核潜艇是一个国家海军实力的重要体现，我国在新中国成立后，经过十年的研发，终于建造了属于自己的核潜艇，这其中，开国大将苏振华可谓是功不可没。
苏振华1912年6月出生，跟毛主席是湖南老乡，家境贫寒，在别的孩子都还在念书的时候，他就早早的走上了革命的道路，16岁的时候就参加了平江农民暴动，以后更是跟着党南征北战、屡建奇功，他脖子上的子弹，直到40多年后去世的时候，才从骨灰中剥离出来，可见，苏振华当年是多么勇猛。
建国后，苏振华被授予上将军衔，有一段时期，他主要负责我国海军的筹备和建设工作，毛主席对他也是格外的赏识和放心，曾经对苏振华说，「管海军靠你!」。在这段时间，我们国家上马了核潜艇项目。
说起建设核潜艇，多少还有一些意外的成分，因为并不是毛主席主动提起的，而是在一场会议的讨论间隙，苏振华偶然提到，引起了毛主席的极大兴趣。
那是1958年5月到7月，我们国家开会，讨论国防建设成就和问题。会议期间，当时的海军副司令刘道生，积极主张加强海军建设。他在会上提出，希望能够在未来几年逐步发展舰艇，并达到一定的吨位，这样才能有足够的海上力量阻止外来侵略。因为清朝后期，我们国家主要是海防空虚，两次鸦片战争、甲午战争，都是从海上打开的缺口。刘道生还称，希望在平时利用海军保障和支持国家和平利用海洋资源的同时，未来能够前往南极。
总体来看，刘道生的一主张既考虑到了实际的可能，也顾及到了未来发展的长远需求，反映了广大海军指战员的心声。但是，毕竟当时我们国家的国力有限，因此，有人认为这样的海军计划有点过于超前。双方一时陷入僵局，终于，21日，毛主席做了表态。
毛主席表示：「我希望发展海军，同时要加强空军建设。还有那个原子弹。没有那个东西，人家就说你不算数。那么好，我们就搞一点。搞一点原子弹、导弹，我看有几年功夫是完全可能的。一年不是抓一次，也不是抓两次，也不是抓四次，而是抓七八次。」
毛主席进一步表示：「除了继续加强海军和空军的建设外，必须大搞造船工业，大量造船，建立‘海上铁路’，以便在今后若干年内建立强大的海上战斗力量。」
毛主席还与大家一起讨论，畅所欲言，提出许多新的想法和思路。比如，他说：「中国的海岸线有一万几千公里，完全不让敌人上岸？我看靠不住。可否考虑一下，有几千公里让他上？上来后捉活敌人？」
苏振华领悟到毛主席讲的，其实是一个重大的战略建设方针问题，即要从实际出发，积极防御，而不是机械的堵住海岸线。苏振华深知，晚清末年，西方帝国主义从海上入侵，中国海防一触即溃，根本原因不在于海防如何，而在于清政府腐败无能，因此，毛主席的思路是一个很现实的问题。
毛主席问苏振华：「海军需要多少钢铁？」 苏振华担心说得太多，会让主席为难，只说：「按150艘潜艇估算的话，大概30万吨吧。」 没想到，毛主席却说到：「太少了，可以多搞一些。」苏振华见状，连忙向主席汇报，自此，「核潜艇」的提法正式进入毛主席的视野。
就在这次会议的前几天，苏振华等人经过深思熟虑，决定建议海军以火箭和导弹为主要武器，并寻求苏联的海军新技术作为援助，并发展军用核动力装置和研制导弹核潜艇。
受到这次会议毛主席讲话的鼓舞，苏振华的内心激动不已，面对海军科技的飞速发展，他越发认识到毛主席的远见卓识，中国海军小打小闹是不行的，必须要实现一次质的飞跃。
尽管这次会议讨论的内容不完全是海防问题，但对于海军建设来说，这无疑具有重要的指导意义，是推动海军发展的重要机遇，应该趁热打铁，促进海军建设。
于是，6月24日，苏振华把张劲夫、钱学森等人都请来了，向他们通报了研制核潜艇的有关情况，大家经过科学论证后，认为中国研制核潜艇的建议是可行的。
随后，苏振华就向聂荣臻副总理作了报告，最终，他们正式给毛主席打了一个详细的报告，毛泽东看后非常高兴，欣然批准了这一报告，自此，我国核潜艇的研制工程正式启动。
1958年，苏振华代表我国出访苏联，希望苏联给予帮助，但谈了3个多月，苏联只就常规潜艇、导弹快艇等方面愿意提供帮助，但在核动力技术方面，却始终不肯松口，实际上就是拒绝提供支持。
而且，更可气的是，苏联借机打起了自己的小算盘。赫鲁晓夫之前就提议，要与中国「建立一支共同的潜艇舰队」，理由是苏联沿海的自然条件不利于核潜艇作用的充分发挥，而中国沿海却有着极好的条件。
这其实完全是借口，苏联是想以帮我国建造潜艇为机，控制中国的海军，从而插手中国的主权。
毛主席和周总理马上就看出了苏联的伎俩，自然是严词拒绝了赫鲁晓夫不合理的要求。对于苏联不肯帮忙一事，我们也不再强求。
苏振华回国后，毛主席听取了的汇报，针对苏联方面的刁难，毛主席坚定地表示：「核潜艇，一万年也要搞出来。」就这样，我们国家决定自主研发和建造核潜艇。
此后没过几年，形势就发生了巨大的变化。1960年代，中苏关系显著恶化，苏联方面是彻底靠不上了，1966年开始，我国又进入了一个动荡的年代。
幸运的是，自主研制核潜艇的计划，是在这之前就确定的，虽然期间也受到了一定程度的干扰，但总体上在不断推进。最终，我国用了大概10年的时间，第一艘核潜艇于1971年5月31日首航。
现在想来，如果没有当初苏振华为首的海军官兵们大胆、超前的战略眼光，没有他们建设强大海军的雄心壮志，没有毛主席的英明决策，也许我国的核潜艇计划要延后好多年。
