胃肠道作为全身最大的消化、内分泌、免疫器官 ，对身体其他器官功能的影响十分重要，其中肠道菌群的作用不可忽视。随着社会的不断发展， 社会心理与环境影响、睡眠不足、饮食结构改变、抗生素滥用 等都会对肠道菌群的数量及种类产生影响，这些都是 肠道菌群功能失调重要的危险因素 。
肠道菌群失调是影响脂质代谢的因素之一，肠道菌群会影响营养物质的摄取，进而导致肥胖 。
肠道菌群可以通过以下机制影响脂质代谢。
① 调节肠道能量吸收 。研究发现，遗传性肥胖小鼠体内的肠道菌群会消耗较多的碳水化合物和蛋白质以提供能量。另一项动物研究发现，在饮食和体质量没有差异的前提下，移植了致肥胖型菌群GF小鼠的总脂肪含量明显高于移植致瘦型菌群GF小鼠，这说明致肥胖型菌群从饮食中吸收能量的能力更强。
② 调节中枢食欲 。肠道菌群可通过肠道-脑轴对中枢神经系统产生影响，如产生在胃肠功能中起到重要作用的神经调节剂5-羟色胺、神经细胞底物乳酸及影响YY肽、胰多肽等肠道激素来调节中枢食欲。
③ 调节脂肪储存 。Aronsson等研究发现，在肠道菌群失调小鼠体内关键储脂因子ANGPTL4水平明显上升。此外，还有研究发现，肠道菌群可以通过调节相关通路实现对脂肪储存的调控。
④ 肠上皮屏障功能受损导致慢性炎症状态 。肠道菌群及其代谢产物可以穿过肠道屏障影响脂肪组织，导致慢性炎症发生。应用抗生素可以恢复肥胖表型，进一步证明了肠道菌群在慢性炎症与肥胖之间的作用。
综上所述，肠道菌群对脂质代谢的影响极大，肠道菌群功能一旦失调，脂质代谢过程会发生紊乱，从而引起肥胖。因此， 肠道菌群可以成为治疗肥胖的靶点 。
目前针对改善肠道菌群的研究主要集中在以下方面。
① 益生菌调节 。益生菌是一种有活性的细菌，适量摄入对人体有益。
② 益生元调节 。益生元是选择性影响结肠中1种或多种细菌数量与活性，改善宿主健康水平的不可消化的食物成分。常见的益生元包括低聚半乳糖（GOS）、低聚果糖（FOS）、螺旋藻等，它可有效改善肠道菌群，恢复因肠道菌群失调导致的肠道上皮屏障功能破坏及炎症因子水平上调。
③ 中草药调节 。我国传统中草药在改善肠道菌群方面具有极大的潜力。魔芋粉、黄连素可通过改善肠道菌群实现对炎症反应的抑制及肠道上皮屏障功能的恢复，葛根素、贯叶连翘及刺桐皮提取物则可通过改善肠道菌群恢复肠上皮屏障功能及生成更多的短链脂肪酸（SCFA），其中SCFA具有提高肠道细胞活力、增强钙吸收活力及维持成骨细胞与破骨细胞稳定的作用。
