猫薄荷的学名叫做荆芥，是一种草本植物，
原产于欧洲和亚洲，如今在美洲的公路附近经常可以看到。
这种植物在覆盖其叶子、茎和籽荚的微小球茎中产生一种叫做 荆芥内酯 的化学物质。
当球茎破碎时，芥内酯释就会被释放放到空气中。
猫薄荷如何影响猫？
芥内酯释与猫咪鼻子内的受体结合后，会刺激到猫咪大脑中的感觉神经元。
这可以改变大脑多个区域的运动，其中包括嗅球、杏仁核和下丘脑。
下丘脑也是负责调节动物情绪的脑部区域。
所以芥内酯释会让大部分的猫咪产生强烈的中毒反应，也可以称之为 「吸嗨了」。
行为包括：流口水，满地打滚，摩擦自己的脸。
荆芥内酯并不是唯一可以诱发猫咪这种行为的物质。
其它物质像猕猴桃素，也可以让猫咪有飘飘然的感觉。
虽然看上去有些像人类服用某些药物时的状态，但稍微有些不同。
猫薄荷会产生非常明确，可重复的反应。
所以猫咪只要一闻到猫薄荷，就会有 「嗨了」 的行为。
另外一个区别是，并不是每个猫咪都会受到猫薄荷的影响。
据估计大约有70%-80%的猫咪有感觉，这种特性有基因遗传性。
猫咪要么一点感觉也没有，要么会嗨到极点。
除此之外，老虎和狮子也会受到猫薄荷的影响。
根据现有研究表明，猫薄荷对猫咪并不会产生任何负面影响。
并且随着时间推移，猫咪也不会产生耐受性。
人类也曾使用猫薄荷
猫薄荷对我们，并没有像对猫咪那样的影响。
这是因为人类的嗅觉系统和大脑结构与猫咪不同。
但猫薄荷依然会对我们产生一些微妙的效果。
早在 16 世纪，欧洲人就将猫薄荷当做温和的镇定剂。
用它泡茶、榨汁、甚至咀嚼。
它还被用作于治疗婴儿绞痛、成人过度胀气、荨麻疹以及牙痛。
在 20 世纪 60年代，科学家发现猫薄荷中的活性化学物质也可以起到驱蚊剂的效果，
它比避蚊胺更有效，作用更快。
所以在夏天，如果你想要一种不太刺激的驱蚊剂，猫薄荷会是不错的选择。
编辑：KGG
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