荷兰队被称为无冕之王是因为他们打欧锦赛或者世界杯，最好成绩基本都是亚军，只在1988年西德欧洲杯获得过一次冠军。
荷兰足球是全攻全守打法的发扬者，在上世纪70年代，荷兰一代名帅米歇尔斯，将师承英格兰名帅雷诺兹的「全攻全守」战术带到了荷兰国家队。在这种战术体系下，球员没有特定的位置，攻和守技术全面，依场上的情况作适当的跑位。在世界杯赛场上刮起了一阵橙色旋风。
1974年荷兰国家队在世界杯上打出了令人跌碎眼镜的惊艳战绩：荷兰队在小组赛中两胜一平晋级复赛，复赛中他们三战三胜：4比0横扫南美劲旅阿根廷、2比0力克民主德国、2比0击败王者巴西。决赛中荷兰队的对手东道主前西德队，开场仅1分钟，克鲁伊夫带球突入禁区被铲倒，内斯肯斯点球命中，荷兰队1比0领先，至此德国人连球都没有碰到。遗憾的是，荷兰人的好运没有持续多久，德国队在上半场就凭借布莱特纳的点球和「轰炸机」盖德·穆勒的进球反超了比分，最终荷兰队未能再取得进球，他们在自己的首次世界杯决赛中1比2不敌西德队，屈居亚军。
1978年的世界杯由奥地
