眾所周知，隱身效能是殲20、F22等第五代隱形戰鬥機的核心指標之一，也是衡量隱形五代機戰鬥力的核心標準。中國是繼美國之後世界上能夠獨立研制五代機的國家，也是世界上除美國以外能同時研制兩款五代機的國家。隱形是五代機最鮮明的標誌性特征，所以又成為第五代隱形戰鬥機。
但五代機說的隱形，並非是肉眼看不到的隱身，而是在雷達上探測不到發現不了的隱形。原理是對雷達探測的S波段和X波段等某些波段進行吸收，或者減少自身的波段發出，來達到隱形目的。
在殲-20戰鬥機之前，美國率先研制了除了多款隱身型號，包括失敗的F-117，F-22A猛禽戰鬥機，F-35閃電II戰鬥機和B-2A隱身戰略轟炸機等。世界上第一款隱身戰鬥機是美國空軍裝備的F-117夜鷹戰鬥機，這是一款采用多面體結構的特殊的機型，雖然具備一定的隱身能力，但是卻喪失了機動飛行的能力，根本就無法與傳統的戰鬥機進行空戰，最終這款F-117就變成了轟炸機，而且還被南聯盟的老舊的防空導彈給擊落了一架，從此打破了隱身戰鬥機不會被擊落的神話。
最近中國在隱形這一方面隱形技術有了新的突破，就是變換光學技術。光，本身就是一種電磁波段，變換光學技術就是利用電磁場，把光這種電磁波繞過目標傳播。包括其它的雷達波段也透過這種方法，讓波段繞過目標傳播。殲20使用這樣的技術，將可以在雷達探測屏上徹底隱形
我們知道戰機隱身是指的雷達隱身，這其中就包括對雷達波的反射吸收以及紅外放射的建設。而這種新式材料就完全可以從紅外放射方面下手，讓殲-20未來變得更加的隱身。民間一直有著這樣的說法，「一代材料一代裝備」，由此次新材料的出現，我們也可以預見未來中國在先進裝備上的進步，為此我們充滿期待。
與此同時，中國航發集團，打破了中國在研制航空發動機時的舊模式，即「一廠一所一型號」，轉而實作了「飛發分離」。所謂飛發分離，是指將航空發動機作為獨立產品進行研發和生產，不再使其依附於整體飛機制造、從而避免了因飛機專案取消，導致發動機專案也受影響的情況出現。
