和题主一样，心理学家也很好奇：爸爸们会不会更加偏心女儿？让我们来看看，他们如何研究「女儿是不是爸爸的前世小情人」这一命题。
埃默里大学的Jennifer Mascaro博士及其研究团队邀请了52位亚特兰大地区正在蹒跚学步的孩子们的父亲（30个女孩，22个男孩）。为了能获得父亲们更真实的行为反应，研究人员将父亲们带出实验室，让他们在真实的生活环境中进行实验。研究者们 通过观察父亲和子女间的日常互动以及父亲大脑的脑电反应 ，来研究父亲对女儿和儿子会产生哪些不同的行为反应。
研究者要求父亲在一个工作日和一个休息日在腰带上移动式录音设备。期间，该设备会每9分钟就开启50秒，记录所有声音。这些设备小巧而轻便，在戴上该设备的时候，人们常常会忘记了自己正戴着。研究者还要求父亲晚上把该设备放在他们孩子的卧室里充电，这样父亲与子女在晚上的互动就能被记录下来。
儿子是放在外面的，女儿是留在心里的
现在通过实验结果，让我们感受一下，女儿是怎么被爸爸「宠爱」的：
研究发现， 和年幼的女儿在一起时，爸爸们更喜欢和女儿一起唱歌，更愿意向她们倾诉自己的感情， 比如悲伤等感受（好像爸爸们面对女儿时，心里想着：女儿啊，我愿意把我最柔软的一面留给你……）。
而和儿子在一起时，爸爸更喜欢和儿子做打斗游戏。 和儿子交流时，他们更多使用鼓励性语言，比如胜利、优秀等 （好像爸爸面对儿子时，心里想着：儿子，你快快长大，就不用我来操心了……）。
面对女儿的要求，父亲们做出更多正性回应；面对儿子的要求，爸爸们答应的可能性则小得多。
行为观察不严谨？那来研究一下大脑
你以为心理学家们的研究到此为止了？不，心理学家们探讨问题的认真态度总是让人害怕。这次他们还对参加研究的父亲的大脑进行了功能核磁共振脑部扫描（fMRI）。
父亲们在接受功能核磁共振脑部扫描的同时，还会观看陌生成年人、陌生孩子以及自身孩子高兴或悲伤或中性表情的照片。他们在观看不同照片的过程中，大脑的反应都会被记录下来。
研究发现， 父亲看到女儿开心笑脸的照片时，他们大脑中负责视觉处理、奖励、情绪以及面部处理的脑区都会被激活 （好像爸爸看见女儿高兴，就不由自主地也高兴起来）。而看到儿子开心的照片时，他们的大脑则不会出现这种反应。这似乎看到了这样的场景：
儿子：爸！我今天真高兴！
爸爸：哦……
让人有些意外的是， 儿子中性情绪的照片也能激发父亲大脑中负责感觉和奖励的脑区反应 。研究人员认为，中性情绪的照片在感觉上可能并不一定是完全中性的，它也有可能被知觉为积极的或者消极的。知觉的结果取决于当时环境和父亲的性格特征。但是，当他们看到女儿中性情绪的照片时，父亲的大脑可就没有那么多反应了。
不过， 当看到子女消极悲伤的照片时，无论儿子还是女儿，父亲的大脑都会做出相同强烈的反应。 可见，虽然父亲对儿子、女儿的态度有时不太一样，但当他们悲伤难过的时候，有爱的父亲都是愿意呵护的。
有什么原因影响着爸爸的态度？
虽然研究在一定程度证实了父亲对待儿子或女儿的差异可能受到大脑反应差异的影响，但是 这种影响有可能与普遍的社会角色定位有关。 在相对传统的观念中，爸爸应该是高大坚强的存在，人们也愿意身为男性的儿子将来也能成长为这样的人，所以 父亲在儿子面前总要维持这种严肃伟岸的形象。
而 在女儿面前，爸爸们才会更自然、更真实， 正如上述实验结果所说，大多数父亲愿意向她们暴露自己脆弱温柔的一面。而 自我暴露通常是影响人际关系的重要因素，一定程度上暴露自己的不足、脆弱，可以加深彼此之间的亲密感受。 这也在一定程度上说明了，为什么父亲和女儿的感情常常更深厚。
说到这个问题自然绕不开经典的精神分析理论。弗洛伊德认为，在婴儿时期和童年早期，孩子渴望从异性父母身上得到更多满足，而与同性别的父母产生一定的敌意，即可能出现「恋父情结」或「恋母情结」。这也与题主提到「爸爸一般更喜欢女儿」、「妈妈更喜欢儿子」相对应。当然，这种情结理论在当前更重实证的学术领域中显得有些不太「实在」了。
从上面这项心理学研究中我们的确能看到年轻爸爸在感情上有更喜欢女儿的倾向，但并不代表着所有的父亲都是如此。另外，爸爸们表达爱的方式也可能是不一样的，我们对父爱的理解也是不同的。不过我们相信，每一位有爱的父亲最开心的事之一，就是希望自己的子女可以一辈子幸福快乐。
以上。
Reference:
Mascaro J S, Rentscher K E, Hackett P D, et al. Child gender influences paternal behavior, language, and brain function.[J]. Behavioral Neuroscience, 2017, 131(3):262-273.
想好好恋爱，收获平等且长久的关系，请戳私家课：
https://www. zhihu.com/remix/albums/ 1010247731499106304
【点击查看过往高赞回答】
人在迷茫时该干什么？
性格内向真的不好吗？
恋爱中有哪些博弈？
