以前学政治经济学的时候，一般是说，第一产业是农业，第二产业是工业，第三产业是服务业。
软件开发不能算农业，这应该毫无疑义，但软件开发本身，其实只能算是提升各种（工业或服务业）的效率，本身是无法产出实物的，而制造业顾名思义，应该能产出实际的产品。
比如当下各种毕业设计的选题往往会选xx管理系统，比如仓库管理系统，财务管理系统或学生管理系统，通过这些系统能提升各种管理效率，这其实是软件的价值，比如本来是5个人，手工记账管理的，现在用这个软件，一个人就能自动化管理。但此类管理软件本身确实没产出实物吧。
再说一些ERP系统，从打通物料、流程、仓库和财务各模块，或者再能自动生成各种财务或进出货报表，这也算是提升性能，加快工厂的生产效率，而且对账起来也很快，但这些系统本身确实也没有像第二产业一样产出实物吧。
当然这些软件在上线部署时，确实得部署在服务器上，这些服务器确实是在制造工厂里造出来，造机器造硬盘造内存，这算工业，即第二产业，应该没问题，但软件是部署复制在硬件里，出于提升各行各业的效率，从这点来讲，不能算第一和第二产业，算服务业也恰如其分。
或者有人会说各种工业生产软件，但有工业生产软件，这应该是最近几十年才有的，之前在没有工业软件前，一样也是生产各种实物，所以哪怕是工业生产软件，也是提升工业生产的效率，打通生产之间的各种环境，进而打通进货、生产和销售的环节。
但工业生产软件，本身也是控制机床或设备，本身也并没有直接生产实物，所以把这归纳成第三产业，即服务业，也是符合情理的。
