对于习惯用装备优势压人的五角大楼而言，过去的这几天简直就是各种倒霉事凑一起了：F-35战斗机只有一半能用，「哥伦比亚」级战略核潜艇建造进度严重滞后、现役攻击核潜艇的维修进度继续延误，AGM-183A高超音速导弹发射失败，基本确定了下马命运……
这一大堆破事，让美军高层在国会接受质询时被批得焦头烂额。
失事损毁的F-35残骸
先说已经影响到全球多国的F-35战斗机。美国空军中将迈克尔∙施密特3月29日在美国众议院军事委员会听证会上承认，在美军现役的540架F-35战机中，只有一半具有执行部分任务的能力，其中能完成所有本职任务的战机比例还不到30%。至于原因，主要还是它的故障频发。例如近日F-35采用的普惠公司F135发动机传出容易出现抖动问题，迫使美国空军停飞了相当数量的同型战斗机。F-35战斗机联合项目办公室还随即宣布，所有（包括在其他国家服役的）F-35战斗机应当在90天内进行检修，以期解决发动机抖动隐患。
美国海军的日子也不好过。美国海军部长卡洛斯·德尔·托罗同一天在众议院接受质询时承认，美国海军新一代「哥伦比亚」级战略核潜艇的进度比原计划落后了至少10%。按照计划，「哥伦比亚」级战略核潜艇必须在2027年交付美国海军服役，以替代已经超期服役的「俄亥俄」级战略核潜艇。美国海军官员一再表示，该核潜艇的服役时间表没有任何延误的余地，其预算和进度优先于其他所有造船计划。尽管如此，德尔·托罗承认，由于新冠疫情造成的劳动力不足和供应链短缺问题，导致建造进度严重落后，而且短期内还看不到解决问题的希望。同样命运的还有优先级更低的「弗吉尼亚」级攻击核潜艇，按照美国海军的规划，它应该以每年两艘的速度建造，以替换同样老化严重的「洛杉矶」级攻击核潜艇。但德尔·托罗透露，「弗吉尼亚」级的建造速度「大大落后于」每年两艘潜艇的目标。
相比这些新建的核潜艇，美国海军的老大难问题——大批现役核潜艇的维修进度拖延，仍没有得到解决。德尔·托罗表示，「洛杉矶」级攻击核潜艇「博伊西」号和「哈特福德」号就是典型的「受害者」。尤其是「博伊西」号，该艇从2017年就开始在造船厂等待维护，结果由于美国海军的公共造船厂能力不足，它等了足足5年多时间，甚至在等待维修期间失去了美国海军的下潜资格认证……
这一幕已经成绝唱
美国空军负责采购的助理部长安德鲁·亨特29日则对众议院军事委员会表示，在完成剩余两次测试后，美国空军「不打算继续采购AGM-183A高超音速导弹」。换句话说，曾被美国空军寄予厚望的该项目，下马前景已经基本落定了。
美国空军部长肯德尔几天前在另一场听证会上证实，3月份对该导弹的测试以失败告终。据称，美国空军于3月13日对AGM-183A导弹进行了第二次全要素试射，但美国空军对于测试结果发表了简单的评估，只表示它「达到了几个目标」。肯德尔随后对众议院承认，这次测试「并不成功」，该项目总体上「在测试过程中遇到了一些困难」。
受此影响，亨特29日明确表示，AGM-183A导弹剩下的两次试飞将用于收集重要数据，但目的仅仅是「帮助为未来的高超音速计划提供数据」，而不会推进相关采购。要知道，美国空军之前曾将AGM-183A导弹看作是美国第一种能够实战部署的高超音速武器，最乐观的分析一度认为它最早可以在2022年投入使用——如今它彻底完蛋了。
按照计划，美国陆军和海军联合研制的高超音速导弹将分别在今年和2025年服役，但从目前进展来看，相关测试多次取消，未来能否按期推进实在不乐观。
HACM何时能从PPT变成现实，还很难说
至于美国空军的高超音速导弹项目，在AGM-183A导弹下马后，就只剩下雷神公司负责研制的高超音速攻击巡航导弹（HACM）。它采用的吸气式超燃冲压发动机，在技术难度上更远超助推滑翔型的AGM-183A导弹。美媒承认，「有一点是可以确定的，美国空军获得高超音速导弹的时间表，又要往后推了」。这也意味着美国在高超音速武器开发方面落后于主要战略对手的现状，还要持续相当长时间。
