天才是指在某個或某些特定領域(例如數學、音樂及體育)具有超群能力的個人。此外，他們通常具有很高的主觀能動性、好奇心、毅力，並且樂於開發和表現他們的天賦。
天才兒童的父母可能會在就診時向醫生描述天賦相關特征。
天才兒童也有可能在學校表現不好(例如無聊、註意力不集中、分散其他學生的註意力、成績差)，父母常將其歸咎於沒有受到充分激發。
天才兒童可能因為多種原因而學習成績差，例如害怕失敗、渴望融入同伴之中、學校的反智主義氛圍(類似於「讀書無用論」)、學習習慣差、合並學習障礙，以及因無聊而感到沮喪。
以下具體說說天才兒童的發育特征
1、超前的一般領域技能(domain-general skills)和快速學習能力
天才兒童可能在語言、推理和幽默方面擁有明顯超前的技能。他們能快速地開發自身技能，並且能憑直覺快速理解概念或者將不同的概念聯系起來。年幼的天才兒童可能具有更常見於比其年長兒童的溝通技能和溝通興趣，且更喜歡與年長兒童在一起。年長的天才兒童可能很快掌握學術技能，並抱怨在學校很無聊。
2、發育不同步
天才兒童在某些領域可能非常超前，但其他領域的技能可能一般或低於一般水平。例如，父母可能會反映兒童有非常超前的機械技能、數學技能或者推理能力，但書寫或閱讀能力卻與同齡人相同甚至滯後。
另外，天才兒童的智力、社交和情感的發育速度可能不同。例如，一名4歲的兒童可能會有8歲兒童的智力技能(例如思考、寫作及數學)，但社交和情感發育卻處於同齡兒童的水平。發育不同步可能導致兒童很難找到玩伴，或者導致對兒童的行為或社交成熟度的期待超過兒童的能力範圍。這兩種情況都會導致沮喪感和失望感。
3、情感特征
天才兒童一般能很好地調節情緒。觀察性研究顯示，具有中等程度智力型天賦的兒童出現情感障礙的機率通常略低於一般人群。然而，天賦極高的兒童(即智商>160)發生社交情感問題的機率約為一般人群的兩倍。天賦極高兒童的社交情感調節問題似乎與難以找到同伴和適當的學業刺激有關。
盡管天才兒童一般能很好地調節情緒，但他們也有特定的情感脆弱面。如信奉完美主義，喜怒無常，社交孤立等。
4、社會特征
天才兒童的社會特征可能包括：
（1）往往孤僻且內向；他們喜歡自己玩自己的，追求自己感興趣的事。
（2）缺乏與同齡人交往的興趣；渴望與年齡更大的同伴交往。
（3）高度專註於自己的日程和目標；可能會被認為「自戀」
（4）非常關心道德和哲學問題，例如，在與同齡人的交往互動中或因為更大的社會問題而面臨不公平或自認為不公平的問題時，他們很容易感到難過。
5、行為特征
天才兒童的行為特征可能包括：
（1）缺乏條理或疏忽怠慢(部份原因是他們專註於自己感興趣的領域)
（2）不斷地就他們感興趣的領域提問
（3）過於關註他們所擅長的領域(以至於寧願獨自活動而不願社交)
（4）極其獨立和不服從
（5）熱衷於嘗試和用不同的方法做事，或是以不尋常的或創造性的方式把觀點或事物聯系起來；而這種行為在家庭和學校環境中不一定被賞識。
（6）爆發式努力/工作一個或多個小時，隨後一段時間則完全不能投入該活動，並且變得疲憊且倦怠。
最後，我必須要提到的是，父母對於孩子是否是天才，或者智力情況是否堪憂的看法，有時是不準確的。
我曾經遇到過一位家長帶孩子來做智力測試，因為在這位家長眼裏，孩子太笨，成績一塌糊塗，測試的結果卻是孩子智商極高，家長智力平平。這個故事，以後有機會可以聊聊。。。
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- Uptodate：天才兒童的特征與辨識
