跑步真的是一項很特殊的運動，說到跑步的意義，其實，關於跑步的心理學研究相當豐富且十分有趣。忍不住來這裏分享並解釋下心理學研究告訴我們的「 跑步的意義 」。最後也附上點我自己的 跑步經歷與感受 。熱愛跑步的小夥伴也可以比照看看，跑步是否給你帶來過這些意義或幫助呢？
就像很多答主分享的那樣，有過長跑經驗的人常常會說，跑步的時候我會自覺或不自覺的思考很多問題，甚至跑步對我思想上產生很大幫助。
是的，跑步這項運動，既需要你保持專註、調動全身的意誌力，應對可能到來的各種困難，又總是會令你在一瞬間思緒飄忽，觸碰到平日裏不會閃現的記憶。所以，當我們在跑步時，我們的大腦裏到底在發生什麽？跑步如何對我們過往的記憶產生作用？
首先，痛苦的奔跑，會是「覆寫」創傷記憶的最好機會
1.
盡管已有多項心理學研究證明了跑步對我們身心的種種好處，比如增強記憶力，提高活力和創造力，減輕壓力和焦慮，但 跑步本身，從來就不是一項充滿樂趣的運動 。
2015年，Ashley Samson等人做了一項研究，讓10個長跑者在跑步時全程戴著麥克風，記錄下他們的每一句喃喃自語，然後再加以整理和分析。最後，他們將這些跑者自言自語的內容分為三類：速度和距離，疼痛與不適，環境相關。在跑步的過程中， 除了不斷感受和控制自己的節奏，觀察周圍環境以外，跑者們貫穿全程的、最顯著的體驗就是痛苦。
跑步首先會帶來身體上的痛苦。 在一次長跑的不同階段，這些跑者會不斷地感到各種各樣的不適：雙腳麻木，胃疼，喘氣，汗流浹背，想要嘔吐……「 當他們在奔跑的時候，盡管有一些時候也會感到很舒服，或者思考別的事情，但痛苦的感覺從未離開過他們的思緒。 」研究者們這樣寫道。
2.
除此之外，研究顯示， 跑步會喚起創傷性的記憶 。那些我們在平日裏不願意面對、也很難會想起的部份，可能就會在跑動的某一刻躍入你的腦海中。
這些記憶被稱作 「非自主性記憶」（involuntary memories） ，指的是 當你處於思緒漫遊，並未集中註意力在某個特定任務上的時候，不自覺地引發對過去的回憶 。它往往是 在無意識、不自覺的狀態下進行的 ，比如洗盤子、乘公車的時候，還有跑步的時候。
「非自主性記憶」這個詞是由作家普魯斯特在【追憶似水年華】中首先提出的，他用來形容一塊餅乾引發的回憶：有一天，當他吃到一塊浸在茶裏的餅乾時，這個細節突然將他拉回了小時候在姨媽家中吃浸茶的餅乾的情景。
東伊利諾大學的認知心理學家 John Mace說，像餅乾這樣的細節被稱作「完美線索」（perfect cues），它能將我們拉回某個似曾相識的場景中去。對於那些長期跑步的人來說，熟悉的路線、沿途的標誌物、當天的著裝、身體狀態都有可能作為「完美線索」，在某個瞬間將你拉回到過去的場景。
與那些我們有意識地想要記住的東西不同， 「非自主性記憶」非但不是你主動想要記起的，反而往往是你想要回避的一些事情，其中很多都是令人不快的、創傷性的記憶 。而跑步則把這些記憶突然地展現在我們面前，無論我們是否願意看到它們。
Paul Bisceglio在【大西洋月刊】撰文時寫道，包括他自己在內，很多有著失敗、創傷經歷的長期跑者都是在跑步中，真正面對和應對創傷經歷的，包括癌癥、重大的失敗、在事故中喪失親人……當你沿著熟悉的路線奔跑時，就好像坐上一架時光機，「跑步迫使我們整理這些過去的情緒，而不是僅僅將它們埋藏在心裏。」
3.
不過，跑步不僅讓我們回到過去、面對過去， 它同時也是一種解決方式：幫助我們重塑和改編那些令人不快的記憶。 Paul Bisceglio說， 「在喚出我們心中的惡魔後，奔跑又提供給我們戰勝惡魔的工具。」
「記憶是主觀的。它並不是一盤客觀記錄過去的錄像帶，而是我們想讓它成為的樣子。」 哥倫比亞大學的社會心理學家Kevin Ochsner說，盡管當記憶出現的時候，總顯得很突然、內容也經常是前後一致的，但實際上，我們的大腦早已對它進行了加工和重塑。 「記憶就好像是一個不帶修訂追蹤功能的word文件，你開啟這個文件，編輯它，然後儲存；當你再次開啟它時，你早已遺失了它最初的版本。」
而正因為記憶是為「改編」而準備的，我們才有可能積極地改造它們。 奔跑時，人的思維會處於一種既不是完全飄散，又不是完全集中的狀態，非常接近冥想時大腦的狀態。 在奔跑的過程中，熟悉的天氣、類似的環境等喚起了一些我們的非自主記憶，此時正可以 在這段奔跑的時間裏重新對自己講述這段記憶 。 在奔跑的時候，我們既不能立刻和其他人說話，也不能刷社群網路，我們的思緒沒有地方躲藏，只有面對自己。
Ochsner說，我們有改變敘述過去的方式的自由，每一次回憶出現的時候，都可以用一種新的方式去講述這些回憶，漸漸地給它們賦予新的意義。
其次，研究證明，愛跑步的小夥伴們，也擁有一些共同的人格特質，而跑步則可能給這些人帶來一些不跑步的人體驗不到的意義。
跑步會影響著我們的大腦和認知，而 不同的人格特質，則決定了我們是否會熱愛這種痛苦的運動 。心理學研究發現， 長期的跑步者往往擁有以下三種特質 ：
1. 受內在動機驅動 ，即由內心（而非外界）的欲望和需求來驅動行為。
2. 堅持跑步的人是追求意義，而非眼前快樂的人
如今，跑步可能是在現代社會中，為數不多的可以在日常生活裏追求意義感的方式。隨著物質的豐富和科技的發展，我們很容易活得舒適，幾乎不可能再置身於極寒/極熱、非常饑餓或是精疲力盡的狀態中求生存。 但那些熱衷於跑步的人，即便並不明確自己追求的到底是什麽，但當他們安靜地奔跑著，經歷著困苦、沮喪、快樂等種種情緒，跑步本身已經成了尋求意義的過程。
3. 追求自由與孤獨的創作頭腦
村上春樹有一本作品很暢銷，【當我談論跑步時我在談論什麽】。他說，「我作為一位真正的嚴肅作家的生活，始於開始跑步的那一天。」 那是1982年，他跑步的初衷只是因為減掉因戒煙產生的贅肉。之後的三十多年裏，他都堅持著這一習慣：每天寫作四小時，然後跑6.2英裏（約10km）。
除了村上春樹，很多作家、詩人都是長期的跑者，他們熱愛跑步時自由而孤獨的狀態。如喬伊斯·卡羅爾·奧茨說，「穿梭在玉米地中，微風吹過，我聽見玉米葉在頭頂沙沙作響，奔跑在農家的大街小巷，還有懸崖絕壁……這些都與故事情節息息相關， 因為在奔跑中，人們總能遇見靈魂深處的自己，遇見虛擬的自我。 」
而跑步也給他們帶來了好處，成為了作家獲得清晰的思路、想象力和應對寫作瓶頸的方式，奧茨說，每當自己感到思緒混亂、遇到結構性的瓶頸時，她就會去跑步。漸漸地，跑步成為了她寫作的一部份。
最後，分享一些我自己的親身經歷。 我也是一個曾熱衷跑步的人，那是一段人生中非常困難的時期，總是在天色漆黑的時候就起床，獨自去跑步。整個田徑場上空無一人，只有鞋底揚起細小煤渣的聲音。
也是在跑步的過程中，我開始明白，人生沒有極限。無論發生多麽糟糕的事情，只要你一直奔跑下去，你總會度過它們，繼續這段旅程。這就像是學會戰勝自己的臨界點：當你剛開始跑步時，跑到一定距離總會感到心臟狂跳、兩腿發軟、口幹舌燥，以為自己已經堅持不下去。但只要再堅持幾分鐘，你的大腦就會重新變得清晰，步伐和呼吸再度平穩，你可以繼續再跑出很長的一段距離，仿佛可以永遠這樣跑下去。
人生也像每一次的奔跑一樣，永遠都是孤獨的。但你還是要這樣一圈一圈地奔跑下去，精疲力盡也不能停下，直到完成任務，到達終點。在這個過程中，你會了解自己的能力，也明白自己的局限。
以上。
相關文章 「有些事只能自己一個人完成。」｜長假舊文回顧：喜歡跑步的人有哪些人格特質？
了解更多與心理相關的知識、研究、話題互動、人物訪談等等，歡迎關註KnowYourself - 知乎
宇宙中最酷的心理學社群，人人都能看懂，但只有一部份人才會喜歡。
