感冒是指百姓所说的「普通感冒」，又称「伤风」、急性鼻炎或上呼吸道感染。一般指上呼吸道感染，上呼吸道感染即急性上呼吸道感染，一般分为病毒性上呼吸道感染和细菌性上呼吸道感染。临床表现包括发热、流涕、流泪、咳嗽等，病程较短，预后良好。病原体可能是病毒或细菌，但90%以上为病毒，因此又称上呼吸道病毒感染。
病毒感染是指病毒侵入机体，在靶器官细胞中增殖，与机体发生相互作用的过程。有时虽发生病毒感染，却不形成明显的损伤或疾病。病毒致病是由侵入宿主敏感细胞开始的，其致病作用则主要是通过侵入易感细胞，损伤或改变细胞的结构和功能而引发。病毒感染常具有不同程度的传染性，而且常因病毒种类的不同，机体状态不同而产生不同的临床表现，有时，病毒感染后需要进行抗病毒治疗。
感冒的诱因主要包括气温变化、免疫力下降、病毒感染等。感冒的发生还与基础性疾病、营养不良、贫血、过度疲劳、着凉、缺乏锻炼、气候季节变化、居住环境拥挤、通风不良、空气污浊、阳光不足、大气污染等因素有关。
各种导致全身或呼吸道局部防御功能降低的因素均会引发上呼吸道感染。人在疲劳状态或过度运动的情况下，确实更容易出现感冒。这是因为疲劳和过度运动都可能导致身体免疫力下降，使得身体更容易受到病毒的感染。建议注意劳逸结合，避免身体过度劳累，有助于预防感冒。
