皇上駕崩了。
按照規定，我們這些無子的嬪妃都要殉葬。
太監壓著我要強行灌毒酒，我大喊一聲，「放肆！本宮腹中已有先帝龍種，誰敢動我？」
總管太監陰白的臉上半信半疑，他派人去敬事房取起居註，當著我的面一一翻檢。
之後，就見他眉梢一挑，似極為訝異，隨即垂手恭敬地向我請罪，「奴才有眼無珠，還請儷妃娘娘恕罪。」
我心知，在宮裏最不能得罪的就是這些沒根的太監，便和悅笑道，「不知者無罪，公公請起吧。」
他頗為討好地向我道喜，望著我尚還平坦的小腹，眼中精光閃爍，滿含計較。
我知道他在懷疑什麽，他猜測的沒錯，孩子不是老皇帝的。
而是即將登基的新皇帝的。
＊
先帝病重之時，我隨詔入內侍疾。
到了殿中，先帝已是昏睡不醒，太子坐在案前，正批閱奏折。
多時不見，他身上越發積威日重，清貴煊赫，雖還未登基，儼然已有一國之君的風範。
我這才明白，原來竟是太子下的口諭。
他於百忙之中瞥我一眼，眉眼淡漠，不辨喜怒，「今日就有勞儷妃照料一下父皇了。」
我耷拉著眉眼，淡淡應是。
皇帝尚在昏睡，也無需我做些什麽，只是守在床邊看著而已。
殿內燭火輝煌，光照滿室，身影被無限放大，映在墻上，生動而溫馨。
仿佛忽然之間，便有了煙火的味道。
我不禁恍惚，悵然所失。
這似曾相識的場景，勾起了往昔的回憶。
記憶中曾有個少年踏月而來，毫無體統地夜探香閨，只為求得少女的原諒。
少女賭氣地背對著他，他轉到哪，少女就背對到哪。
少年急了，好話說了一羅筐也不見效。
無奈之下，他只好拉下身段，就著燭光，在少女面前表演紙影戲。
只見他一手一個裁好的紙人，黛眉紅唇的是少女，軒眉星目的是少年，拿腔怪調地表演著，「若漁妹妹，你怎麽又不理我了？」
少年紙人圍著少女紙人打轉。
少女紙人捏著尖細的嗓音說，「既有了別人，何必又來找我，你滾！」
少年紙人委屈巴巴地說，「妹妹從何處聽來這樁沒影的事兒？李小姐摔倒向我撲來時，我一下子就避開了，連衣角也不曾沾她半點。」
少女紙人陰陽怪氣，「你竟還知道她姓李呀！」
少年紙人更加委屈，「真是說多錯多，不說也錯，唉，我好生命苦啊！喜歡上一個刁蠻不講理的小姐……」
我實在聽不下去了，他一直在抹黑我，「你說誰刁蠻不講理了？」
他嬉皮笑臉，「當然是面前站的這個，眼裏看的這個，心間想的這個了！」
我臉蛋灼紅，追著他罵，「油嘴滑舌的登徒子，你快出去！」
他笑著跳開，旋身跑到我背後，將我抱在懷中，「不生氣了好不好？」
「哼。」我扭過臉不理他。
他偷偷親我一口，唇瓣溫涼，「那我走了，不要太想我……」
＊
更漏聲聲，我驀然回神。
宮人皆被屏退，滿室悄然，太子站在我身後，正居高臨下地看著我，不知看了多久。
我視線平平，半垂著眼睫，不發一語。
他清幽的嗓音回響在殿內，「若漁，我已安排好了，過幾日你就可以出宮。」
話外似乎另有含義。
出宮？呵呵 ，我憑什麽要聽他的，乖乖出去做他的金絲雀？
當初他袖手旁觀，冷眼不顧我落入他父皇的手中時，就該清楚，我們之間的情分已經絕了。
無論他這是得不到的念念不忘，還是心懷愧疚的補償，我都不稀罕。
但我一個無子的妃嬪，要想名正言順地留居宮中，總得需要一個理由。
我心中漸漸有了主意，「殿下容我再想想。」
「好。夜深了，我派人送你回去。」
＊
翌日，太子又以皇帝的名義召我入見。
他問我答案。
我含笑地為他倒了一盞清茶，「破鏡重圓，前緣再續，此等美事，應當好生慶祝一番才是，可惜無酒，便以茶代之，殿下，可否賞光，飲下這一杯？」
他聽聞我的話，早已是癡了，似是不敢相信，「若漁，我……」
我打斷了他，「千言萬語，盡在不言中，我都明白的。」
太子不假思索，一飲而下。
很快，他便感到了不對勁，欲火焚身，震驚地看著我，目光又怒又傷，「若漁，你居然下藥，你……」
我又一次打斷了他，實在不想跟他廢話，「辦完事兒再說吧，若不是你還有這點用處，我真是連看你一眼都嫌多余。」
他怒極反笑，狠狠撕扯我的衣服，「好，你好得很，那便如你所願！」
我也不遑多讓，對他又抓又撓，又掐又咬。借種而已，說到底吃虧的還是我，他氣個什麽勁兒？
我們在皇帝龍榻的西廂，一夜癲狂。
怕一次不中，後來我各種威逼利誘，強迫了他好幾次。
也因此徹底撕破了臉，他不願再見我，我更懶怠見他。
＊
兩個多月後，太子正式登基，我確診有孕，奉旨移往行宮養胎。
只因宮中傳出了我和他不倫的流言。
沒錯，是我放出的，就是要給他添堵。
另外，我不想處在他的監視之下，被動掣肘，無法護住孩子。
身在宮外，天高皇帝遠，做事更加方便，更有利於我的行動。
裴恂一向註重名聲，愛惜羽毛，他生怕我再造謠生事，很快下令將我遣往行宮，以避嫌疑。
正中我的下懷。
呵呵，都不知睡過幾次了，還避嫌呢，狗男人就是道貌岸然，慣會裝蒜。
行宮裏，我辛苦懷胎十月，痛了兩天一夜，終在次年初春，產下一子。
禮部迎合上意，擬名裴慎，義為謹慎肅恭。
我不以為意，取了個小名，喚他承繼。
孩子滿月，我爹來了。
這是自我入宮後，他第一次來看我。
相比於我剛出月子的臉色紅潤，他的氣色就顯得頹敗多了。
也是，新皇登基，朝臣勢必要經過一輪清洗，他這個老牌丞相主持朝政多年，也該放權讓路了。
裴恂向來是個冷情果決的人，想來他的日子不怎麽好過。
我有些幸災樂禍地想。
我疏離客套地與他閑話幾句後，實在不想應酬，就借口身子微恙，端茶送客。
他曉得我不待見他，後來便差遣我的哥哥時常過來，給我送錢送物，借此修補親情。
東西我照單全收，其他免談。
不知若我生的是位公主，他可還會記得我這個女兒？
＊
我寫了一封信，交予哥哥寄去。
半個多月後，哥哥再次求見時，身後跟著一名侍衛。
此人劍眉星目，氣度迥異，竟頗為大膽地直視著我，語調閑涼，「臣不遠萬裏，特來拜見娘娘，恭祝娘娘千秋如儀，芳顏永駐。」
正是被裴恂趕往封地，連先帝喪禮都不許參加的二皇子裴懷。
裴懷一直都喜歡我。
他曾為我簪花遊街，只為博佳人一笑，為我西郊狩獵，只為那冬日的一領圍脖，更曾為我耗費萬金，燃放了照亮半個京都的煙火。
他為我做過許多出格的事。
但那時我已有了青梅竹馬的太子哥哥，自是看不上他的。
做什麽都白搭，平惹一身討厭。
如今想來，自己當初真是年少無知啊。
我一時感慨不已。
「王爺不必多禮，請坐。」
哥哥識趣地退了下去。
我讓催雪將孩子抱來。
裴懷伸手要接，催雪恐他失手摔了，躲閃著不敢給他。
裴懷哂笑道，「本王又不是毛手毛腳之人，何必如此防備？」
我走上前，將孩子親自遞給他，「王爺你看，他才兩個多月，胎發便已極為濃密了。」
他細細地打量著，笑道，「這是福澤深厚之象。」
說著，他從懷裏摸出一枚玉佩，塞進小兒的繈褓中，「皇弟，哥哥送你的，別客氣。」
我心裏發笑，恐怕他做夢都想不到，這是他的親侄兒吧。
逗弄了一會兒，承繼累了，我吩咐催雪將他抱下去睡覺。
她躊躇著沒有離開，不敢將我一人留下面對裴懷。
惹得裴懷輕嘲道，「催雪這丫頭也太防著我了，當年就是你經常攔我，不替我傳話，不許我見你家小姐，敢情爺的銀子都白花了。」
催雪漲紅了臉，辯解道，「王爺的銀子奴婢一文沒留，全都施舍到廟裏添香油了。」
裴懷拊掌而笑，「做得好，也算給爺積功德了。」
我打著圓場道，「催雪性子忠厚，同本宮的感情就如同親姐妹一般，自是十分護著我了。」
而後示意催雪趕緊退下。
待室內無人後，我將裴懷請到靠窗的榻上，分坐兩端，為他斟上一杯清茶，「王爺，現在我們可以說些正事了。」
＊
裴懷審視般地看著我，問了一句，「你舍得？」
我笑，飲了一口香茗，「我為何不舍？難道女人就一定心軟？」
他掏出我寫給他的信件，放在燭上點燃，「你能下定決心就好，我只擔心事到其間，你會不忍，放他一條生路。」
「不會。」我認真而篤定道，「我如今真正想要的，和你一樣。」
「不一樣。」他立即反駁，手指點我一點，「除了江山，我還想要你。我對你的心思，從未變過。」
他的赤誠觸動了我，我真心道，「其實，我曾後悔過的。」
「有你這一句話就夠了。」
他望著我笑，鋒利的眉眼都柔和下來，眸中映著燭火，裏面清晰地有一個我。
「阿漁，你能站在我這邊，這是我從前想都不敢想的。」
我默然良久，「值得嗎？」
我曾深刻地自我懷疑過，痛苦糾結過，是不是因為我不值得，才令家人和愛人那般輕易舍棄？
可他卻道，「對我來說，不是值得，是幸運。」
眼裏泛起熱潮，我偏頭避過，余光中見他拾起銀剪，撥弄燭芯，「夜裏煙火熬眼，你早些休息，我這就走了。」
原來他也有如此細膩的一面。
我輕柔低聲道，「一路小心，來日再會。」
＊
許是日有所思，當晚我便做起了夢。
一年多前，先帝身體愈發不好，開始多疑並忌憚太子分權上位。
因此對太子一黨加以大力打壓，並提拔了不受寵的二皇子與其分庭抗禮，太子處境艱難，被迫低調行事。
朝中卻有了易儲的傳聞。
據說，訊息是從勤政殿當值的太監們口中傳出，那日，多人皆聽見了聖上對太子的評價，
「恂雖賢明，但過於鋒芒激進，圖謀妄為。朕聞民間鄉野，家有老父在堂，子不敢自斷專行，凡事無大小，倶請示慈翁，侍奉在側，分毫不違。朕竟不如鄉村老叟也！」
變相指責他不孝不忠。
太子惶恐，至聖上寢殿請罪，帝不見，他便在殿前跪了一天一夜。
半夜下了小雨，他淋了一宿，天還未明就發起高燒，昏倒在地。
帝不聞不問。
東宮屬臣急得如熱鍋上的螞蟻，我爹身為太子黨的領頭人，更是焦灼焚心。
似此形勢不妙，該如何重新贏回聖上的歡心？
很快，機會來了。
沈屙老邁的皇帝晚年迷通道教，身邊寵信的方士獻策，若修煉道家陰陽和合術，擇八字相合的妙齡女子雙修，可延年益壽。
正巧，全京城就屬我八字最合。
天子動心垂問，我爹叩首長拜，賣女求安，「依照天意，此女正為陛下所有。」
聖上歡喜非常，下旨宣我入宮。
我便成了老皇帝采陰補陽的玩意兒。
而我爹很快就另擇一女許給了太子，正是我的妹妹，如今的端妃娘娘。
太子對這一切都持沈默態度。
我去求他救我，他卻連見也不見。
你體會過絕望到想死的滋味嗎？
曾經，我一直以為自己是幸福的，有父母和太子的嬌寵，無憂無慮，自在活潑。
但那終究只是以為罷了。
在絕對的利益面前，我一文不值。
＊
巨大的悲傷籠罩了我，我仿佛沈進了冰冷的深海，痛苦得無法呼吸。
這時，一道聲音將我從海底拉至彼岸，明朗的嗓音像一束強光，照徹了我周身的黑暗。
他說，「阿漁，莫要再想那些傷心的了，往後的路有我陪著，我不會丟下你的。」
我縮在他懷中瑟瑟發抖許久，那夢魘一般的幻境才消散無蹤。
平復心緒後，我支起身子，微訝問道，「可是路上有事？你怎的沒走？」
他苦笑道，「恰逢皇上正巡視京郊大營，擇近駐蹕行宮，道上戒嚴，關卡甚多，我暫時是走不了了。」
「阿漁，你得收留我了。」
黑暗中，他輪廓分明，雙目如星。
我笑道，「那是自然，裴懷，我們的機會來了。」
裴恂定是特意前來帶走孩子的，我不可能讓他如願。
走到了這一步，他自己偏送上門來，那就別怪我心狠。
月色透窗，在床前灑下一片銀白。
我和裴懷布置商議半宿，決定了動手的計劃。
天剛擦亮，裴懷摸出人皮面具戴上，趁著微曦的薄霧，隱入林間。
＊
日暮分時，皇上巡營完畢，一行人馬入駐行宮。
總管公公先行一步，過來傳報，好預備恭迎聖駕，我淡淡道，「本宮是先帝妃嬪，理應避嫌，就不去前門接駕了。」
公公看看我懷裏的小皇子，沒敢多說什麽，悻悻去了。
向來沈寂的行宮一下子熱鬧起來。
我看著寢殿門外多出來的禁軍，心知他定會抽空過來。
果然，夜靜分時，他手執宮燈，披著滿身霜華，踽踽而來。
見我正立於階前， 他一滯，隨即溫聲道，「外邊風涼，怎麽站在這兒？快些進去，小心受寒。」
我不是專意等他，而是想確認一下他身邊有多少侍衛保護。
沒想到他竟是一個人來的。
入內坐定後，裴恂柔和的目光久久凝視著我，語氣溫和，透著一絲無奈道，
「本想早些來看你，但我知道你大概是不想見我的，朝中政事又多，這一拖便拖到了現在。」
「若漁，跟我回宮去，好嗎？」
我不由嘲諷道，「回宮當太妃嗎？」
「我會安排好一切，你相信我。」
「那孩子呢？可是記在我名下？」
他沈默了。
他登基八九個多月，後宮仍無子嗣。
這其中自然不是身體患有隱疾，我可是親身驗證過的。
而是為了平衡某些事情，做了某種承諾。
當初的太子妃，如今的皇後娘娘，出自大將軍府，世代駐防邊境，兵權在握，在民間很有威望。
當初他和裴懷的鬥爭中正處於下風，位置即將不保時，將軍府卻仍然願意把女兒許配給他，為的自然是權位了。
他們想要一個嫡長子，立為東宮，但裴恂明顯是不樂意的。他想打破這種平衡，拿我的孩子涉險。
「他可是你的兒子啊，你都未曾看過一眼，就要這般利用他，裴恂，你簡直不配為人！」
刺耳的破碎聲在寂夜裏響起，茶水濺了一地。
門外立時傳來太監緊張試探地詢問，「陛下？可需傳喚伺候？」
裴恂淡淡回道，「無事，下去。」
他轉眼看我，深深嘆息，悲傷莫名，「若漁，你對我成見太深，罷了，往後你自會明白我的心意。」
話落，他便起身，回宮歇息去了。
我望著窗外沈冷的夜，心中發恨，他既不仁，休怪我不義，看來計劃要提前動手了。
＊
越日，裴恂在行宮設宴，犒勞嘉獎營中將領。
碧水閣中絲竹歌舞，響徹雲天，眾人歡暢怡然，大醉而臥。
帝不勝酒力，早歸，宿重華殿。
我命催雪送去一碗醒酒湯，須臾，她帶著空空的食盒向我稟復道，「奴婢親眼見陛下飲下，方才回來。」
我不由問道，「那他是什麽反應？」
催雪蹙眉回憶道，「陛下先是歡喜，接著又落寞了起來，最後竟似有些傷心，將空碗遞給奴婢時，雖面上帶笑，可眼裏晶瑩一片，就好像……」
就好像唱戲一樣？變臉真快。
我打斷她道，「你做得很好，竟觀察得如此仔細。」
她垂首細聲道，「這都是奴婢應該做的。」
我看了她一會兒，忽然出聲問道，「催雪，你可覺得我狠心？」
她一怔，連忙回答，「奴婢從未有過這種想法。」
我牽住她的手笑道，「你我一起長大，你應該是這個世上最能理解我的人吧。」
她點頭道，「是，奴婢理解娘娘。」
「那就好。」
＊
夜半，行宮突然走水，從重華殿往東起，大火蔓延，火光沖天，我所居的宮殿也在其間。
宮裏頓時亂成一團，我在禁衛軍的協助下逃出生天，身邊皆是陌生臉孔，只不見催雪。
我請求禁軍統領幫忙尋找催雪，他急得大吼，「娘娘，聽說皇上還沒救出來呢！末將實在沒閑工夫浪費在一個奴婢身上！」
我無法，只能祈禱上蒼，保佑她平安歸來。
直至淩晨，大火才算撲滅，昔日富麗堂皇的重華殿早已燒成灰燼。
禁衛們找了一夜都沒找到皇上，惶恐不已，一面往京都傳報訊息，一面加派人手清理廢墟。
朝中幾名元老大臣聞訊火速趕來，主持大局，我爹這個兩朝老臣也赫然在列。
在徹底將重華殿翻了個底朝天後，終於在灰燼中發現疑似皇上的屍骨。
屍骨與皇上的身形相差無幾，身上裹著的殘縷經幾位重臣仔細辨認後，確認是龍袍無疑。
結論一下，瞬時間，廢墟上的所有人都跪伏在地哭喪，哀嚎聲響徹天地，長拜不起。
連老天都不忍聽聞，下起了淅瀝小雨，似在為君王默哀哭泣。
＊
我聞知裴恂真的死了時，並沒有想象之中的那麽快意，心裏反而空落落的，沈不到底。
這不是我一直所期望的結局嗎？為什麽真的發生了時，我卻沒有半點高興呢？
不過，當今的形勢容不得我再多想。
朝中大臣們緊急商議，討論了一次又一次，逐漸分為兩派，一是大將軍主張的立長，一是我爹主張的立幼。
先帝的皇子目前最有資格繼承皇位的，只有裴懷和我所出的裴慎。
我抱著孩子，隱在簾後，聽著他們爭吵不休，誰也不肯相讓。
正僵持著，太監傳報裴懷到了。
大將軍率先至門口相迎，態度殷勤，請他表態。
裴懷沈默了一下。
我的心立刻提到了嗓子眼。
他似無意般地往簾幕後看了一眼，鄭重而誠懇道，
「本王不羈遊蕩慣了，無才無德，自認難以擔當大位，皇弟雖年幼，若得忠臣良將悉心輔佐，必成大器，造福萬千黎民。因此，本王認為，還是皇弟更適合這個位置。」
此言一出，滿場皆驚。
他這等於是把唾手可得的皇位拱手讓人。
大將軍不敢置通道，「王爺，你可要三思啊！」
裴懷再一次確定，「本王所說的都是肺腑之言，無一字作假。」
大將軍黨明顯很不甘心，還要再勸。
這邊，我爹他們的神色驚疑不定，不知裴懷是故意演戲，還是真心實意。
眼看堂上群臣的嘈嘈議論之聲沒完沒了，我心中發急，手上用勁不由大了些，惹得承繼不舒服，在我懷裏亂動，最後，竟驀地「哇啊」一聲，哭嚎起來。
我尷尬地哄他閉嘴，他卻越哭越響亮，宛如一道平地驚雷，撕裂了所有的委蛇和算計。
簾幕前，眾人隨聲望來，氣氛為之一滯。
而裴懷反應迅速，他當先跪下，朗聲道，「臣裴懷參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
我爹帶著皇弟黨緊隨其後，頓首高呼，「臣等參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
剩下大將軍黨面面相覷，無可奈何，只得也隨著眾人俯首叩拜。
至此，皇位之爭塵埃落定。
我不費一言一語，一兵一卒，輕松獲得皇位。
這一切都是裴懷的功勞。
如果你曾因權勢而被拋棄過，可有一個人卻為了你放棄了江山這個更大的權勢。
你會不動心嗎？
我不會。
往後的日子，我想有他陪著我一起度過。
＊
裴恂的棺槨停靈於太和殿。
宮中皇帝喪禮和登基大典同時進行，日子緊迫，我時刻關註朝堂上的動靜，生怕在此關鍵時期有所閃失。
裴懷安慰我，「目前大局已定，不會出現變故，你莫要胡思亂想。」
我道，「不知為何，最近我這顆心一直砰砰亂跳個不停，總覺得會發生什麽。」
他把我摟在懷裏，輕柔哄道，「可能是你最近太緊張了，憂思過重，你放心，出了事自有我頂著，我必會護你周全。」
「阿懷……」我埋在他肩上靠了一會兒，忽然想到，「催雪至今活不見人，死不見屍，難道她真的……」
「我一直派人在找，你所居宮殿的廢墟裏掏出來的屍骨都已確認過了，沒有她，可能她跑到別的地方去了。」
「不可能！」
她對我忠心耿耿，就算因避火跑了出去，事後也一定會回來。
「別想那麽多了，你今晚早些休息，我守著你，別怕。」
「好。」
日盼夜盼，終於盼到承繼登基的那天。
太極殿裏，文武百官列隊兩行，莊嚴肅穆，我抱著身穿特制小龍袍的承繼，坐在正中的龍椅上，居高臨下地註視著禦階下的一切。
唱禮太監拖著洪亮的嗓音高喊道，「百官朝賀，覲見新皇，一叩首……拜……」
眾人紛紛屈膝跪下，動作整齊劃一。
「起。」
「二叩首……拜……」
「起。」
「三叩首……拜……」
「起。禮畢，鳴鐘，奏樂！」
渾厚莊重的國樂響徹於大殿內外，古樸的編鐘演奏出華美樂章。
耳聞目見之下，我心潮澎湃，激動得手腳發顫。
下意識地在人群中尋找裴懷的身影，卻發現他一直在凝目仰望著我，深情得不含一絲雜質。
縱使眼中星辰萬千，唯我而已。
我沖他燦爛一笑，他回我一笑，可隨即意識到什麽，突然臉色立變，回首緊盯大殿之外。
霎時，音止，鐘停，變數陡生。
＊
殿外，成千上萬的禁軍漸漸圍攏而來，皆黑甲長戈，屬於皇帝親衛。
當中一人黃袍玉冕，肩披華章，胸盤金龍，足踏山海。
越近，他越如閑庭信步一般，緩緩踱來。
我震驚得無以復加，裴恂竟然沒死？
掃視堂上諸臣，大將軍黨與我同樣震驚，而我爹他們正安然自若，向皇帝行禮如儀，仿佛早有所知。
這難道從開始就是一個局？
此時，朝堂之上。
裴恂面上帶著舒朗的笑意，出聲亦是溫雅無比，仿佛他正該在這個時候出現他這個人，
「與眾卿睽違許久，朕甚為牽掛，然大敵當前，必須將計就計，方可一網打盡。隱瞞卿等，朕實屬無奈，愛卿們可不要怪朕才好。」
眾臣皆道，「臣等不敢！」
又道，「皇上英明！」
只除了裴懷一人。
裴恂含笑走近，與他相對而望，話語中盡是得勝者的自傲和輕狂，
「二弟素有野心，令朕日夜寢食難安，欲除之而無計。多虧太妃娘娘與朕解憂，定下這先死後生，甕中捉鱉的絕妙之策，方才拿下你等。二弟，此番落於朕手，你可服氣？」
裴懷不語。
不是這樣的！我沒有設計你！
我正欲下去解釋，禦階右側匆匆上來一個女子，她帶著面紗，露出的眉眼極為熟悉。
「催雪？」
她屈身行禮，「是我，娘娘。」
我立刻問道，「你去哪了？你的臉怎麽了？」
她低垂著頭，淡淡回道，「奴婢被煙火迷暈後，是陛下救了我。臉上的傷疤醜陋，恐怕驚擾到娘娘，故此遮面掩飾。」
我顫抖著聲音，「給我看看……」
她輕輕避過，「娘娘，給奴婢留一個體面吧。」
我頓時哽住，憋悶得慌。
「催雪，你是不是怪我了？」
「奴婢不敢。」
＊
正當此時，裴懷說話了，他用他那慣有的憊懶態度，語氣散漫道，「陛下的離間計用得真差勁兒，臣弟有腦子，可不會輕易上你的當。」
我松了口氣，還好，他不相信……
裴恂似是早知道他會如此回答，並不以為忤，轉而又道，「你們之間當真如此信任，從無欺瞞？但有一事，她定未與你實情相告。」
我猜到他要說什麽了，當下慌得手足無措，只能緊緊抱住孩子。
他正對著我，貼近裴懷耳邊，嘴唇微動，眼睛卻一直緊盯著我，似要欣賞我的反應。
只短短一句話，可謂殺人誅心。
話落，裴懷僵住了。
我也僵住了。
許久，他才回過神來，轉身看我，目色沈痛，面如死灰。
他知道了，他精心綢繆，拱手讓位的，竟是裴恂的孩子！
這簡直是一場笑話！
我的眼淚紛亂而下，只會無助地搖頭，卻說不出一句話。
無從辯駁，因為這是事實。
半晌，他突然笑了，仰天大笑，笑得無比狂肆，
「若論玩弄人心，陰險狡詐，臣弟自然不如你，你雖贏了，可有什麽好驕傲的？躲在女人背後，讓心愛的人出賣色相，行使美人計……這種事情臣弟打死也做不出來。臣弟確實服氣，服氣你的無恥，你的狠心。」
在我聽不見的距離，他同樣貼近裴恂，輕聲道，「你如此設局，就不怕我情難自禁，碰了她嗎？」
我只看到裴恂面色一變。
他接著笑道，「放心，我可沒你那麽齷蹉，她始終如一。只是眼瞎，錯跟了你，你不配！」
錚然一聲，裴恂拔出身邊禁衛將領的軍刀，直指他的咽喉。
我爹怕他氣怒之下，親手殺了皇弟，將來史書有汙，連忙跪諫道，「陛下請冷靜行事！」
群臣跟著跪下，「陛下三思！」
裴恂把劍扔了，冰冷命令，「將罪人帶下去一一審問，擇日處決！」
「是！」
＊
禁軍進殿，反綁了裴懷和大將軍一黨。
就要將他們帶離下去時，我猛然醒悟，將孩子往催雪懷裏一塞，跌跌撞撞地跑到他面前，
「阿懷，我沒有設計你，今日的事我絲毫不知情，你相信我嗎？」
他看我良久，末了滿不在乎地道，「有你這句話，我便死也瞑目了，阿漁，我走了，你要好好的，莫要傷心太久。」
「阿懷……」
我忍不住去牽他的衣襟，卻被裴恂一把奪過，他將我推至身後，吩咐近侍道，「太妃累了，帶她回宮休息。」
幾個宮人忙圍上前來，簇擁著我往後宮行去。
臨行前的最後一眼，是裴懷昂然挺直的背影，他大步磊落，瀟灑走過，好像不是即將身赴刑場的囚徒，而是凱旋遊街的將軍。
他那麽好，終究是我害了他。
＊
裴恂借此時機，著實清理了朝堂。
大將軍府抄家滅門，皇後被黜，打入冷宮，我身份不改，仍是太妃，而催雪因救駕有功，冊封容妃。
催雪對我說了謊。
不是皇帝救了她，是她救了皇帝。
火海洶湧時，她像不怕死一樣，沖進重華殿裏去救裴恂，正巧被帷幔上掉落的火團砸中臉頰，當場毀容。
裴恂感念她對自己的忠心和癡情，帶她從密道一起逃走，又憐她容顏盡毀，不好嫁人，索性成全她的心意，收入後宮。
我竟從來不知道催雪喜歡裴恂。
原來我從未看清過身邊的人。
唯一對我真心的只有阿懷，可他死了。
我經常想他，想到精神崩潰，頭腦發昏，日夜顛倒。
各種情緒紛雜混亂，像蟲蟻般日日噬咬著我的心，只是外表光鮮，內裏早已腐爛模糊。
如同蛀空的房梁，即將坍塌。
裴恂曾前來看過我，被我大罵著趕了出去。
一切都是因為他！我不想見他，他一來我就發瘋，後來，他便也不來了。
我半昏半醒時，曾聽到伺候我的宮人們聚在帳外，悄聲議論，
「娘娘瘋了！篡位不成姘頭又死了，不瘋才怪！你說她一個女人家，有陛下和小皇子傍身，還要那麽大的野心做什麽？竟然想當太後……」
當太後怎麽了？我現在仍然想當太後。
從剛進宮時起，我就想生個兒子去奪裴恂的位。
他不是最在意這個位置，不惜拋棄我嗎？那我就偏偏奪了他的，讓他一無所有，悔恨終生。
可惜老皇帝身子骨不行，又為了修煉長生戒了女色，最終失敗了。
如今的我猶如一具沒有靈魂的軀殼，了無生趣，平日裏唯有寄托於神靈來安慰自己。
我跪在菩薩前為阿懷抄寫經文，祈禱他早日往生，對於裴恂則是日日詛咒，盼他早死。
我殺不了他，只能這樣發泄氣憤。
倒是那幾個宮人後來都不見了人影，許是跑了吧。
＊
守在堪比幽禁的宮殿，望著頭頂四四方方的藍天，我曾以為，我這一生也就這樣了。
但裴恂許是看不慣我，總不容我好過。
他下令要收回孩子，記在催雪，哦不，是容妃名下撫養。
他防著我，生怕我再用孩子大做文章。
無所謂了，我早知以裴恂的心性，不會放心孩子由我教養。
何況這孩子有他一半血脈，越大越發與他生得相像。
況且，當初懷孕的目的那般不光彩，我實在無法對孩子真心疼愛，心中總有隔閡解不開。
還不如交給催雪，省得傷了孩子，又傷了自己。
催雪為人，我很信任。
可我終究還是低估了人性。
不久，我聽聞我的妹妹端妃娘娘，因不滿催雪一個家養奴才和自己同等位份不說，還擁有教養皇子之權，心裏不忿，時常對催雪尋釁滋事，企圖奪走皇子，而裴恂對此卻不管不問。
催雪無奈，怕護不住孩子，幾番上門求見，我不願摻和這些烏糟腌臜的事，將她拒之門外。
她鍥而不舍，在門前跪了半天，最後暈倒路旁，被自家宮人擡了回去。
過兩天休養好了，接著又來。
有時還會帶著承繼，隔著一道門絮絮向我訴說，他如今多大了，每天吃些什麽，喜歡什麽，大人說話他會分辨誰是誰了，看見熟人就笑，聰明異常……
那是，我敲敲抄經抄得酸痛的肩膀，心想，這孩子性子隨我，自是聰慧了。
在說到承繼愛咬人，喜歡對人吐唾沫時，我心裏一陣嫌棄，這八成是遺傳自裴恂那個狗東西，我可沒這惱人的壞習慣。
遺傳也不傳些好的，要他有何用？簡直該死。
後來，連續好些天，催雪一直沒來。
我起先還能坐得住，到最後實在煩惱得一個字都寫不下去了，便問身旁的宮人道，「容妃怎麽了？好些時候沒見她來了。」
宮人回道，「聽說小皇子前些天中了毒，腹瀉嘔吐不止，容妃娘娘日日懸心照料，想是因此才沒空過來。」
我徹底坐不住了。
＊
玉衡宮中，催雪向我講述了承繼中毒的起因經過。
她說，端妃趁她不在時，私自進殿逗弄小皇子，還餵了他一塊甜糕。
正是吃了那塊甜糕後，當晚承繼便拉稀出疹，上吐下瀉。
催雪猜測，端妃是想借機生事告她一狀，令她失去陛下的信任，好趁機奪走承繼的撫養權。
因為端妃已經不是第一次這般算計生事了。
我聞言，氣得渾身發抖，高聲怒道，「去把端妃給我叫來！」
不久，若淑來了。
她比我小一歲，長相與我有六分相似，從前我們最為要好。
她一進來就笑嘻嘻的，抱著我的胳膊道，「阿姐可算想起我這個妹妹來了！前陣子阿姐回宮，我歡喜極了，登門拜訪，阿姐怎麽不見我呢？」
我咳了一聲，冷著聲音道，「我的身子近日不太好。」
她立馬關心問道，「可是生孩子落下的病根兒？這個毛病母親也有，哪日回家問問她該如何保養。」
我敷衍過去，「到時再說吧。」
她這時才有空賞給催雪一個眼神，不屑又氣懣地對我道，
「阿姐，你萬不可將慎兒交給這個賤人撫養，她總使些上不得台面的手段，一會兒跟皇上說孩子頭疼，一會兒又說孩子哭鬧，好趁機把皇上留在她的宮裏。這人不光容貌醜陋，心也黑了，阿姐，外人可不如自家姐妹可靠，你還是將慎兒交給我吧。」
催雪被她直言譏諷，蒼白著臉垂下頭去。
我默了默，道，「若淑，不要亂說話。」
若淑急了，「阿姐，你我自小在高門深府中長大，後院裏那麽多女人，什麽技倆沒見過？我可沒冤枉她！」
「好了。」
「皇上駕到！」
門外太監高聲傳報，緊接著一道明黃身影闊步走來。
裴恂背著雙手，嘴角含笑道，「今日這般熱鬧，可是有什麽好事發生？」
好你個頭，再好的事碰見你也就不好了。
我翹著二郎腿，眼稍也不分給他一個。
催雪和若淑趕忙屈身行禮。
若淑搶先一步將事情原委敘述一遍。
誰知，這狗男人竟風輕雲淡道，
「愛妃們皆是良善賢德的女子，不會做出下毒的事來，許是吃壞了東西才引發的癥狀，找太醫瞧瞧便是。男孩子也不必太細心著緊，粗養些身子才更加壯實，想朕當年……」
我忍無可忍，一巴掌甩到他臉上，「你能跟我兒子比嗎？沒見你抱過孩子一次，講起理論來倒是賣弄得不行了，看把你能的！你這個只管生不管養的狗東西！」
＊
「嘶……」
眾人皆暗暗吸氣，滿場皆驚。
而裴恂臉上頂著色彩鮮明的巴掌印，竟笑得十分和顏悅色，像個變態一樣反常，「太妃教訓的是，是朕不對。」
眾人又暗暗吸了一口氣。
我白他一眼，從催雪手中抱過孩子，頭也不回地走了。
事後，若淑來宮裏看我，懷著無比歆羨和驚嘆的語氣對我道，「阿姐，你太厲害了！你是我永遠的姐！我要向你學習！」
我欣慰地摸摸她不怎麽聰明的腦袋，「乖，別妄想了，你學不會的。」
你遇事只會喊叫，怪不得鬥不過催雪。
她嚶嚶嚶的似兔子精上身，扒拉著我的胳膊撒嬌，「不過有阿姐在，我可以狗仗人勢，看誰敢欺負我！」
「……」
孩子，有這麽形容自己的嗎？
當初你若是多讀點書，也不至於連成語都不會用。
在我這墨跡半天後，若淑終於期期艾艾地道出她的來意，
「阿姐，先帝駕崩時，身體已極是衰敗，你是如何懷上子嗣的？我沒有別的意思啊，我不是懷疑孩子的出身，我只是想復制你的成功。阿姐你那天太颯了，敢甩皇上耳刮子，不就是因為有孩子作為底氣嗎？我也想像你一樣母憑子貴！」
這……
個中情由，不好明說。
我轉而問道，「你侍寢頻率如何？」
她立時羞紅了臉，「還可以，但是……」
「怎麽了？可是他太粗魯了？」
她捂著臉羞答答道，「但是我們每次都只是蓋著被子睡覺，皇上他都不碰我的！」
什麽鬼，給誰守身如玉呢？
「阿姐，」若淑開始哭唧唧地抹淚，「皇上他是不是不喜歡我，討厭我才這樣的。」
我安慰道，「別哭了，是他不行，與你無關，阿姐替你想法子。」
我進內室拿出上次沒用完的情藥，這麽久了，也不知失效了沒有。
為了保險起見，我又寫了個自制的貞節牌坊，將兩樣東西都放在一個木盒裏，讓若淑交給皇上，就說是我的意思，讓他二選一。
若淑眨著懵懵的眼睛道，「這就行了嗎？」
我肯定地點頭，「對，保管有效。」
她欣喜非常，好聽的話流水一般淌了出來，「阿姐最美最善良了！我愛阿姐，你是我永遠滴神！」
＊
萬萬沒有想到，我最終竟是搬起石頭砸了自己的腳。
當夜，裴恂猩紅著眼睛，破門而入，闔宮上下人等嚇得跪了一地，被他怒吼著趕走，「都給朕滾出去！」
青筋都爆出來了，看來是真的火了。
越近，我越能聞到他身上的酒氣，皺著眉頭嫌棄道，「要耍酒風到別處耍去，別來老娘這裏撒野！」
裴恂冷笑連連，神情陰翳癲狂，「若漁，你沒有心！」
我涼涼道，「曾經有過，但被你摔碎了，你倒還有臉來怪我？」
「只因為我做錯了一件事，往後就步步皆是錯，被你打入無邊地獄，永世不得翻身？」
「沒錯，傷害了我的人，我永遠都不會原諒，唯有死亡，才可抵消。」
「你就這麽盼著我死？」
我笑了，「那當然，你若死了，我便能當上太後，垂簾聽政，母儀天下，你活著只會惹我生氣，阻止我兒登基的腳步，還不如死了，來個清凈。上次怎麽就失敗了，沒能燒死你這個禍害呢？」
最後死的卻是我的阿懷。
我想一次，就恨一次。
裴恂久久望著我，像被抽去了渾身力氣，失神自語道，「我竟不知，你原來這般恨我……」
「現在知道也不算晚啊，若你真有悔意，便去自戕贖罪吧，看在相識一場的份上，我可以為你風光大葬。」
「哈哈哈……既是如此，那我還在顧忌什麽呢？反正無論如何你都會恨我，那我為何不順應自己的心意，做些自己想做的事情？」
我戒備地瞥他一眼，「你想幹嘛？」
他面無表情地脫著衣裳，「你下的藥，不打算解開嗎？」
「找你的後宮妃子去，你這個變態！」
他陰惻惻道，「你也是朕的後宮中人。」
我怒罵道，「我是你爹的妃子，是你名義上的庶母，你這是亂倫！」
「既然知道這是亂倫，那你當初為何要下藥勾引我呢？太妃娘娘？」
最後一句太妃娘娘，飽含諷刺之意。
我見勢不妙，扭頭要跑，卻被他一把薅住腰帶甩到榻上。
我各種尖叫掙紮，可無濟於事。
這個狗男人強迫了我。
更可惡的事，次日清晨，我腰酸背痛，還未從床上爬起來，一碗避子湯就已送至眼前。
我恨怒得咬牙切齒，心裏暗暗發誓，此仇不報，我誓不為人！
＊
我發誓要與裴恂老死不相往來。
平日，我都是閉門謝客，念佛理經，唯有催雪和妹妹時常登門，對於她們的到訪，我一概推脫，實在不太想和她們過多接觸。
人都是會變的，誰也不是記憶中的那個美好的模樣了。
催雪偷偷下毒，利用孩子爭寵是實。
若淑試探我在裴恂心中的份量，借我的勢打壓催雪是實。
我並不傻，她們也知道我不傻，無非是仗著我對她們的感情罷了。
可我累了，不想再纏結其中了。
感情是經不起利用的，與其最終將情分消磨殆盡，變成面目可憎的陌生人，不如早些了斷，保留最初的美好。
＊
承繼長得很快，春去秋來，他從一個只會滿地亂爬，流著口水咿呀亂叫的小嬰兒，長成了一個玉雪可愛的小金童。
而三歲，正是調皮搗蛋的年紀。
除了個頭尚小不能上房揭瓦，上樹掏鳥外，諸如破壞古董，殘害花草，欺負動物，折騰宮人，他是一個都沒落下。
只要是他能夠得到，摸得到的東西，就別想完好無缺。
所有宮人都被他謔謔得敢怒不敢言，見了他就跟見了瘟神一般，跑得飛快。
為了改正他的不良行為，我都不知教訓了他多少次，可他根本不記打，挨打的時候鬼哭狼嚎地說我錯了，下次不敢了，實際上是下次照樣犯。
後來我想，孩子天性如此，過了這個階段就好了，也不能太過拘束著他，讓他缺失一個快樂的童年。
但不久後，我就改變了主意。
小小的奶娃娃說話還未能十分清楚地表達，求知欲便已極為渴望，每天數不清的問題接踵而來，搞得我焦頭爛額，根本理解不了這孩子的腦袋瓜是怎麽想的。
偏偏他得不到答案不罷休，吵著鬧著不好好睡覺。
嚴重影響了我的作息。
我感覺我的眼袋都快耷拉到腳尖了。
睡眠不好，容易衰老。
我忍無可忍，把他的東西都打包好，連夜送到皇帝的寢宮。
＊
夜深沈，人未眠。
殿門外透出些微的光亮，值守的太監看見我，像大半夜見了鬼一樣，嚇得話都說不利索了，「娘……娘娘？您來這，有，有何貴幹啊？」
我拎著小崽子的後脖頸，下巴朝裏面點點，「還沒睡？」
太監楞楞道，「欸。」
「那就好。」
我不客氣地一腳踹開了殿門，隨即將崽子扔了進去。
金磚地滑，光可鑒人，崽子小腿小腳剎不住車，直接趴在地上一路滑跪過去，給他多時未見，久別重逢的親爹來了個五體投地。
接著一擡頭，跟他爹大眼瞪小眼。
他爹「……」
他爹揉揉額角，「起來吧，倒不必行如此大禮。」
我把崽子的包袱丟到地上，口沒紮緊，裏面的玩具掉了一地。
崽子嗷的一聲撲過去，手腳並用地在地上將玩具摟成一堆，兩眼包淚，委屈又氣憤地用眼神譴責我。
我不為所動，指著他對案後的那個男人道，「從今往後，他的課業就交給你了。」
裴恂放下朱筆，起身走來，「三歲正是開蒙的年紀，我近日也正有這個打算，不想你先把孩子送了過來。原來我們竟想到一塊去了。」
說完，他把崽子抱在懷裏，顛了顛，笑得眉眼慈愛，「看著不顯，倒是不輕。」
崽子在生人面前是比較內斂矜持的，他振幅小小地扭動了下身軀，小臉上閃過一絲不自在，「那你快把我放下來吧，不要累到你。」
裴恂笑得更加和藹了，「無妨，我抱得動。」
崽子看著他，羞澀地抿起小嘴巴，冷不丁在他臉上親了一口，「你真好，我喜歡你。」
裴恂既驚訝又歡喜，跟崽子額頭貼貼，「我也喜歡你。」
我非常煞風景地打破他們的父子情深，沒辦法，我實在太困了，「喜歡那便留在這兒吧。」
「為什麽呀？」
崽子一臉無知且單純。
我拍拍他的小臉蛋，頗為同情，「小崽子，你的好日子到頭了，這世上有一種可怕的東西叫做功課，從此它將伴隨你所有的少年時光，如影隨形，不離不棄。」
崽子懵懂發問，「它好玩嗎？」
我珍重地按了下他的肩膀，「你試過就知道了。」
裴恂失笑，「若漁，你別嚇他。」
我沒理他，非必要之外的話，我一句都不想跟他多說。
時候不早，我事了拂衣去，準備打道回宮。
裴恂叫住我，頓了頓道，「夜深了，路不好走，今晚就留下來吧。」
我回頭，先把孩子的小腦袋別到一邊，才無聲地一字一頓道，「做，你，娘，的，春，秋，大，夢！」
還想嬌妻稚子懷中抱，美滿幸福一家人？
我呸，你看你配嗎？
別以為有了孩子，時間會沖淡一切。
在我這裏，永遠都不可能發生。
＊
於是，承繼便開始了每天三點一線的生活。
清晨天剛破曉，他就要從春暉殿出發，先去太極殿給裴恂請安，之後再去上書房跟著師傅讀書。
中午若是裴恂有空留飯，他就陪著裴恂用膳，若是沒空，便再趕回來跟我一起吃。
小孩子消耗大，餓得快，每天我都會給他準備一個食盒帶上，裏面是我親手做的容易消化的糕點，種類繁多。
承繼驚喜得口水連連，「都是我的嗎？」
我搖搖頭，「吃太多容易積食，每樣你最多只能吃三塊，剩下的不許再動。」
「阿娘，那不就浪費了嗎？」
「浪費不了，你記得只能吃上面的三塊就行，我會讓跟讀太監看著你的。」
好於提問的他忍不住疑惑道，「為什麽只能吃上面的不能吃下面的，是上面的比下面的好吃嗎？」
我哄他道，「對啊，你一定要聽阿娘的話，不然，以後就不給你準備點心了。」
「嗯，我會聽話的！」
＊
轉眼承繼五歲了。
在他爹和雪姨淑姨的加餐投餵下，不負眾望地長成了一個小冬瓜，圓滾滾，白胖胖，比除夕門上貼的年畫娃娃還要喜慶。
所以，年末的祭祖祭天大典上，裴恂帶他一同祭祀，說是有他這麽個吉祥物在，祖宗和神靈看見了一高興，準能給百姓和社稷帶來福音。
回來後，承繼顯然比往常任何時候都要開心，興奮得一晚上沒睡覺，同時開始有了責任和擔當的意識。
不得不承認，裴恂比我會教育孩子，我的決定沒有做錯。
夜裏，我摟著承繼小小的身子，本以為他已熟睡，可他突然貼近我的耳邊，很輕很小心地問，「阿娘，皇上為什麽對我這麽好？」
我呼吸一滯，隨後語氣平常地道，「因為他喜歡你呀，將你當做繼承人培養，抱有很大的期望。」
「哦。」
他對這個回答勉強接受，但語氣不復以往的活潑，好像希望落空時的悶悶不樂。
他可能聽到了什麽吧。
沒關系，總有一天他會知道的。
＊
承繼七歲時，有陣子回來，身上總是帶著一股子淡淡的藥味，我還以為他怎麽了，細問之下才知道，原來是裴恂身子有恙，近日一直在吃藥調理。
掐指一算，他今年也就才二十八歲，這就不行了？
我心裏不由生出一絲絲的痛快，是報應來了嗎？
之後，承繼身上不止有藥味了，還經常帶一些小物件回來，看著極為眼熟。
我拿起來細細端詳，再三確認後，臉色變了，「承繼，這小紙人是哪裏來的？」
他老實道，「從皇上宮裏看見的，皇上看我喜歡，就讓我帶回來了。」
說完怯怯看我，「阿娘，我只是看著有趣兒才拿的，沒在上課的時候玩。」
我沖他勉強笑笑，「這個紙人太舊了，都泛黃了，我先收起來，改天再給你買一個新的。」
他乖巧應答，「好吧。」
我轉手就將其丟進了熏籠，化成灰煙。
我明明記得，當初決裂時，我曾把他送過我的東西全都付之一炬，為何仍有遺留下來？
是了，催雪。
她伺候我多年，我的東西一向由她保管。
我捏緊掌心，這算什麽？拿我的舊物去討好裴恂，上演故劍情深的可笑把戲？
真讓人惡心。
＊
承繼長至八歲，裴恂病重了。
一開始訊息封鎖得極嚴，後來，大概是撐不住了，他身邊的總管太監來我宮裏，求我務必去見他一面。
被我無情拒絕。
催雪，若淑聞信後相繼而來，在我宮門口哭啼不止，說些什麽「這是皇上最後的心願了」，「莫要讓他死不瞑目」之類的話。
我不勝其煩，派人給她們帶了口信，「相見不如不見，執念太深，下輩子仍要纏結，我不想再與他有任何瓜葛了。」
催雪叩頭哀泣，「求娘娘去見皇上一面吧，臣妾願意用性命交換……」
隔著一道金釘朱漆的大門，我冷漠地回答她，「你的命在你眼裏這麽不值錢，對我來說就更不重要了。」
若淑在外面尖聲嘶罵，語氣裏憤恨無比，再不是我印象中的那個乖巧可愛的妹妹了，
「你求她有用嗎？這個冷血自私的女人是沒有心的，她只顧著自己的感受！李若漁，你享受了父親和皇上十幾年的寵愛，為他們做點事犧牲一下怎麽了？」
「至於記恨了這麽多年？也不想想，若是他們倒了，你哪來的富貴生活，尊貴身份？沒了權勢，就豬狗不如，你的下場未必比現在強！你就是一個不識大體，沒有良心的白眼狼！」
這番話有如當頭一棒，令我渾身戰栗，背脊生寒。
不是因為她點醒了我，而是話中她對我的仇恨。
「你是不是早就這麽想了？」
若淑痛快承認，「是！明明同是父母所生，可父親和皇上的眼裏只看得見你，有什麽好事都是落在你頭上，從小到大衣服首飾我都是撿你挑剩下的，婚事也是最好的留給你，我比你差在哪裏？憑什麽我不能嫁給皇上做太子妃？」
她越說聲音越發陰寒，「當年你被選中送給老皇帝的時候，我心裏不知有多開心呢！可惜不能表現出來，不然我真想放掛鞭炮慶祝一下，我的機會終於來了！父親的眼睛總算能看到我了！」
「可就是因為你，原本定好的正妃位置被皇上抹了去，他說姐易妹替，終究不太好聽，不想太過惹眼。但我知道，他其實是在乎你的感受，怕你知道了傷心！也是因為你，皇上至今沒有碰我，不允許我有孩子！我的一生都被你毀了！」
＊
我怔在原地，久久沒有回神。
這其中的恩怨是一朝一夕積累而來的，在過去的那些我覺得平常快樂的日子裏，在和善親熱的表象下，她都是懷著這樣的心情，戴著假面面具，同我扮演著姐妹情深。
我一直以為，我們感情很好。
若淑發泄過後，催雪接著勸道，「娘娘，您就是看在大皇子的份上，也去看一眼吧，大皇子近日為了照顧皇上，已經一天一夜沒有合眼了。」
她話音剛落，承繼的聲音便遠遠傳來，聽著氣喘籲籲，似是一路奔跑而來，「阿娘，承繼求您去太極殿一趟，皇上他快不行了！」
我倒是不得不去了。
龍榻上，裴恂面容蒼白，形銷骨立，乍看之下，竟有些認不出了。
聽到傳報聲後，他睜起沈滯的雙眼，強打著精神道，「若漁，你來了。」
他微微朝後面看了一眼，眾人紛紛退下，一時間殿內只剩下我和他。
「真好，你還願意過來看我。」
我張了張口想說什麽，終是沒有說出口來。
裴恂頗為費力地擡起手臂，握住我的手道，「如你所願，這天下我留給你們了。」
他喘了口氣，接著道，
「朝中事物我已安排好了，何人可用如何用，我都寫在了密旨裏。另外，我給慎兒準備了三名顧命大臣，輔佐朝政，他們都有把柄落在我手上，證據存放在密匣之中，你放心用，若不可用就揭發罪證，殺。」
「繼位的遺詔我也擬好了，放在……」
我聽不下去了，「你都快死了，就別操這麽多心了。」
他倏忽笑了，「我死了，你開心嗎？」
我捫心自問，好像並沒有。
「慎兒還這麽小，我實在不放心，可我真的撐不住了。」
他緩了緩又道，「我怕你等不及，畢竟糕點太好吃了。」
我心尖巨震，他知道我每天給承繼準備的點心有問題？那他還吃？
是的，我千叮萬囑，又讓太監看著他，只許他吃上面三塊的原因是，我在裏面下了毒。
是慢性毒藥，長期服用可導致臟腑衰竭，發病後，連太醫診斷不出原因。
但我放的劑量很小，不可能現在就發作啊？
＊
「若漁，我們會有下輩子嗎？」
我回答不出來，或者說不想回答。
他執著地想要一個答案，「有的，是嗎？」
在說這句話時，他的神識已瀕臨渙散，我還是心軟了，不想他臨死前有什麽遺憾，便冷淡答道，「每個人都會有下輩子。」
「是嗎……」
他閉著眼睛，停頓好久才喃喃自語地，說著久遠的記憶中那句似曾相識的話，
「若漁妹妹，不生氣了好不好……」
他一手牽著我，一手擱在胸口，以一種保護的姿態珍而重之，仿佛裏頭藏有什麽重要的東西。
我若有所覺，伸手輕輕探去，摸到了薄薄的兩個紙人，成色很新，穿著打扮均是我們如今的模樣。
紙人揣在心口，觸感溫熱，而他的手已僵硬不動。
他死了。
他真的死了，我是什麽心情？
開心沒有，難過也沒有。
就像有團濕熱的棉花捂在心裏，又潮又悶，令人喘不過氣來。
我直覺不想再呆在這裏了，手指觸電一般地從他的手裏掙脫出來，大跨步地朝外走去。
殿門開啟，外頭站著一群心慌不安，焦慮等待的人，他們一見到我，目光都直直地射了過來，想從我的臉上看出什麽。
我挺直背脊，生硬冷漠地道，「陛下已龍馭上賓，準備入殮吧。」
「啊，皇上……」
到底是有心理準備了，我話剛落下，眾人立即反應過來，跪倒在地，哭得如喪考妣。
不遠處哀鐘響起，混合著哭聲更顯淒愴，我驀然間有些恍惚，他是不是同上次一樣，又在暗地裏密謀著什麽？
這個不切實際的想法立馬被現實打破了。
承繼哭著從地上爬起來，從我身側如箭般沖了進去，撲在他的床頭大喊，「皇上……」
每個人都哭得那麽傷心，獨我除外，顯得那麽格格不入。
我逃避般地離開。
＊
新帝登基，我牽著承繼的手從禦道一路行至龍椅上，頭頂金龍藻井，彩畫輝煌，座下百官叩首，跪接遺旨。
旨意冗長，其中詳盡表明了朝中大臣的升遷任用，以及對自己生平政績的總結和自責，最後，他用極為平淡的字眼揭開了一個驚天動地的真相。
他說，裴慎是他的親生子，已將玉牒改成裴珞，望子克己勤勉，光耀青史。
各位大臣的表情都很淡定，似是早已猜到。
承繼的表情更加淡定，只是在聽到最後一句時紅了眼眶。
我仍以太後自居，輔助幼子，垂簾聽政。
＊
若淑生了場大病，整個人渾渾噩噩的。
我額外開恩，讓父母將她接回家去，好好休養。
緊接著，催雪自盡了。
她死前給我留了封信。
信上說，她知道我不願見她，但有些話不吐不快，再不說就沒機會了。
那時，我因裴懷的死神魂盡失，心如死灰，為了喚醒我的求生意誌，她在皇帝的暗示下利用孩子勾動我身為母親的舐犢之情。
對小孩子下手，她感到很是愧疚，可她卻不得不做，因為這是她存在的意義。
她沒有家世，沒有容貌，更沒有寵愛，若是再不聰明，再不為皇上分憂，那她在後宮還有什麽地位可言呢？
其實，這些年看著我與裴恂離心絕交，她既慶幸，又心疼。
慶幸的是我若是與裴恂和好，她勢必會受到冷落，身份尷尬。
心疼的是裴恂心裏寂寥，毒素深入肺腑，時日無多。
她曾經猶豫過很多次，要不要瞞著裴恂把這些事情告訴我，可她最後還是沒說。
本質上，她也有自私的一面。
信的最後，她如那道遺旨一般，同樣揭開了一個秘密。
當年，我被老皇帝征召入宮，除了方士從旁煽惑外，背後另有一人暗中推波助瀾。
這個人就是裴懷。
他本不被老皇帝看重，是為了制約太子才扶他上位，在此之前，他本無野心，是個逍遙自在的閑散王爺，但老皇帝的算盤打在他身上後，卻著實滋長了他的奪位之心。
野心膨脹後，他再無法接受現狀，將自己喜歡的女人拱手讓人。
他得不到，也不想讓裴恂得到。
政鬥到了一定的程度上，是事事必爭的，無關大小。
因此裴懷買通了方士，讓其如此那般地渲染一通，果然老皇帝心動上鉤。
原來竟是這樣……
我手一松，信紙翩然飄落地上，一滴一滴，眼淚墜下，模糊了字跡，墨痕點點。
後來，裴恂一為怕夜長夢多，裴懷再有動作，二為怕我被老皇帝染指，喪失清白無意存活，幹脆一不做二不休，在老皇帝日常吃的丹藥中下了慢性毒藥。
但因為那陣子，裴恂為了討得父皇的歡心，且更方便掌握皇帝的言行動態，每日在宮內特意修建的三清宮裏殷勤地侍奉老皇帝。
凡丹藥開爐，他定第一個親自試藥，如此日日積累之下，他不免也中了毒。
怪不得他年紀輕輕的就去了。
怪不得他臨終之前，說到我處心積慮準備的糕點時，他的態度那麽平淡，有種宿命的意味……
這一切，是輪回，報應？是劫難？
每個我以為最愛我的人都傷害過我，最後又間接因我而死。
可能我才是那個最該死的人吧。
如果沒有我，裴恂不會吃有毒的丹藥，裴懷不會密謀造反，他們一個好好地當著皇帝，一個瀟灑地做著王爺，日月照常升起，人生迥然不同。
哈哈，全是因為我……
喉頭腥甜，在衣裙上綻開，我昏迷前的最後一眼，看到的是壓在身下的信紙。
紙上的字如同有了生命了一般，在我腦海中演繹出一幕幕結局，我不禁淚眼迷蒙，心痛如絞。
有時候活著，才是最大的懲罰吧。
＊
從此，我更加虔誠地抄寫經文，不是為了自己，而是為了故人。
我祈求佛祖，為他們安排一個好的歸宿——
「諸佛菩薩，大慈大悲。
信女在此立誓，願減今生己身壽算，以求來世他人圓滿。」
漁歌唱晚，人盡處，才知覺
【完】
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