本報特約記者 武 彥
月球水資源被認為是大規模開發月球所不可或缺的，以往各國的註意力都集中在探尋月球表面，尤其是南北極的冰等自然態水資源的儲存情況，而中國科學家的最新方法顯示，可以透過加熱月壤的方法批次生產水，這一重大突破立即引起了全球媒體的高度關註。
日本NHK網站23日稱，由中國科學院的聯合團隊透過分析中國2020年發射的嫦娥五號無人探測器返回艙帶回的月球土壤樣本，發現當月壤被加熱到1000攝氏度時，其中的氫和氧化鐵會發生化學反應，產生水蒸氣。據估計，該過程可以從1克土壤中產生多達76毫克的水。至於加熱月壤所需的能量，則依靠從月球表面收集的太陽能。報道稱，中國科學家透過多種測量技術已證明該方案的可行性，並計劃借助2030年發射的嫦娥八號月球探測器，在月球表面進行實際測試。
日媒稱，中國此前計劃於2035年在月球上建立用於科學實驗和資源開發的研究站。獲得可用於生產氧氣和燃料的水資源，是當前主要的研究主題之一。「此前人們的註意力一直集中在尋找月球表面的冰，但中國似乎已經找到利用月球水資源的新方法，這將在與美國的月球探索競爭中獲得優勢。」
美國「趣味工程」網站22日稱，中國從月壤中獲得水的革命性思路是「高度實用的新方法」。之前美國「阿波羅」和中國「嫦娥」系列月球探測任務的研究結果表明，月球上普遍存在水，但含水量極低，從0.0001%到0.02%不等，因此在月球上獲得水具有挑戰性。中國研究團隊發現，月壤中的主要礦物質，尤其是鈦鐵礦，在數十億年的太陽風輻照下儲存了大量的氫原子。「由於具有納米隧道的獨特晶格結構，月球鈦鐵礦在月球風化層的五種主要礦物中，最能容納太陽風註入的氫，每個鈦鐵礦分子可以吸附4個氫原子。」因此可以在月球用凹面鏡聚焦太陽光加熱月壤至熔融，在此過程中，月壤將與太陽風中註入的氫反應生成水、單質鐵和陶瓷玻璃。評估顯示，1噸月壤可以產生超過50公斤的水，相當於約100瓶500毫升的飲用水，足夠50人喝一天。在此過程中產生的副產品鐵可以用作開發月球電子器材的原材料，而熔融的月壤冷卻後可以用於建造月球研究基地的材料。
以色列【耶路撒冷郵報】22日稱，中國科學家經過三年的深入研究和反復驗證，發現了利用月球土壤生產大量水的全新方法，有望為未來月球科研站和空間站的建設提供重要的設計依據。「這一發現的宣布正值中國科學家在對嫦娥六號任務帶回月球樣本進行實驗之際，可能對中美爭相建立永久性月球基地的數十年專案產生重要影響。」
該報道還提到，月球水資源的重要性不僅在於使人類在月球建立永久基地成為可能。美國太空總署（NASA）局長比爾·納爾遜在接受美國國家公共電台采訪時表示，月球上發現的水可用於制造火箭燃料，為進一步探索火星和其他太空目的地提供寶貴的動力。「納爾遜此前還多次對中國太空計劃的快速發展以及中國可能主導月球上資源最豐富的地區發出警告。」▲#深度好文計劃#
