「紅燈停，綠燈行。」從小聽到大的口訣一直到現在也在被忠實地執行，這樣的規則既是傳統，也是科學。
從科學角度來講，首先來理解為什麽訊號燈要選擇紅黃綠三種顏色：
1. 人類的視網膜含有三種錐狀和桿狀的感光細胞, 三種錐狀細胞對紅、綠光最敏感, 而桿狀細胞則對黃色的光特別敏感，也就是說人們對這三種顏色最為敏感；
2. 紅黃綠三色的波長比其他顏色的長，更具穿透力，在霧天等惡劣天氣下也能傳播出較遠距離，保持正常工作。
下面再來看為什麽是紅停綠行呢？
從心理角度來說, 紅色象征危險, 綠色能給人安全感，紅燈停綠燈行符合人類的行為習慣。各種安全通道指示燈也是綠色，綠色代表了通行。
從傳統來講，早在1868年就有了第一個紅綠交通訊號燈，紅燈停綠燈行已經是一種慣例。
中國歷史上也曾有人想要把這個規則反過來，即實作「紅燈行，綠燈停」。【周恩來世紀行】一書記載道：「他們通令要把交通指揮訊號由綠燈行、紅燈停改成紅燈行、綠燈停，還要讓車輛一律由原來的靠右行改成靠左行。」「此事被周總理知道後，他在百忙中來到西城區的一所中學，周總理對他們說：‘交通指揮訊號綠燈行、紅燈停是國際慣例，是有科學依據的，紅光穿透力強，無論雨天霧天，駕駛人員都能遠遠地看見紅燈。因此，不能隨意改變現行訊號和交通規則。’」
黃色加入訊號燈的起源眾說紛紜，這裏介紹其中一種：黃燈由中國人胡汝鼎在美國留學時發明，一次他走在街上時，綠燈亮後正要繼續前行，一輛轉彎的汽車突然擦身而過嚇了他一身冷汗，於是他產生了用黃色訊號燈的想法，用來在紅燈向綠燈的轉換中緩沖，提醒大家註意警戒。
參考文獻：
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