現任動暴CEO博比考提克是一個純粹的,以利益為最優先的純粹的商人。
微軟收購動視暴雪的第一天,【守望先鋒】的制作人Tracy Kennedy就公開diss自家CEO巴比考迪克,怒斥其安排的垃圾計畫嚴重拖慢了OW2的開發進度。
還未正式卸任就被員工急吼吼地公開嘲諷,現在考迪克或許是這個世界上最失敗的遊戲公司老板之一。
但在動視當年負債3000萬美元時果斷接盤,任職31年,不僅將這家瀕臨倒閉的公司盤活,如今更是轉手賣出687億美元的逆天價格,收下其中3.7億美元作為崗位變動的財務補償的考迪克,又毫無疑問是這個世界上最成功的商人之一。
或許在動視暴雪連年被玩家口誅筆伐,但其財務報表上的營收數據卻不降反升的時候,我們就該意識到這個問題——巴比·考迪克從來都沒把自己當成一個遊戲公司老板,他自始至終都是一個商人,一個純粹的商人。
這樣的人必然會受到玩家們的非議,也註定能成為股東們的英雄。
早年考迪克的人生課題就和現在的大多數社畜一樣:「搞錢」。但他顯然是頗具搞錢天賦的那一批人, 在他還是個孩子的時候,就成功忽悠來他家做客的小夥伴,以3美元的價格買走了他家裏的煙灰缸。
業界傳奇的第一桶金,總是來得比其他人要早一些。
自此以後,考迪克開始了自己的搞錢之旅,從初中開始,考迪克就有了自己的名片,開始了自己商業冒險。他涉及的業務包括但不限於:送三明治,給網球拍穿線,賣錢包等等。
上高中時,考迪克憑借著自己在初中攢下的本金,在曼哈頓租下了一棟別墅,在這個燈紅酒綠的地方開展起了自己的夜店生意。
這間夜店不僅接待成年人,也同樣接待未成年人,來者不拒是這間夜店成功的原因。但考迪克卻並沒有被夜店中的紙醉金迷迷惑了心智,「我始終搞不懂為什麽這些年輕人要花那麽多錢買那些東西,我跟他們不一樣,我辛苦賺錢,我攢下了錢,所以現在我依舊有錢。」考迪克這麽回憶那段時光。
正如考迪克自己所說的那樣,他確實是一個「搞錢」的實幹派。在經營夜店的那些日子裏,考迪克不像一般的老板那樣坐在辦公室裏數錢,他會和保安一起清點夜店中的人數,推來租借的冰淇淋車和飲料車在夜店裏售賣,也會和那些看起來有錢的主顧攀談,尋求新的「搞錢」機會。
這或許就是為什麽,考迪克能在年僅20歲的時候就登上富比士雜誌。
促使他登上富比士雜誌的,是他與大學舍友Howard Marks共同建立的科技公司Arktronics。這家公司為Apple設計的圖形作業系統「Jane」,在1982年售價僅為285美元,相比起同期最火的蘋果操作軟體「Lisa」10000美元的售價,顯然是絕對的價效比之選。
以至於當時的蘋果CEO史蒂夫·賈伯斯都親自來到大學拜訪考迪克,在聽說考迪克學習的是「藝術史」專業的時候,賈伯斯說出了改變考迪克一生的一句話。
「學這個沒前途,考迪克,你是個搞錢的天才,應該學的是怎麽成為企業家,輟學吧。」
在賈伯斯的諄諄教誨下,這世界上輟學的人又多了一個。
輟學之後的考迪克,幹的第一件事就是飛往達拉斯,參加一個名為Cattle Baron’s Ball的晚會。考迪克此行的目的,自然也是去搞錢。在這個為為北德克薩斯州的美國癌癥協會籌集善款晚會上,不僅擁有各種歌舞演出,還有慈善拍賣。
換句話說,這是個有錢人才會去的晚會。
在這場晚會上,考迪克如願以償的結識了他人生中的第二位史蒂夫,史蒂夫·韋恩。如果說賈伯斯告訴了考迪克應該幹什麽的話,那韋恩就是考迪克在成為企業家這條路上的領路人。在晚會結束的時候,考迪克坐上了韋恩的私人飛機,在飛機上向韋恩介紹起他的Arktronics。
之後的劇情發展像極了黑幫片中的橋段:考迪克和他的合夥人馬克思被叫到了韋恩先生的辦公室,但韋恩先生並不在那裏。片刻之後,一襲西裝的保鏢把他們帶到了信孚銀行大樓的頂層,那裏是個直升機停機坪。坐上直升機,穿越了半座城市之後,他們被帶到了金磚酒店的賭場地下室中。
「韋恩先生走進來,遞給了我們一張價值30萬美元的支票以及一份合約,簽完合約之後,韋恩先生對我說,‘現在我們是一家人了’」,考迪克回憶起這段往事的時候顯然心有余悸,「我當時覺得我們快死了。」
十年之後,當考迪克再次來到韋恩先生的辦公室裏的時候,他問韋恩「你平時關註動視的股價嗎?」
韋恩顯然沒有把當年的那筆投資當回事,也沒有關註過動視的股價,但當他知道當時的三十萬美元如今已經變成了3100萬美元的時候,考迪克從此與韋恩叔侄相稱。
當然這些都是後話了。
拿到了韋恩先生的投資之後,Arktronics的發展並不如所願,蘋果兩年之後推出的Macintosh完全替代了「Jane」,考迪克也開始輾轉於各大軟體公司。
直到1990年的時候,他看上了Mediagenic,這家擁有著悠久歷史的公司,是由四名心懷不滿的雅達利程式設計師創立的,他們發現他們的遊戲為 Atari 帶來了 6000 萬美元的收入,而他們每個人的年收入為 20,000 美元,於是他們成立了動視,而後更名為Mediagenic。
動視一開始為 Atari 遊戲主機制作各種遊戲,而Atari卻以竊取商業機密為由起訴他們,但最終雙方達成和解,同意固定版稅費,並使為其他公司硬體編寫遊戲的新業務合法化——開啟了全民遊戲制作時代的同時,也加速了雅達利大崩潰的到來。
所以即便是負債3000萬美元,考迪克也認為這個行業先驅依舊有可以挖掘的潛力。買下動視之後,考迪克透過包裝出公司破產的假象,利用破產清算全額償還了幾個大債權人的資金。同時說服剩下的債權人,讓他們把債權置換成股權。
或許對於這些企業運作你並不感興趣,但是最終的結果卻令人驚訝:考迪克團隊最終只用了44萬美元,就獲得了動視三分之一的股權,其中有30萬還是韋恩先生之前提供的資金。
出任CEO的考迪克雖然是個搞錢小能手,但是對於遊戲公司的經營策略一竅不通。他所做的,就是復制當時美國最成功的遊戲公司EA的商業模式——他賦予遊戲制作人極高的權利與創作自由,同時也安排了大量的調研人員進行市場調研。
考迪克並不會用這些調研人員的成果制定什麽遊戲開發策略,而是把它們交給各個工作室的遊戲制作人自行定奪。這種方針下的動視雖然營收增長緩慢,卻獲得了廣大工作室的青睞。在1997年到2003年間,動視一共購買了9間工作室,其中就包括後來負責制作COD的團隊Raven工作室。
隨著1999年【東尼霍克職業滑板】的爆火,動視終於擁有了自己的第一款熱門遊戲系列,這也為動視打響了名聲,並且積攢了一大波資金。在Tony Hawk系列越做越好的同時,考迪克對EA的態度,也逐漸從模仿,慢慢變成了正面競爭。
但就像當年不懂夜店的他在投資夜店之後大獲成功那樣,不懂遊戲的考迪克在遊戲市場的嗅覺依舊靈敏,這是他與生俱來的優勢。從2002年開始,考迪克開始了他在動視任職期間最輝煌的時光。
彼時的EA已經開始忘記了自己的初心,開始陷入「遊戲開發商品化」的桎梏,不少EA員工對此不滿,選擇出走。2002年,考迪克給了一群EA離職的開發人員一筆啟動資金,建立了Infinity Ward 工作室,並給動視帶來了【使命召喚】這一經典IP。
2006年,考迪克斥資1億美元,買下了擁有【Guitar Hero】的公司,並且大力投資宣傳【吉他英雄】,使其成為了風靡一時的派對遊戲。
此時的EA與動視已如針尖對麥芒,雙方的在幾乎每個遊戲領域都棋逢對手,音樂遊戲有【搖滾樂隊】和【吉他英雄】,運動遊戲有【Skate】和【東尼霍克】,射擊遊戲有【戰地】與【使命召喚】。
唯獨在MMORPG領域,雙方都還沒有建樹。
但考迪克顯然先一步看到了這個市場動向——他會見了【魔獸世界】的創意總監Mike Morhaime。Mike向他描繪魔獸宏大的世界觀之余,還向他描述了一件趣事:在中國,猖獗的盜版遊戲足以讓所有遊戲公司都賺不到錢,然而【魔獸世界】的點卡制,卻讓16萬家網咖在一年給暴雪賺取了1.5億美元。
點卡制的營收能力,沖擊著考迪克的三觀,甚至在之後接受【華爾街日報】采訪的時候,他表示自己現在最想要的就是把COD也轉成點卡制營收。但作為當時維旺迪的搖錢樹,考迪克想要擁有【魔獸世界】的前提,就是要將動視與暴雪合並,成為維旺迪的子公司。
但是別忘了,考迪克的人生目標,自始至終都只有一個,那就是搞錢。在巨大的利益面前,考迪克雖然不舍得將動視歸入維旺迪門下,但終究選擇了妥協,動視暴雪就此合並,考迪克也為自己爭取到了動視暴雪CEO的位置。
隨後的故事人盡皆知,考迪克開始了其對於動視暴雪的漫長統治,雖然其中不乏出現了【守望先鋒】這樣曇花一現的佳作,【使命召喚】也依舊是全美最暢銷的射擊遊戲,但公司距離動視初創之時的「創作者文化」已經漸行漸遠。
自從2021以來,動視暴雪內部惡臭的「兄弟會文化」被數位前員工與媒體曝光,公司的聲譽在業內受到了極大地影響。加之【使命召喚】新作頻繁擺爛,【暗黑破壞神4】,【守望先鋒2】等畫好的大餅跳票多年,這家成名已久的公司終於成為了人人喊打的業界毒瘤,而考迪克自然也作為罪魁禍首被人口誅筆伐。
隨著微軟的一紙收購,考迪克在動視暴雪的生涯或許也將步入尾聲。從1991到2021年的這30年間,考迪克親手將動視從死亡的邊緣拉回,也險些將這家公司推入無盡的深淵。
成也考迪克,敗也考迪克。考迪克唯一不變的,只有他「搞錢」的初心。