1953年，抗美援朝战争已经进入第三个年头，交战双方的作战方式也发生了显著变化，除了大规模的阵地战外，狙击手的出现，也让战争出现了新变数。
1953年1月的一天，在上甘岭阵地的前沿阵地——597.9高地上，几名不知天高地厚的美军士兵正在疯狂地挑衅对面阵地，他们悠闲地坐在阵地前晒太阳、玩扑克牌，对着对面的志愿军战士狂欢大叫，甚至脱下裤子对着志愿军阵地撒尿。
被打得落花流水的美军之所以还敢挑衅志愿军部队，当然是因为双方的距离足够远，他们知道，志愿军战士手中的步枪，无论是射程还是精度都达不到要求，不会对自己带来威胁，所以他们才敢肆无忌惮。
就在美军士兵正在扭动着身体做出各种夸张动作的时候，一声沉闷的步枪声音传来，美国士兵立刻扑倒在地，躲避子弹。
伴随着十几颗子弹出膛的声音，美国士兵没有一人倒下，他们更加有恃无恐，更加疯狂地挑衅志愿军战士。
射出这些子弹的人，是刚刚加入志愿军特等作战部队的狙击手张桃芳，见自己明明瞄得很准的十几次射击，居然一个敌人也没放倒，张桃芳很是懊恼，边上的战友发出了惋惜的叹息声。
张桃芳1951年才参加志愿军部队，有幸被挑选入狙击手作战部队，在两个月的射击训练中，张桃芳表现出色，是部队上有名的神枪手。
这是张桃芳第一次奉命狙杀美军士兵，双方的距离很近，张桃芳甚至能通过准星看见美国人蓝色的眼睛，他按照平时训练的方式，瞄准敌人的脑袋射出的十几颗子弹，居然一发没有命中！这让他懊恼不已。
身边的战士非常理解张桃芳，对他说：打不中很正常，看看你手上的装备，只是一杆简陋的莫辛-纳甘步枪，我听说对方狙击手的步枪上面都有「望远镜」，几千米外看人，就像在眼前一样，指哪里打哪里，准得多了。
战友们的安慰，并没有让张桃芳心里感觉好受些，他知道，自己的武器虽然只是一杆看起来粗糙烂制的莫辛-纳甘步枪，但同样的步枪在二战时期的同行手里，可是多次创造奇迹的神器，自己在靶场练习时，也多次创造命中靶心的成绩，怎么今天就不好使了呢？
张桃芳扛着那把莫辛-纳甘步枪，找到了部队中的前辈请教，前辈告诉他，靶子是死的，人是活的，打得准固然重要，对于敌人动作的预判更加重要！
狙击之王
这就是理论与实践的区别，张桃芳领会到这个诀窍之后，立即将重心转向预判敌人的动作上，他整天埋伏在志愿军的阵地上，瞄准敌人却不发一枪，只为锻炼自己寻找最佳射击时机的能力。
经过几天几夜玩命的练习，张桃芳找到了射击的诀窍，属于他的时代终于到来了。
张桃芳背着自己的步枪，来到山上，找到一处隐秘的掩体藏了起来，通过对敌人阵地的仔细观察，张桃芳决定展开狙击。
子弹上膛后，张桃芳把腮帮子紧靠着步枪，透过步枪的准星，他的眼前出现了敌人不知大难即将临头的嘴脸。
不同于其它军种，狙击手讲究一枪致命，否则极易招来对方的反击。张桃芳努力让自己的心情平复下来，瞅准时机，扣动了扳机。
伴随着莫辛-纳甘步枪枪身强烈的后坐力，一颗7.62毫米口径子弹离开枪膛，向着敌人的头部飞去。张桃芳立即扶正步枪，继续查看战果。在步枪庄严的准星中，猎物倒在地上，不断抽搐。
成功了！张桃芳按捺住自己激动的内心，将枪口换了一个角度，瞄准下一个敌人。一声枪响过后，敌人再次中枪倒地。
接下来的战场，成为了张桃芳一个人发挥的舞台，从他枪中射出的几乎每一颗子弹，都准确无误地钻进了对方的要害。
接下来的日子，张桃芳数着自己出枪的次数，随着第240发子弹的出膛，美军阵地上已经倒下了71名士兵。
如此高的命中率，让美军吃够了苦头，在他们看来，志愿军阵地上放出的冷枪，已经成了死神收割性命的镰刀，保不准谁就会突然倒地。这样一来，美军士兵再也不敢站出来挑衅志愿军了，他们只能龟缩在战壕中不出来。有的美军士兵，甚至不敢出来方便，只好用吃剩的罐头解决问题，然后再把罐头盒扔出来。
美军将领知道志愿军这边有神枪手后，不甘示弱，立即从其它部队调来了狙击手，打算拔掉这根毒刺。
狙神对决
张桃芳像往常一样，继续埋伏起来狙击敌人，这天，他刚刚放出一枪，还没给枪重新上膛，冷不丁从敌人的阵地中射出一颗子弹。幸运的是，子弹射中了他身旁的岩石，崩裂的岩石碎屑打得他面颊生疼。
不好，对方也有狙击手，张桃芳一翻身，找到条地缝隐藏了起来，才避开了对方的偷袭。
既然对方是有备而来，以前的打法就不适用了，一旦开枪，无论成功与否，张桃芳的位置就会暴露，势必会招来对方狙击手的反击，需要打一枪换一个地方。
此后，张桃芳每次射击的点都要认真思考，为自己留下退路，打完一枪立即更换地点，让敌人不能锁定自己的位置。
时间久了，敌人也学聪明了，既然打不到张桃芳，那就专门偷袭志愿军战士。在敌人狙击手的偷袭下，几名志愿军士兵牺牲。
这样的打法让张桃芳非常难受，如果不除掉对方的狙击手，自己的战友也非常危险，张桃芳决定故意暴露位置，吸引对方狙击手。
张桃芳静静地埋伏在射击点，不断找寻着对方狙击手的位置，但并未奏效，对方似乎已经明白他的用意，轻易不再开枪。
好在，张桃芳对敌人想要找到自己的意图非常明白，他决定把自己当成诱饵，吸引对方的注意力。
张桃芳使用一套志愿军军衣，制作了一个假人，头戴钢盔，伏在地上，就像一名潜伏着的狙击手。张桃芳埋伏在几米外的草丛中，用一根线牵着这具假人时不时动上一下，引诱敌人，自己则警惕着对方的踪影。
张桃芳时不时拉动引线，牵引着地上的假人匍匐前进，敌人果然上当，向着假人射击，打掉了假人的头盔。
凭着对子弹弹道的判断，张桃芳判断出了对方的大致位置，他不动声色地透过步枪的准星，果然看到了对方的狙击手的身影。
敌人也很狡猾，打出一枪后立即更换了地点，但他的踪影，早已经被张桃芳牢牢锁定，当他刚刚找到新的埋伏点打算隐藏时，张桃芳扣动了扳机。只见对方挣扎了一下，伏在地上再不动弹。
千米外取敌人首级
凭着自己的机警与百发百中的枪法，仅仅一个月的时间，张桃芳就射杀了211个敌人。他的事迹被军长知道后，要求他再打三枪！因为他是214团的人。张桃芳听完，二话不说，返回到了阵地上，三声枪响过后，张桃芳完成了任务。
张桃芳有一个习惯，那就是把弹出的子弹壳收集起来，很快，他就收集了满满一大袋子弹壳，每一个子弹壳的背后，都是一条敌人的性命。
在张桃芳的打击下，敌人对志愿军这边的幽灵狙击手心胆俱寒，从此只能躲在深深的战壕中，不敢轻易露头了，这无疑加快了对方争取和平谈判的决心。
1953年，志愿军总部为张桃芳记特等功，并授予他「二级狙击英雄」的荣誉称号，朝鲜最高人民会议常务委员会授予他「一级国旗勋章」。
战争结束后的第二年，张桃芳报名参加志愿军飞行训练，成为了新中国第一代战斗机飞行员，从此后再也没有摸过那把莫辛-纳甘步枪。这把枪也被军事博物馆兵器馆收藏。这把毙敌无数的枪支，如今看来，依旧简陋粗糙，却见证了一代狙神张桃芳的朝鲜战场上的奇迹。
合格狙击手的养成，需要强健的体魄和良好的心理素质，需要不断的训练。张桃芳仅仅受训了两个月，就成为了一名优秀的狙击手，可谓是天赋异禀。在他神出鬼没的冷枪下，敌人的普通士兵完全没有反应过来就一命呜呼了，敌人优秀的狙击手也未能幸免，张桃芳真是狙中之王！
