「椰子蟹」是目前科学认定具有最强螯合力的动物。
日本冲绳县美岛研究中心动物实验室（The zoological laboratory, Okinawa Churashima Foundation Research Center, Japan）的首席研究员岡慎一郎（Shin-ichiro Oka）博士和他的团队曾经做过一项相关实验研究 [1] ：
他们在冲绳县北部收集了29只野生椰子蟹分别进行 胸甲长度（ thoracic length/体长的一种度量方式 ）、体重 和 螯合力（Pinching force） 测量。数据结果显示，
「这些胸甲长度介于16.2～64.5毫米，体重介于33公克～2120公克的椰子蟹，其最大螯合力的区间为 29.4～1765.2牛顿， 且与体重大小呈高度正相关性。」
并据此估计了此前曾报道过的体型最巨大的椰子蟹（体重9磅 ≈ 4公斤）可能能够产生 高达3300牛顿的螯合力， 这比其他现生甲壳类动物的螯合力以及除了鳄类之外的大多数陆生掠食动物的咬合力（Bite force）都要强劲！
▶「最强钳子手」的秘密……
椰子蟹（ Coconut crab/学名 Birgus latro ） 不仅是地球上现生体型最巨大的 陆生甲壳类动物（Crustacean） ，也是体型最巨大的陆生节肢动物（Arthropoda）和无脊椎动物（Invertebrate）。原生于西印度洋至东太平洋之热带和少部分亚热带地区（比如中国台湾和日本琉球群岛）的海岸和岛屿， 成长缓慢， 寿命或可超过40岁，甚至100岁 [2] [3] [4] 。
十足目（学名 Decapoda ）动物 [ 甲壳动物亚门→软甲纲之下的一个目，包括各种耳熟能详的螃蟹、龙虾和虾等类群 ] 大多具有发达的 螯（chelae /即第一对步足的特化形式 ） 可用于捕猎、操纵和处理猎物（比如粉碎），以及防御天敌和与竞争对手进行侵略性互动（比如虚张声势、搏斗）。
但不同种类之间的螯之螯合力差异颇大，并很大程度上取决于 钳子（claw）的尺寸。 相对于自身体重而言，螯合力的表现以黄道蟹属（学名 Cancer ）的螃蟹和椰子蟹尤为出色 [1] 。
而 椰子蟹其实并不是螃蟹，而是一种外表没有「背壳」的寄居蟹！ 分类上属于 陆寄居蟹科（ 学名 Coenobitidae ）椰子蟹属 。
▼
至于椰子蟹为何能拥有如此脱颖而出的钳子威力目前 仍然成谜 [4] ，但有一说是钳子的发展很可能与牠们在演化进程中 「失去螺壳」、不再「寄居」有关 [1] 。
一般认为，椰子蟹演化自寄居蟹（Hermit crab）——本依赖中空而坚硬的腹足类动物壳体（gastropod shell）维生的祖先，其演化分支可能始于260～530万年前的上新世（Pliocene） [1] 。而这种亲缘关系也体现在牠们皆具有相似的早期成长特征：
青少年 [ 即大眼幼体期（post-larval stage/megalopae) 至幼蟹期（early juvenile stage） [3] ] 椰子蟹会展现与祖先和现代陆寄居蟹属（ 学名 Coenobita ）的近亲一样的「背壳」习性（ 也是最容易产生外貌混肴的时期 ） ，但此后其胸（thorax）、腹部（pleon）会逐渐发育出钙化且坚硬的甲壳，直至 胸甲长度大至10毫米左右时则会彻底摆脱螺壳， 自行挖地洞栖居 [4] 。
......
不再束缚于有限的螺壳庇护所， 或许是促使椰子蟹成为广泛发挥、积极进取的掠食者，进而实现体型巨大化、生理机能优化和螯合力强化的关键。
参考
- ^ a b c d Oka, S.-i., Tomita, T., Miyamoto, K. (2016). A mighty claw: Pinching force of the coconut crab, the largest terrestrial crustacean. PLOS ONE, 11, e0166108. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0166108
- ^ Helagi, N., Tafatu, J., Bertram, I., Moore, B., Linawak, M., Pakoa, K. (2015). Status of the coconut crab Birgus latro in Niue. The Pacific Community, Noumea, New Caledonia.
- ^ a b Hamasaki, K., Ishiyama, N., Yamashita, S., Kitada, S. (2014). Survival and growth of juveniles of the coconut crab Birgus latro under laboratory conditions: Implications for mass production of juveniles. Journal of Crustacean Biology, 34(3), 309-318. https://doi.org/10.1163/1937240X-00002229
- ^ a b c Laidre, M.E. (2018). Coconut crabs. Current Biology, 28(2), R58-R60. https://doi.org/10.1016/j.cub.2017.11.017
