藍圖 (blueprint)正得名於以前工程圖紙的藍色底色 。用的是一種特殊工藝，cyanotyping，1842年由英國天文學家、攝影家約翰-赫雪爾 (John Herschel) 發明。就是發現天王星，紅外放射線，和發現珊瑚不是植物的那個赫雪爾......的兒子。約翰-赫雪爾還發明了用硫代硫酸鈉作為銀鹽攝影的定影劑，「正片」「負片」詞匯就來自於他。
原料有檸檬酸鐵銨或草酸鐵，加上鐵氰化鉀。
用一種曬圖紙，事先用檸檬酸鐵銨和鐵氰化鉀 K3[Fe(CN)6] 浸泡過。
把工程圖紙畫在或者抄在硫酸紙等透光介質上，襯在曬圖紙上方，用紫外光曝光，有筆畫的部位紫外光被隔絕，沒有筆畫的部位就會被曝光。
檸檬酸鐵銨在暴露於紫外光下時，發生晶格內氧化還原反應，檸檬酸根還原Fe3+產生Fe2+。這時候用水漂洗，Fe2+結合K3[Fe(CN)6] 產生微小的普魯士藍沈澱，即亞鐵(II)氰化鐵(III) Fe4[Fe(CN)6]3，這是一種深藍色沈澱，牢固附著在紙纖維上，屬於無機染料，不褪色不蟲蛀，見光不分解，遇水不化。
沒有反應的檸檬酸鐵銨可以用雙氧水或氧氣分解，最後水洗除去，剩余亞鐵氰化鐵附著在紙上，呈現深藍色。
亞鐵氰化鐵雖然含氰基，但氰基是釘選狀態的，無毒性。也用於油畫顏料。
最終結果，藍圖
以上是藍圖，用了一個半世紀，是藍底白線。
在上世紀中後期，又有一種用重氮染料感光的圖，感光後熏氨水顯色，是白底藍線。
重氮染料這種其實叫白圖 (whiteprint)，以區分於藍圖。
白圖怕受潮，易褪色，遇水字跡化開。藍圖耐久，不模糊，不掉色，耐水（本來制作時就要反復水洗），無法修改。白圖常在提前施工或者沒有最終確定施工圖的時候用來臨時使用，最終依據仍然以藍圖為準。
現在這些都漸漸被電腦圖紙代替了，可以用電腦打印掩膜，也可以直接打印在最終的藍圖上。從電腦生成的話可以任意反色處理，或者直接打印藍色顏料，所以什麽底色、什麽線色都能實作。
因為後來電腦圖紙的普及，白圖和藍圖又重新混為一談了。
電腦打印圖紙也不是普通的印表機。普通印表機一兩年就開始褪色了，也不耐水漬，不能長期保存。
