為一個遺傳嵌合體(genetic chimera)

這事兒看起來有點大不敬。事實上,這是一場兄弟姐妹之間的競爭,他們都在盡力使自己達到這場前進演化比賽中的最優。你看,媽媽和胎兒之間在遺傳上的利益其實是不太一樣的。 媽媽希望把資源平均分配給每一個存活的孩子,包括那些將來可能懷上而不是那些有可能會死去的孩子。胎兒呢,希望自己能生存下來,所以他們盡自己最大的能力去索取,能拿多少就要多少 。(不是他們有意的,而是前進演化出來的一種類似潛意識的行為)

然而這裏還有第三個玩家 --- 父親。他的遺傳利益與母親的相比來說是也不一樣,因為媽媽生出的其他孩子有可能不是他的。在胎兒身上,一些從父親那兒遺傳到的基因會在胎盤中啟用。這些啟用的基因將會無情的以犧牲媽媽的代價給自己掙福利。 這個過程稱之為遺傳銘印(genetic imprinting)。

我們是如何前進演化到這種兇殘的「絨毛膜受血」胎盤形式的?為何給胎兒和他們的父親如此非同尋常的權力呢?我們可以看到,在整個靈長類動物中都呈現出胎盤的侵入性愈演愈烈的趨勢,但完整的答案可能已經消失在迷霧裏了。

然而結果,是清晰的。正常的哺乳動物懷孕時一個非常有序的過程, 因為媽媽是一個獨裁者。她的後代生或者死,都在她的一念之間。她控制著營養供給,任何時候都可以選擇排出或者重吸收這些營養,只要她願意。 而相對應的,人類的懷孕,是透過委員會表決的 --- 這可不是一般的委員會,這個委員會裏面的成員都心懷鬼胎,每個人的利益交錯,而且之間也只分享一點點資訊。就像拔河一樣,不僅有時候會扭打在一起,偶爾還會發動一場戰爭。許多潛在的致命疾病,比如異位妊娠,妊娠糖尿病,先兆子癇等等,這些都可以追溯到這個遊戲起始走錯的幾步上。

不過,這和懷孕有毛線關系啊?Huh~我們快說到那兒了

從女性的角度來看,懷孕永遠都是一個巨大的投資。因為她的種族前進演化出了「絨毛膜受血」的胎盤,讓這個投資更大了。一旦胎盤成功植入,她不僅喪失了對自己激素的全面控制,還面臨著胎盤娩出時大出血的風險。 所以也不難理解為什麽女性會非常非常仔細的篩檢胚胎。為了一個虛弱不能存活甚至像低人一等的胎兒冒這個巨大的風險顯然不值得。

現在輪到子宮內膜出場的啦。你可能已經知道子宮內膜是如何溫柔體貼的營造環境,只為了可以把精致的胚胎攬入自己的懷抱。事實上,並非大家想像的那樣。多虧了一些研究者的好奇心,他們曾經在老鼠身上的每一個地方都嘗試過植入胚胎。你猜怎麽著,對胚胎最難生長的地方就是 ---- 子宮內膜!

跟「溫柔的懷抱」這一說法相反的是, 子宮內膜是一個致命的試驗場,只有最堅強的胚胎才可以存活 。女性延遲胎盤接觸她的血液系統越久,她就越有時間來決定孕育這個胚胎是否會付出巨大的代價。而胚胎,則相反,它想盡快植入到媽媽體內,盡快的得到豐富的血液供應,增加被媽媽接受並讓自己生存下來的機率。所以,子宮內膜變得越來越厚,越來越強 --- 而胎盤變得相應的越來越具有侵入性。

但是這種前進演化的博弈又引發了一個更長遠的問題: 如果胚胎在子宮裏死掉或者半死不活怎麽辦? 子宮內膜的血液供應必須有限制,不然胚胎就會輕易的和它連上。但是如果限制了血液供應,又會讓組織對來自母體的激素訊號反應遲鈍 --- 並且還有可能導致母體對附近胚胎的激素訊號有反應(胚胎們一般會希望子宮內膜能更好對付一些~) 此外,這個過程還會讓母體更容易發生感染,更別提的是說不定子宮內膜裏面已經有了一些死的組織。

為了解決問題,對高等靈長類來說,就是只要排卵後機體沒有成功懷一個健康的孕,就剝脫掉整整一層表面的子宮內膜 和死的胚胎啥的。這方法不聰明,但好使。 而且最重要的是,它只需要透過改變幾個正常懷孕時候嬰兒使用的化學通路就可以達到目的。換句話說,這就是一種著名的自然選擇方式:用古怪的,煞費苦心的方案來解決同樣古怪的難題。其實沒有看起來那麽壞啦,因為在自然界,女人大姨媽也來不了幾次。--可能也就7-10次,在她停經哺乳和懷孕的期間。

我們不知道這些超級激進的胎盤是如何聯系到那些使人類看起來獨一無二的特性上的。但這些特性不知怎地就一起出現,也許意味著古人是對的(說的聖經?)。當我們用隱喻「吃了知識的果實」(估計是想隱喻亞當夏娃偷吃禁果),也就是每當我們開始用科學和科技來將我們和天真的動物分開的時候。我們對兩性的道德開始有了獨特的感受。 也許就是那時候,月經,懷孕,生子這些苦難,降臨到了女人身上。 所有的這些都要感謝那個「絨毛受血」的前進演化方式。


補充一下相關的知識,可能需要一點知識背景

1 Genomic imprinting: Conflict exists between genes expressed in the mother and fetus as described above, but it also occurs between maternally and paternally expressed genes in fetal tissues [21]. Genomic imprinting of genes expressed in fetal tissues is evidence of conflict at this level. Under this hypothesis, paternally expressed alleles will enhance fetal/placental growth, and maternally expressed alleles in the fetus will restrict fetal/placental growth. Interestingly, most known imprinted genes are involved in fetal/placental growth and expressed in the placenta [62]. The insulin and insulin-like-growth factor system provides good support for this hypothesis: IGF2, IGF2R, and INS, genes involved in placental and fetal growth and metabolism are imprinted and fit the pattern described above. For example, IGF2 is a gene expressed in the placenta that promotes trophoblast invasiveness, and is only expressed from the paternal allele [62].

http://www. ncbi.nlm.nih.gov/pmc/ar ticles/PMC3528014/

2 胎兒的細胞能穿過胎盤屏障進入母體嗎?

可以,這種現象叫做 Microchimerism (abbreviated Mc ) is the presence of a small number of cells that originate from another individual and are therefore genetically distinct from the cells of the host individual. This phenomenon may be related to certain types ofautoimmune diseases; however, the mechanisms responsible for this relationship are unclear.

http://en.wikipedia.org/wiki/Microchimerism


有同學反應看不懂,那我就簡要解釋一下吧。從演化博弈角度來說,受精卵發育到新生命的誕生對於父方和母方而言都是代價巨大的博弈過程,雙方必須仔細考量付出和收獲,以讓自己的基因能夠延續下去(並不是主觀意識,而是演化形成的策略)。在這種情況下,受精卵會為自己爭取到一切可以爭取的資源以順利生長發育,而與此同時母體卻不能允許每一個受精卵這樣做,萬一這個受精卵「質素」不好,懷胎九月就是一個巨大的浪費。於是高等靈長類演化出了一個簡單粗暴的方法:排卵以後,只要沒有成功懷上一個高質素的受精卵,就把整個子宮內膜脫落掉排出體外。由於在原始環境下女性遇到這種情況的機率很小,所以這個方法也不算太壞。

有同學反映,本文太過於毀三觀,看完之後整個人都不好了…… 所以我特此在最後啰嗦一下,自然界的殘酷淘汰和競爭本就是生物演化的一部份,從更長遠的角度,這些殘酷的機制最終使得生命世界更加美好。若非有這種殘酷的機制,也不會有健康的你躺在床上舒舒服服地看這篇文章。一廂情願地認為世界是善意的或是惡意的並非正確的生活態度,直視人生直視生命更有利於我們享受生活。