尽管婴儿的身体比成年人小得多，他们的头部生长却先行一步，在小小的身躯上显得特别大。婴儿的大脑在 9个月时就有成人的一半大，到了2岁几乎有成人的3/4大 。
与其他灵长类相比， 人类大脑在身体中的占比要大得多 。我们的近亲猿类的脑重约300~500克，但成年人脑的平均重量却有1300克。人类与其他猿类在大约500~700万年前走上不同演化历程，猿类的脑自此以后并没有增大多少，而 人类的大脑则在演化中增大到超过原来的3倍，但我们的体型却没有太大变化 。
人类还演化出了 直立行走方式 ，有科学家提出这使得我们的 骨盆变窄，分娩的产道宽度也因此受限 。在脑体积增大和产道变窄的双重压力下，胎儿发育倾向于让头部优先生长，以确保大脑的正常发育。
尽管新生儿的身体只有成年人的5%大小，但 大脑尺寸已经是成年人的四分之一，与成年猿类的相当 。毕竟之后的生长发育都要靠大脑这个指挥中心来调控，更完善的发育也意味着更高的存活率，最终演化出人类宝宝如今的可爱模样。
