伴隨著中國的崛起以及海上力量的蓬勃發展，解放軍海軍陸戰隊日益成為世界關註的物件，畢竟海軍陸戰隊這個兵種自打一問世就是進攻性力量，所以外界自然非常警惕重視。特別是在此輪軍改後，解放軍海軍陸戰隊已經擴編成軍，成為了海軍的一支戰略性作戰力量，並且設立了專門的領導機構，綜合實力較軍改前大幅增強了。
據公開資料顯示，軍改前，海軍陸戰隊的主要作戰力量就是配屬南海艦隊的兩個陸戰旅，再加上東海艦隊、北海艦隊下轄的少量兩棲偵察隊，總體而言規模有限、戰力有限。而在此前的軍改中，在軍委的大力支持關心下，陸軍系統有大量的作戰部隊轉隸至海軍陸戰隊，幫助後者在較短時間內實作了擴編壯大。例如，原先坐落在泉州的某海防師就是轉隸改編為海軍陸戰隊某旅。
目前，解放軍海軍陸戰隊大約設有6個陸戰旅以及相應的航空兵旅、特戰旅、支援保障旅等作戰力量，總體實力比得上一個陸軍集團軍，而且海軍陸戰隊還確保在每個戰區海軍都配屬了2個陸戰旅，這種力量配置非常均衡。再加上有海軍強大的兩棲作戰艦群作為投送依托，外界預測解放軍海軍陸戰隊的遠端打擊能力、戰略投送能力都已經非常可觀了。
也正因為如此，當前世界上有許多媒體和軍迷總是非常熱衷於將解放軍海軍陸戰隊與美國海軍陸戰隊進行比較。但實際上，二者根本不具備可比性，兩者的差距、差異都很大，在美國海軍陸戰隊面前，解放軍海軍陸戰隊還有很長的路要追趕。
首先，美國海軍陸戰隊在美軍中是一個獨立的軍種 ，總兵力至少有18.6萬人，這還沒有算上3.8萬預備役部隊，因此美國海軍陸戰隊是目前世界上規模最大的兩棲作戰部隊。其主力是3個陸戰師、3個陸戰隊航空聯隊、3個陸戰隊勤務支援大隊以及2支特戰部隊。
相比之下， 解放軍海軍陸戰隊只是隸屬海軍的一個兵種 ，兵力規模約在4—5萬人，下轄相應的旅級部隊。可以看出，二者的兵力規模相差的很大，並不是我軍短時間內就能趕上的；當然了中國奉行的是積極防禦政策，不需要維持像美國海軍陸戰隊那樣龐大的作戰部隊。
其次，美國海軍陸戰隊的武器裝備比解放軍海軍陸戰隊要強上許多 ：僅以空中裝備為例，美國海軍陸戰隊至少配備了總共四百一十六架的各類戰鬥機和六百余架的各型直升機，其中也包括160多架的F-35B/C隱形戰鬥機。而解放軍海軍陸戰隊目前暫未列裝戰鬥機，至於直升機數量也還是比較有限，並且在效能、型號上也存在不足。
另外，在陸上裝備方面，美國海軍陸戰隊裝備著一千多輛的AAV-7兩棲突擊車以及四百余輛M1系列主力戰車、七百余輛的各型裝甲車和輪式步戰車，另有九百多門的牽引式重型火炮/火箭炮和兩千多部反坦克飛彈系統、兩千多門迫擊炮/無後坐力炮等。很顯然，美國海軍陸戰隊這種陸上裝備的品質、數量也是遠遠超過解放軍海軍陸戰隊的，接下來，解放軍海軍陸戰隊在坦克、重炮等方面需要再接再厲、大力追趕。
最後是在部署經驗、實戰經驗等方面 ，美國海軍陸戰隊常年在海外熱點地區、重點戰略地區部署，幾乎參加了從上世紀50年代至今的美國所有大型熱點戰爭和遠征行動，在反恐、作戰、緊急情況應對等方面經驗豐富，擁有強大的「空陸海一體」獨立作戰能力。直到現在，美國海軍陸戰隊仍舊是美國政府優先調動、率先抵達的軍事力量，可以說美國海軍陸戰隊就是美國政府及軍方的「馬前卒」，也是美國白宮、五角大廈手中的一支精銳之師。
綜上所述，解放軍海軍陸戰隊與美國海軍陸戰隊相比有很大的差距，但這種差距是受到歷史條件、綜合國力、國防戰略等多種因素的影響的。其中，「國防戰略的不同」影響最大，哪怕是今後解放軍海軍陸戰隊再怎麽蓬勃發展也不會發展到美國海軍陸戰隊這種狀態，因為中國始終奉行積極防禦的國防政策，而不是將海軍陸戰隊當作侵略他國、打壓他國的手段。
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