种植牙是一种以植入骨组织内的下部结构为基础来支持、固位上部牙修复体的缺牙修复方式。
如果牙齿存在缺失的情况下，可以考虑种植牙！但有的人说「种植牙越早越好」，这是为什么呢？
种植牙并不是真正意义上的种上自然牙齿，而是通过外科手术的方式将人工牙根(种植体)植入缺牙区的牙槽骨内，经过一段时间(通常为3~6个月)，使种植体与牙槽骨形成牢固的骨结合，然后安装基台、牙冠，从而恢复牙齿的形态和功能。
种植牙能够很好地恢复牙齿的咀嚼功能，与传统的假牙相比，不会出现假牙在咀嚼过程中的移位、晃动等问题，可以像自然牙一样正常咀嚼各种食物，无论是软的食物还是较硬的坚果、肉类等，都能进行有效的咀嚼，从而有助于消化和营养吸收。
而且稳定性非常好，自然美观！不需要磨损相邻的健康牙齿来进行固定或支撑。这样就最大限度地保留了患者的天然牙体组织，有利于口腔的整体健康。
为什么种植牙越早越好
一、牙槽骨的变化
1、牙槽骨的吸收规律
牙齿缺失后，牙槽骨会不可避免地发生吸收现象。这是因为牙齿在牙槽骨中起到了一种生理性的刺激作用，一旦牙齿缺失，这种刺激消失，牙槽骨就会开始缓慢吸收。在牙齿缺失后的前1~2年，牙槽骨的吸收速度相对较快，之后虽然速度会逐渐减慢，但仍会持续吸收。
2、早期种植牙对牙槽骨的保护
如果能够在牙齿缺失后尽早进行种植牙手术，就可以在牙槽骨还未大量吸收之前植入种植体。种植体植入后，会像天然牙根一样对牙槽骨产生持续的功能性刺激，有效地减缓甚至阻止牙槽骨的进一步吸收。这样可以保持牙槽骨的高度、宽度和密度，为种植牙的长期稳定提供良好的骨基础。
3、牙槽骨吸收后的种植难度增加
当牙槽骨吸收到一定程度后，骨量可能不足以容纳种植体，或者骨的质量下降，使得种植体难以获得良好的初期稳定性。这时候可能需要先进行骨增量手术，如植骨、骨劈开等复杂的操作，来增加骨量和改善骨质量，然后才能进行种植牙手术。这会增加痛苦、治疗时间和费用。
二、口腔健康的整体维护
1、邻牙的影响
牙齿缺失后，如果不及时修复，邻牙会逐渐向缺牙间隙倾斜移位。邻牙的倾斜移位会导致牙列不齐，破坏正常的咬合关系，进而影响咀嚼功能。而且还可能引起食物嵌塞，增加邻牙发生龋齿、牙周炎等口腔疾病的风险。
2、对合牙的影响
缺牙对面的牙齿(对合牙)也会因为缺乏咬合接触而逐渐伸长。对合牙的伸长会导致咬合关系紊乱，不仅影响咀嚼效率，还可能引起颞下颌关节疾病。
三、提高生活质量
1、咀嚼功能的快速恢复
早期进行种植牙手术，可以更快地恢复牙齿的咀嚼功能。特别是对于老年人或者身体较为虚弱的患者，良好的咀嚼功能有助于提高消化能力，增强身体抵抗力。
2、美观和社交自信
牙齿缺失会影响面部美观，尤其是前牙缺失时，会导致患者在说话、微笑时缺乏自信。
四、降低治疗成本
1、避免复杂的附加手术
牙槽骨吸收严重后可能需要进行骨增量手术，这些附加手术的费用相对较高，如果能够尽早进行种植牙手术，就可以避免这些额外的费用支出。
2、减少后续口腔疾病的治疗费用
参考资料： 【口腔种植学】人民卫生出版社.2011年3月1日。
